这玩意儿价值连城
人类挽留声音的历史要从爱迪生开始。1877年 爱迪生发明了一种录音装置。可以将声波变换成金属针的震动,然后将波形刻录在圆筒形腊管的锡箔上。当针再一次沿着刻录的轨迹行进时,便可以重新发出留下的声音。这个装置录下爱迪生朗读的《玛丽有只小羊》的歌词:“玛丽抱着羊羔,羊羔的毛象雪一样白”。总共8秒钟的声音成为世界录音史上的第一声。1878年 爱迪生成立制造留声机的公司,生产商业性的锡箔唱筒。这是世界靠前代声音载体和第一台商品留声机。
11年后的1888年,史密斯提出了改进留声机的想法,方案是通过电流的变化转化成磁力并储存在钢丝上。但这种创造性的假设一直到10年后的1898年才由丹麦科学家瓦尔德马•波尔生实现。
1885年 美国发明家奇切斯特·贝尔和查尔斯·吞特发明了gramophone(留声机),采用一种涂有蜡层的圆形卡纸板来录音的装置。
1887年 旅美德国人伯利纳(Emil·Berliner)获得了一项留声机的专利,研制成功了圆片形唱片(也称蝶形唱片)和平面式留声机。
1888年 伯利纳制作的世界靠前张蝶形唱片和留声机在美国费城展出。
1891年 伯利纳研制成功以虫胶为原料的唱片,发明了制作唱片的方法。
……
历史不是这些简单文字所能完全表达的,让我们一起进入回忆…R 在Walkman问世之前,人们只能在呆家里用笨重的立体声录音机欣赏音乐。而数十年后的今天,随身听的种类主要有磁带、CD、MD以及MP3等几类。这些玩物中,最火热的当然要属MP3播放器,但若要论资格算历史的话,磁带机就可就是当仁不让的老大哥了。
不敢想象带着这玩意儿出门
1935年的磁带在柏林的 1935 收音机展览会上,录音电话和磁带首次被展示。从此磁带做为最新式的“声音储存”媒介进入我们的视线。
1947年,美国人卡姆拉斯发明三氧化二铁磁带,使输出的信号比原来的德国磁带高了4倍。但早期的卷轴录音机依然既大又贵,并且需要细心使用。直到20世纪60年代,飞利浦公司采用了袖珍磁带盒,其中卷好的磁带装在一个小塑料盒里。由于这一系统大为简化,磁带录音机就成了家庭里的寻常用品。
1968年,美国开始出售以二氧化铬为磁粉的盒式磁带,高频特性比铁系磁带改善了约10分贝,矫顽力一举达到500---540奥斯特。铬带的出现标志着磁带加入了HI-FI阵营,但铬带对磁头磨损厉害,低频失真也大。正当广大发烧友和音响界对铬带的不足而头痛时,1970年3M公司上市了其替代品-----含钴氧化铁带。
1974年日本TDK公司在重金引进3M公司技术的基础上加以改良,推出了钴吸附型氧化铁带——Aviliyn(阿维林)磁粉带,矫顽力高达540奥斯特!更令人击掌叫绝的是,TDK公司以矫顽力不同的阿维林磁粉做双层涂敷,以分别适应高频和低频响应制成的SA系列磁带,特别是SA--X录放音质达到了一个难以逾越的高度。
同年索尼公司也出品了铁铬双层带----上层涂矫顽力高的二氧化铬,下层涂矫顽力地的伽马三氧化二铁的磁带。
1978年前后,Maxell(Maximum Capacity Drycal,现在的日立公司)开发出外延型钴铁氧体磁粉(钴改性氧化铁磁粉),并制成XL2系列磁带,特别是XL2-S在1979年起的美国“格兰德”高保真评比及英法等国类似评比中屡屡夺魁,以至于连磁性制品企业的老大----日本TDK公司有时也不得不屈居其下。
由于二氧化钴带与二氧化铬带有差不多相同的矫顽力,二者的均衡曲线也相似,钴带对器材的损伤也小得多,且没有铬带的缺点,钴又比铬有价格上的优势(铬是重度污染的贵金属),铬带有逐渐被钴带取代的趋势,但由于历史原因和约定俗成,铬带和钴带的标识和称谓一致。
当时任Sony公司名誉董事长的Sony公司创始人及最高顾问,已故的井深大先生,以及当时任Sony董事长的Sony公司创始人及名誉董事长盛田昭夫,共同创造了Walkman便携式立体声录音机的概念,开创了个人娱乐市场的先河。世界上的第一台Walkman是去掉了当时普通录音机的录音功能和扬声器,并配以立体声电路和立体声耳机后诞生的。
然而,在Walkman的研发过程中,一些市场观察家,甚至Sony自己的员工对这一产品的市场前景均持怀疑的态度。但研发小组对这一新市场的潜力抱以很大信心,经过潜心研究,终于推出了世界上第一台Walkman “TPS-L2”。两个月之后,所有人的疑虑被一扫而光,Walkman开始变得非常流行。除了推广“随时随地欣赏音乐”的概念以外,Walkman还通过很多名人在杂志上进行了广泛宣传。于是,Walkman迅速为广大年轻人所青睐,并成为了一种新文化的标志。
TPS-12,历史的产物
索尼TPS-L2在1979年七月面市,体积为88×133.5×29 mm的TPS-L2重量仅有330克,并配有立体声电路和立体声耳机MDR-3L2。WALKMAN的概念也首次出现在人们的眼前。
尽管“Walkman”的名字现在已经为全世界的人们所熟知,但当时在给这一产品命名时却遇到了很多挑战。当初次向海外推广“Walkman”时,Sony在海外的销售公司纷纷强烈反对这个由Sony在日本的员工创造的英语“Walkman”。因而,Walkman在美国初次推广被称为“Soundabout”,在英国初次推广时叫做“Stowaway”,而在澳大利亚推出时则叫“Freestyle”。
然而,“Walkman”的名字最终为海外市场所接受,因为Walkman便携式立体声录音机在日本变的极为流行,以至世界各地到日本的游客纷纷将Walkman作为纪念品购买。盛田昭夫先生毅然决定将这一产品在全球统一正式命名为“Walkman”。1986年,“Walkman”出现在了牛津英语辞典中,演变成了一个正式的英文单词。
在1979年3月时,井深大先生就认识到要开发出重量极轻的耳机,并决定将它同Walkman相结合。Sony的另一个专门研究小组在TPS-12开发的同时开发更轻便的耳机产品。于是MDR-3L2这款轻量级耳机和TPS-12同时出现在了人们面前,同以前重量约为300到400克的耳机相比,这款耳机重量只有45克。
直到今天,无论是索尼的磁带随身听、CD随身听、MD随身还是MP3随身听统统可以在机身的明显处找到“WALKMAN”这个值得纪念的称呼。当然,松下、爱华等很多厂商也做出了杰出的贡献,例如世界上首款线控随身听就是爱华在1985年生产的HS-R8。在大家的共同推广下,80年代起WALKMAN终于走红全球。
下面就一起来回顾一下索尼磁带机的发展历程。
一号機登場WM-509
WM-550C
WM-F701C
型号:WM-F701C
上市价格:35,100日元
WM-170/171/172
WM-701C基础上增加录音功能
新规格电池第二波的开始
未来派
WM-190
WM-805
WM-FX85
WM-EX90
WM-WX88
WM-EX88
WM-FX77
WM-EX78
WM-RX77
WM-FX808
WM-FX1
型号:WM-FX1WM-EX811
WM-EJ95
型号:WM-EJ95
上市价格:8,000日元
WM-GX322
型号:WM-GX322
上市价格:12,000日元
&nb 对于磁带机来说,这个时期的技术已经达到登峰造极的程度了,加上其它随身听产品的压力,磁带机似乎已经有了危机感。
WM-FX855
WM-WE1
型号:WM-WE1
三围::79×112.2×24.7mm
重量:179g
电源: NC-6WM+NC-4WM
最大输出功率:5mw+5mw
上市价格:20,000日元
WM-WE01
在加入索尼前,大贺是一个音乐家,终日沉迷于意大利歌剧中。而索尼创始人盛田为了将艺术家拉入他的公司,前后花了10年的时间。甚至当大贺还在德国留学时就被算成索尼的编外员工,并支付其工资,这种待遇至今也没有别人能享受到。
1959年,大贺带着对音乐的留恋正式加盟索尼,从此舞台上少了一名优秀的男中音。但是,在他的推动下,CD随身听的发展过程却因此加速。1976年春天,索尼研发小组向大贺展示了一张直径30厘米的激光音碟。它有LP唱片那么大,能容纳13小时20分钟数字声音的音乐“唱片”。这张光盘可能是世界上第一张“数字音频唱片”。
但是按当时取得和录制音乐的成本,大约7.5万美元1小时,每生产一张这么大容量的音乐碟片,就要耗去唱片公司100多万美元。工程本身耗资巨大以及商业发展方面的原因,使得唱片业急需创造一种新标准来适应时代的发展。
为了完整的贝多芬
与此同时,荷兰的飞利浦也正在对自己的激光影碟进行改革。1979年春天,飞利浦首席音响工程师奥登司来到日本,向索尼演示这套设备和其他电子产品。7月,飞利浦推出了激光音碟的第一代样品,直径为11.5厘米的唱片录有1小时的音乐。飞利浦公司是激光视频唱片方面的先行者,而索尼则率先开发出数字音频信号技术。两家公司决定共同向国际数字音频光盘协会(DAD)提出规格议案。
从1979年8月到1980年6月向数字音频光盘协会展示他们产品的新规格时,索尼和飞利浦的研发小组、物理学家和音响工程师分别到位于东京和埃因霍芬的对方实验室进行学习。在关于规格和容量的问题上,飞利浦建议采用60分钟的录制容量。而身兼音乐家头衔的大贺则认为:“难以放入贝多芬第九交响乐的唱片是不完整的。”最后,演奏时长设置为75分钟,精确地说是74分42秒,可以容纳95%的古典音乐作品。直径为12厘米。频率、比特分别为44.1和16比特。
1980年7月,CD的国际标准诞生。1981年,索尼有了一台样机,它将碟片纵向设置在唱机的前面,人们能够看到漂亮的银色唱片在转动。但是这台机器依然很笨重,以至于人们给这台试制机起了“傻大个儿”的外号。1982年8月31日傍晚,日本各大媒体都争相报导“引发音频之梦的数字Player终于上市”、“数字音频时代开幕”等消息。原来,当天SONY.CBS/SONY.荷兰飞利浦与POLYGRAM四家公司共同举办了CD这个数字录音格式的发布会,并决定从秋季起开始在日本发售。直径仅仅12cm,利用数字信号录音,只要一个按钮就可执行选曲,能够半永久的使用,CD实现了许多乐迷的梦想。是年10月1日,SONY推出了第一台CD机CDP-101。16万8,000日圆的价格,对一般消费者而言是很难接受的。不过只要想到里面的技术与开发时间,能做成商品的确是一个奇迹。进入1983年后,其它公司的CD机也相继上市,销售形势一片大好。但是,接下来的一年里CD市场却陷于停滞状态。原来,当时购买CD系统的人是以Hi-Fi发烧友为主,大部分的人依旧偏好已融入生活的LP。
为了拯救这种颓势,SONY公司通用音响事业部的大曾根幸三(OOSONE KOUZO),拿了一个边长13.4cm的四方型、约4张CD盒厚度的木盒对属下说:“接下来就尝试做这种CD Player吧。”每个人听到大曾根的目标后,都不禁的怀疑自己的耳朵是不是听错了,不过他的做事风格就是如此,因此没有人感觉到这是一个艰难的任务。对于SONY的产品开发人员来说,这个木盒就代表着使用者的需求,就象他们自己说的,“将技术汇总起来后,不知道可不可以做成这种尺寸?看来是不行的。不过只有这个尺寸,才是能让每个人都欣喜的产品”。为了让CD达到普及化阶段,SONY公司订定出了这样的方针:“价格不可超过5万日圆,最初虽然会出现赤字,不过日后一定会赚钱的。”这样的价格是CDP-101那16万8,000日圆的1/3左右。实际上,5万日圆的价格,赤字率高达200%。
1984年11月1日D-50终于发售了。自打推出,在一路低迷的CD播放机市场上它的销售状况就超乎预料的好。D-50和SONY有源音箱的搭配居然成为了当时红极一时的小型CD播放器材组合。与此同时,SONY公司只用了一年半的时间就成功的降低了生产成本,开始赢利。因为有了价格相对低廉的D-50,各家厂商也纷纷降低CD Player的价格,再加上CD软件的进一步普及,CD录音格式终于进入了正规的发展轨道。D-50的之后的小型CD 播放机被定位在同于随身听的等级,因此便将它命名为“Discman”,目前称之为CD Walkman。
D-50的体积是127*36.9*132.5MM,耳机插口输出功率大约在30MW左右,颜色有红、黑两种,有一个硕大无朋的电池盒供电。早期的DISCMAN由于体积太大,配有专用的背带以外出时携带,自D-50开始沿用了5-6年时间。49800日元的划时代价格更给低糜的CD随身听市场注入一剂强心针,各大厂商都纷纷降低CD随身听的价格,CD软件也进一步普及。从此以后,小型的CD播放机都被定位于随身听的范畴,并有了属于自己的名字——DISCMAN。两年后的1986年,CD唱片达到了年产4500万张的生产规模。6年后的1988年,CD唱片超过了LP鼎盛时期的1亿张的产量,而10年后的1992年,则达到了它的3倍即3亿张。由此,LP正式走向没落。< 1984年~20世纪80年代末
在D-50推出之后,SONY就不遗余力的把精力放在了改进DISCMAN的生产技术上。1985年11月21日,SONY发布了两款改进型DISCMAN,这就是D-50MK2和D-700。D-700是第一款车载随身听。这是一台功能齐全的DISCMAN,并具有一个FM收音头,是车载CD播放系统的始祖之一。
D-50MK2标价49800日圆,重量比起D-50降低到了510g,主要是厚度大大减小了,电池盒也做成了底座的形式,便携性得到了很大提高。此外,此型号DISCMAN成为此后4年时间里大部分DISCMAN的原形机。
1986年4月1日,SONY在D50的基础上进一步增加功能减少功耗,以57800日圆的价格推出了D-55T。其收音功能相当齐全,4-12频道电视伴音、FM76-108 MHz( TV1-3 频道)以及 525-1605 kHz的AM收音。D-55T有一个可以使用8节电池的电池盒底座,使用这个电池盒的时候CD使用时间大约 3 小时,收音大约25小时,虽然以现在的标准来看D-55T很费电,但是当时已经被看作是技术上的一次飞跃了,因为D-55T第一次把CD播放器的功耗降低到了2.6W。体积125.9 ×31.1 ×131.8 mm,重量570克。播放功能同D-700。笔者的实际听音体会,D-55T声音粗旷厚重,收音功能极好,几乎媲美低档收音头。
1986年10月21日,发售D-100,以44800的价格发售。
1987年2月21日,SONY发售了跟D-50相同尺寸的D-30。其原价格是39800日圆,连续播放时间被提高到了5个小时。此型号DISCMAN据说是推力最大的DISCMAN之一,推高阻耳机低频几乎从不破声。一个月之后,价格高达79800日圆的D-2001发售。这是一款另类的DISCMAN,内置小功率放大器,可以推动音箱。同年6月21日,SONY发售了D-600,1988 年 1 月 21 日,SONY发售了D-150。
是年9月21日发售的D-20是SONY的第一台走平民路线的DISCMAN,价格降低到了27800日圆。D-40是D-30的后继型号,1988年3月1日发售,有白色和黑色两种。
80年代的DISCMAN普遍具备不输给低档CD台式机的音质和强大的耳机输出功率,而在便携性和省电性能上的缺陷则是致命的。目前在各地的二手货市场里仍然有相当少部分这些超级古董出售,他们已经成为收藏者猎取的目标和HIFI耳机玩家里学生一族的至爱。
当时最薄的机子——索尼D-150的厚度也达到2厘米。
89年是SONY公司在DISCMAN技术上不懈努力的一年,这一年里推出了将近10种DISCMAN,其中不乏经典型号。1989年1月21日以42800日圆的价格发售的D-250是最后一台以D-50为原型设计的DISCMAN。
D-250发售的整整一个月以后,SONY就推出了价格为37800日圆的D-90。这是SONY历史上第一个可以实现DISCMAN专用电池和5号电池通用的机型,也是第一个使用了D.B.B音效技术的SONY DISCMAN。
1989年8月21日发售的D-350是体现DISCMAN设计新理念的第一个优异型号。体积为127.5×25.2×137mm的D-350是一款很好玩的DISCMAN,它的液晶显示屏非常大,而且位置第一次被挪到了上盖上。机体内置电子钟,由一节纽扣电池提供持久的电力,这样D-350就多了一些与众不同的播放功能。D-350还是SONY第一款提供数字输出的DISCMAN,可以外接DAC解码器以及同MD对录。
是年9月21日SONY还推出了第三款车载DISCMAN——D-800K。这是一款推力非常大的机种,和早期机型不相上下。一月后发售的D-810是D-800K的非车载型号,省却了车用CD的常用配件,性能一样。
同在9月21日发布的D-22是款普及机,价格还不到20000日圆,声音也属于大路货色。其收音型号是D-T22。
89年深秋的10月21日是个特殊的日子,伴随着低档机D-T22和中档机D-810发布的是SONY当年的优异机,也是SONY DISCMAN中的王者D-Z555。首先这是一款功能异常繁多的机器,它第一次使用了DSP音效技术,也是SONY DISCMAN中唯一使用了电子均衡器的型号。另外,数字音量控制代替了传统的旋钮电位器。D-Z555也是第一个使用了光纤输出端子的SONY DISCMAN。和D-Z555繁多的功能相得益彰的是它的音质。D-Z555的声音异常柔美动人,解析力很高,美中不足是低频有些软绵绵的。可惜天妒英才,D-Z555天生功率不大,跟发烧大耳机无缘啊。
SONY在90年代推出的第一款DISCMAN是D-99,发售的日子正值那年的愚人节。D-99是第一款使用了1比特DAC的DISCMAN,也是第一款线控连耳机的DISCMAN。D-99是从D-90发展而来的,声音上有了一些改进,但距离优异扔有距离。
90年6月1日推出了一款中档机器D-66。这是个相当好声的机器,不输D-99,虽然价格27000日圆比D-99的32800日圆要低一些。同年9月21日,SONY推出了D-11和D-T66。D-11是款不到20000日圆的普及机型,而D-T66则是D-66的收音型号。
1990年11月21日SONY再度发布了一款高档机器,这就是名噪一时的D-303。D-303具有光纤输出,5号电池和专用电池可以在D-303上实现通用,重量350克。在1比特的的DISCMAN里,D303的音质是出类拔萃的,但是若跟更早一些的多比特机器相比,论音质D303明显不是对手。D303的声染色太多,而且仅仅5毫瓦的耳机输出功率已经小到了影响耳机发挥水平的地步。
1991年的DISCMAN发展走势开始向轻、薄方向转变。是年3月10日发布的D-202重量降低到了320克。7月15日发布的D-J50是一款超薄的优异DISCMAN,厚度仅仅14.8MM,是历史上最薄的DISCMAN之一,重量也降低到了300克。
D-33是SONY在1991年9月21日推出的一款物美价廉的DISCMAN,19500日圆。使用4节5号电池可以让D-33连续播放8个小时,D.B.B音效、车载等功能一应俱全,声音还算不错,输出功率也很大,美中不足是体积和重量过大,重量足有410克,体积也达到了137×35×155.3mm。
同年还发布了两款车载DISCMAN D-802K和D-808K,1992年有两款值得一提,D-311和D-515。
1993年SONY DISCMAN的代表作品是D-321和D421。
D-321是在1993年6月1日推出的,是一款使用了半成熟的ESP防震技术的DISCMAN。在使用内置的两节5号电池并且打开ESP防震功能的时候,可以连续播放4个小时。体积132.5×25.9×155.3mm 重量:340g,32800日圆 。同期推出的D-421实际上在功能和档次上都跟D-321接近,但是这是一款防水的运动型DISCMAN。外壳用耐热的ABS塑料做成,全防水设计,无论是机体还是线控。体积142×36×158mm 重量:460g,37800日圆。
当然,松下、爱华等厂商也不甘心示弱。凭着低廉的价格、不错的功能也在CD随身听市场上与索尼展开 了激烈的竞争。这个时期,爱华达到顶峰,CD随身听、磁带机、MD的用户非常多,直接威胁到了索尼。今日,爱华已归于索尼门下,成为其全资子公司,世事之难料,可见一斑。
1994年SONY DISCMAN只有一款经典,那就是发售价格30800日圆的D-335。D-335的ESP技术已经达到了6秒防震,两节5号干电池可以连续播放12小时。体积和重量也大幅度减小,分别是130.6×30×138mm 和270g。D-335的音质较之前的型号有了较大的下降,主要是中频段声染色过多,低频有些发混,实际输出也远比标称的15MW小的多。D-335的出现是SONY DISCMAN作为一件高音质时代的终结,从此DISCMAN再也不成其为一件便携式发烧音响了。索尼的EJ1000、EJ2000、松下的CT780、CT790都是超薄的CD随身听,特别是EJ2000,13.4mm的厚度让它当之无愧成为当年的超轻薄王者。同时,此时期的CD机已经可以达到100个小时左右的播放时间——比如松下的CT790,而索尼EJ1000更是达到了115小时的连续播放。
CD随身听以前略带方形的设计慢慢也被正圆形的机身替代,主机上的液晶屏也开始慢慢消失,主机上的按键也在减少,相关的功能已经转移到线控上。
21世纪初~至今
如何让DISCMAN时代长生不衰是这个时期的主题。CD随身听开始增加了对MP3音频格式的支持。早期的MP3-CD随身听主要是索尼的NE510/NE610/NE710、松下的MP70/MP80等几个型号,并不出彩。
直到松下CT800——一款厚度仅为13.9mm的MP3-CD随身听出现,情况才有了改变。MP3-CD随身听随之遍地开花,期间韩国的艾利和异军突起。iMP-400/iMP500/iMP550成为热买产品。
EJ2000,13.4mm的厚度让它当之无愧成为当年的超轻薄王者。至今仍在许多使用者手里。对于像MD随身听和MP3随身听这样的产品,我们不能再单纯地从音乐本身来分析。单比音质的话,直到现在还有发烧友们怀念着木纹唱片的温和。但对于大多数普通音乐爱好者来说,是MD和MP3的发明,才让他们搭上了电脑时代的快车,并拥有了方便、廉价、无处不在的音乐下载空间。
对于MD随身听来说,它从来没有经历过真正大红大紫的时光。在CD的全盛时期诞生,刚刚声名鹊起,却又遭遇到了MP3的围追堵截。但直到今天,MD却释然拥有自己的忠实支持者,成就了“少数派”的经典。
20世纪80年代,CD格式正式红遍天下。但是 ,在CD的完美音质中依然夹杂这一些不和谐的声音。人们开始抱怨CD随身听的尺寸大、不可擦写性、不能自主选择音源……随身听的创始厂商——索尼公司在意识到这些问题以后,开始着手研究更适合随身携带的音频技术。
1986年,他们研制成可单次写入的光盘——WO(write once disc)。1988年,在WO的基础上又发明了多次可擦写的磁光盘——MO(magneto optical disc)。一年之后的音响展会上,索尼展示出一种可以录音的CD原型产品。可惜,这种理念的在全球范围内的展示并不完美。在纽约和PHILIPS共同举办的联合记者会上,一个工程师竟然在众记者的眼皮底下用日本纸扇来冷却过热的CD系统。而索尼CD研发搭档飞利浦,却有其他的意见。是否需要数字化的磁带介质,索尼和飞利浦进行了长时间的争论,但是却始终无法达成一致。
在争论中,索尼的MD碟片研发工作却渐渐走向了成功。1991年5月,所有的研发工作都完成了。一种新的音频规格MD(MiniDisc)宣告诞生。这种碟片的规格被定制为64毫米直径,可以录音74分钟和一张CD相当,面积却只有CD的四分之一。为了便携性,碟片封装在塑料的外壳中。同时,ATRAC数字音频压缩技术也诞生了。就此,索尼开始在日本和美国宣传MD技术,为了让业界接受MD标准,大贺典雄领导索尼发起了MD论坛,开展各种展示活动,并且向有影响力的业界厂商发放相关技术的许可证,声势浩大地展开了新的数字音乐革命。有了新的音乐格式,自然要有好产品作为载体。1991年6月,世界上第一款MD随身听样机诞生。1991年底,索尼开始研发一种使用6cm碟片的小型录音设备。为了回应飞利浦将在1992年11月发售的DCC(Digital Compact Cassette,飞利浦公司和松下研制的一种家庭用数字盒式磁带录音机,音质与CD接近),整个计划只有留给他们一年的时间。
终于,在最后时限前,索尼生产出了一种和卡带随身听体积相似,使用一种可反复擦写的数字存储介质的新型随身听——MinDisc Player。同年11月,MZ-1(录放)、MZ-2P(单放)、MD录音碟片MDW-60和88种SEM发行的MD唱片摆上货架。接下来的12月,欧美地区的销售也顺利开始了。“现在,你可以制作自己的碟片!” MZ-1的宣传广告传遍整个世界。
初代MD又大又重,最令人恼火的就是在经过七、八个小时的充电后,使用时间居然只有2小时都不到!尽管最初的MD产品在诸多方面都很不足,音质无法和CD随身听抗衡,体积又不比卡带随身听。但是,即具备了卡带随身听小巧的体积和可录音性,又具备了CD随身听那种方便的数字播放和操作能力,MD依然很多的厂商看好。夏普也不失时机的推出了自己的样机,同时也开始了自己的MD核心芯片的研发。紧接着,松下、健吾、胜利(JVC)、安桥、天龙、先锋等知名厂商纷纷参战,也就是在这个时期,DCC也正式上市,可惜在与MD的市场争夺战中很快就败下阵来,眼睁睁看着MD开始扩张和发展。1997年是一个很重要的年份,成为MD随身听历史上的分水岭。1996年12月,索尼和夏普相继完成了最近的MD芯片和编码的研发,一种新型的,成熟的MD数字内核完成了,接着厂商们开始更多考虑外型、人性化设计和电池续航能力等问题。MD机小型化也在1997年终于得到了实现。
所谓MD机小型化是指将机身的长宽都控制在100mm以下。这一年中,夏普率先将可录和单放MD机都做到了小型化,而索尼只是在单放机中上实现了小型化,录放机种则在1998年才实现。至此以后,MD机小型化成了众多厂商斗争的法宝。每推出一款新机必然要冠以“世界最小”的称号。松下是走极端者之一,其SJ-MJ88机的11mm超薄机身在很长时间内成为MD小型化的王者。
另外,1997年前的MD机都只有不到10小时的播放时间。而在1998年到2000年间,MD芯片技术的提高却促进了省电技术的发展。同时,“线控”也成了一大买点。早期线控的设计比较简单,随着MD的发展,线控的人性化设计也越来越被重视,液晶屏幕的显示内容大大增加。而且,挂在胸前的线控对于消费者的影响也越来越大。最鲜明的例子就是夺取1999年香港MD机销量冠军的JVC XM-PX5(外号唇膏仔线控)。
21世纪,MD的真正敌人已经变成了MP3。MP3随身听的出现打破了MD一枝独秀的局面,而硬盘MP3的出现更在存储容量上战胜了传统MD。更具杀伤力的是后来直录功能被配备到MP3当中,使MP3能够摆脱电脑,MD相对来说就更显劣势了。MD的发明者索尼自然不会看着自己的发明就此失势,2001年索尼推出了NET-MD,通过USB接口,MD可从电脑上直接下载ATRAC格式的文件,大大缩短了制作一张MD碟片的时间。2004年索尼又推出了全新格式的HI-MD大大增加了MD碟片的容量,宣布MD和MP3的斗争还将继续。
那些经典的产品……
索尼MZ-1(1992年11月)
世界上第一台MD。砖头般的外形体积,690克的重量(未包含极重的电池),没有线控。但是MZ-1的光纤、音频输入和使用方式确实和今天完全相同。MZ-1的音质和CD相比要干涩很多,只能播放一小时。
世界上第一台带线控的MD(1993年1月)
夏普自己研发的第一台录放型MD,代表着不再仅仅是索尼有研发的能力。
MD最大的劣势便是在于价格,在MP3尚无实力一拼的时候,它最大的对手便是自己。JVC XM-R2(1997年2月)
少有的用类似PDA手写笔和触摸屏输入和编辑曲目的MD。
世界上首个带收音机功能的MD。
索尼MZ-E35 (1997年10月)
MZ-E35的外形小巧已经很接近今天的MD了。在使用电池盒的情况下播放时间延长到16小时,还是世界上首款有40秒防震的MD。
夏普P MD-MT831 (1999年8月)第一款配备底座充电器、第一款可通过PC-Link套件录制电脑上数字音源、第一款有淡入淡出功能的MD。
索尼MZ-R90 (1999年9月)
第一款小巧型录放MD 。得益于新型光磁头技术的问世,MZ-R90将MD录放机的尺寸大幅度瘦身。使用口香糖电池和外挂电池盒的MZ-R90,播放和录音时间分别达到了29小时和14.5小时。
先锋 PMD-MK1 PMD-MK2(1999年9月)
先锋公司专为米老鼠20岁生日做的纪念版。只生产了5000部,是难得的收藏品。MK2功能和大小同MK1完全相同,不同的只是图案,可以算是情侣机型MD。
索尼MZ-R900 (2000年10月)
第一款支持MDLP的MD。MD发烧友心目中的经典。支持MDLP格式进行录音,使得普通的74分钟的盘片容量变为原来的2倍甚至4倍,在LP4模式下居然达到了110小时。
索尼MZ-N1 (2001年9月)
第一款NET MD,面对MP3的压力,NET MD应运而生。MZ-N1是第一款具备了与电脑相连的接口的MD机,可以从个人电脑上直接下载ATRAC格式的文件到MD碟片上。
索尼MZ-N10 (2002年)
MD十周年纪念机型,第二代高端NET MD。经典漂亮的外观和强大功能至今让FANS们难忘。
对于MD爱好者来说,可录功能是必备的,而索尼牢牢把握着主动权。MZ-NE810
之前MDLP规格、NETMD传输标准的推出在已经有过两次小换血,但旧有MD格式及标准并没有更改,充其量只能说是准换代产品。而这次Hi-MD的发布就可谓大换血了,在MD碟容量、格式化、音频格式、传输方式等方面都作出重大的突破。根据SONY官方方面对Hi-MD的一些介绍,我们得到了以下的初步认识。
MD格式的重大变革,MZ-NH1是索尼最新的Hi-MD。Hi-MD就是对MD标准的一次大换血,容量达到了1G的水平(是传统MD盘片的6倍)。Hi-MD碟片还使用WINDOWS的FAT格式FORMAT,使MD碟片能像MP3一样直接当U盘使用。
Hi-MD碟提升至1GB容量,这是因为Hi-MD碟采用了DWDD(Domain Wall Displacement Detection/磁壁移动检测方式)技术,以往MD碟(80分钟)的容量为170MB,而Hi-MD将近6倍于MD的容量,传输速度达9.83Mkps,Sony直接跳开MD-DATA2(650MB容量)而直上1GB,看来与日渐大行其道的硬盘式MP3有莫大的关系,当然1G的Hi-MD碟的确足已令人眼前一亮,录音时间提升至7小时55分(将近8个小时啊)。
MP3技术可谓音乐史上划时代的革命性技术。但又有多少人知道,这一切都源于20世纪80年代一位德国青年的博士论文
数字音乐格式MP3问世后,很快就成为年轻人趋之若鹜的档案格式。曾有专业网站统计,一直以来MP3都是互联网上最热门的搜索关键词。一面是网络唱片界唱片业老板们的申讨;一面是数以百万计的网友,从来没有一种音乐格式会如此让人爱恨交加。MP3技术可谓音乐史上划时代的革命性技术。但又有多少人知道,这一切都源于20世纪80年代一位德国青年的博士论文。 这位被称为“MP3之父”的德国人名叫Karlheinz Brandenburg。1980年时还在求学的他就开始研究数字音乐的压缩技术,并以此作为自己博士论文的方向。和所有单纯的科学家一样,他从未想过自己的论文会启发一次革命。在MP3格式已红透半边天时,他如此回应记者的采访:“1988年有人问我,这篇博士论文未来下场会如何,我说,就像其他博士论文一样,躺在图书馆落灰。谁料到它会演变成使用者多达数百万人的技术,简直就像做梦。”
“是唱片老板抛弃我们”
1989年Brandenburg的博士论文,只是理论依据。MP3之路的开始,要从Brandenburg进入德国顶尖的研究机构Fraunhofer Institute for Integrated Circuit并组成MP3研发小组开始。 想当年,Brandenburg的研究小组所用的计算机须花10小时才能为长约1分钟的数字音乐文件解码。而这一切只不过是困难的一小部分,要克服的最大困难是如何让音质不因压缩而流失。为此,他必须长时间坐在电脑前,戴着专业耳机,把某些音乐的段落听上一千遍。另一个烦恼是,不同的音乐种类压缩后会有不同反应,音乐品质会因此损失多少,却不是研究员能够轻易拿捏和预见的。
随着计算机运算速度的飞速提升,Brandenburg的研究小组终于在1995年制定出了MP3标准。免费提供的MP3软件下载,让这项新标准迅速在互联网中占据一席之地。几年后,MP3的发展让所有唱片业的老板集体失眠。对此,Bran-denburg认为,网络音乐交换及盗版行为泛滥是唱片业“自食恶果”!早在1995年,他便向各唱片公司提及这种未来可能改变世界的技术,但研究小组得到的回答却是:“嗯,这是个不错的想法。我们会继续留意。”坐失先得MP3的机会。
20世纪90年代后期,MP3随身听正式登场。世界上首台MP3随身听来自韩国。1997年3月,三星的一位部门总经理Moon在飞机上阅读一份关于文字、影像与MP3综合的简报。阅读完毕摘下耳机,Moon发现他座位旁的旅客听着MD,由此启发了他。回国后,他将开发MP3随身听的想法告诉三星高层。可惜,当时三星正进行组织重整,无暇兼顾Moon的提案。
Moon在1997年亚洲金融危机时离开三星,并把这个想法带到另一家韩企Saehan(世韩,1995年从三星分离出的公司)。后者在1998年推出第一台MP3播放器MPman F10。F10开发出来的第一个目的就是为了从收费音乐站下载歌曲,比Ipod更早,可惜Saehan没有实力进行大范围推广。当然,在MP3刚开始流行时,即使只是从电脑上下传歌曲,已经让人感到很兴奋。 F10的发明吸引韩国多家厂商跳进MP3市场。至今,韩国在MP3硬件方面还占有相当重要的地位,有许多先进的产品都来自于韩国。
Rio战败RIAA
在世韩的MPman带给人们无限惊喜之后,美国的帝盟(Diamond)公司挑头,推出了Rio300 MP3随身听,这是第一个让国内玩家印象深刻的MP3。Rio最大的优点就是:可在Internet上下载资料,而且不用花一分钱。帝盟很快就被传统的唱片业巨头RIAA(美国唱片工业协会)盯上,并以Rio这类设备侵犯了知识产权理由把帝盟公司告上法庭。
事情最终以帝盟公司的胜诉告终,这场官司的胜利极大鼓舞了其它厂商。刹那间。无数的MP3品牌如雨后春笋般汹涌而出。此时,唱片公司意识到他们在传统IT巨头身上占不到便宜,便把目标转移到网络公司。于是,互联网上两家推广MP3最买力的公司——MP3.com和Nasper站到了浪尖上……
唱片界的回击
2000 年1月26号,共有10家唱片公司对MP3.com提起诉讼。指控My.Mp3.com侵犯了其属下五大唱片公司(环球、百代、BMG、索尼、华纳)的版权,要求其停止运营并赔偿近百亿美元。同年9月,美国联邦法官判定MP3.com侵权,责令该公司向环球音乐集团支付2.5亿美元的赔款。同时另一家制作Mp3搜索软件的Napste也被唱片协会和著名摇滚乐队Metallica推上被告席。 Napster宣布禁止30多万名用户访问该网站,以停止对Metallica的版权侵犯。
这场官司使唱片行业出了口恶气,在中国也牵扯到了众多MP3下载站点,此后每个提供MP3下载的网站都会有“所下载的音乐涉及到版权,请您在24小时之内务必删除”的提示。
进入21世纪后,产品的飞速发展获得了更多的关注。“身材越来越迷你,容量越来越庞大。”我们很容易就能做出如上判断。从某种程度上说,我们已不能单纯地把MP3播放器看成是音乐的载体。移动硬盘、录音笔、Walkman,甚至还能拍照,无所不能的MP3播放器是数码集成时代的非常好的写照。看我MP3七十二变!
MPman F10
虽然现在Saehan已较少推出新机型,但这部F10依然是里程碑式的产品。它的体积很大,约有四个1.44M软盘堆叠起来这么大。F10接近CD的高音质;没有机械部件;可扩展设置等特征已和现代MP3播放器十分类似。依靠2个镍氢电池也能维持8小时播放,也和现在普通MP3差不多。不过F10只支持标准编码,产生的MP3文件非常大,在闪存价格非常昂贵的当年,这是它败给MD的原因之一。
Diamond Rio PMP300
帝盟在1998年底推出的Rio300,它的出名更大原因在于MP3引起的法律纠纷。官司缠身反而成为了最大的宣传,造成Rio300不可思议的畅销。170美元的零售价。但它的基本内存只有32MB,音乐文件的上下传也受到保护,在其它机器上使用,必须携带数据线和驱动光盘,使用起来非常麻烦,远没有今天的直接复制型那么方便。
创新NOMAD Jukebox
2000年中,创新发布了世界上第一台2.5寸硬盘MP3——NOMAD Jukebox。它采用了富士通6GB的硬盘作为存储介质,容量远远超过了当时的闪存MP3。但Jukebox的体积也非常惊人的,当其他MP3播放器已经小的像打火机,创新Jukebox却比CD随身听还要大。但从此以后,硬盘MP3走上了体积跟容量成反比的小型化道路。另外,它还是最实现直录功能的产品之一。由于生产商源于新加坡,减少了Jukebox发售的阻力,RIAA已无法阻碍它的发展了。
大名鼎鼎iPod在2001年出生,它在硬件技术上算不上最出色,却是第一个把线上音乐与MP3随身听捆绑销售的产品。IPOD
许多人都愿意付少量的钱到Apple官方站下载,iPod真正让唱片公司获得利润,所以得到了消费者和唱片商的双重支持。如今iPod已经发展到了第4代,它基本造型没有什么变化,却依然能成为时尚的代名词,实在是一个奇迹。
索尼NW-MS70D
索尼音乐娱乐产品方面的贡献有目共睹,但对MP3索尼却一直有保留意见。NW-MS70D是索尼品牌中少有的MP3播放器。采用索尼最爱的银色,外观呈正方形,左右两边多出音量调节旋钮和音频插口。整个造型看起来更偏向MD播放器。
创新NOMAD Muvo2
这是世界上第一台微硬盘MP3,它的容量为1.5G,既控制了成本,也保证了容量。整体外形为正方形,没有任何花哨之处。机身外壳为轻质塑胶材料,减轻了重量。1500元左右的价格在硬盘MP3中大大领先。
MP3的发展到2003年底,众人预测在经历了7彩背光、大容量、微盘、冷光源屏幕、等一系列技术变革之后,MP3已经走到了生命的尽头。国人的骄傲
但世界靠前台闪存式彩屏MP3——信利MP301启发了大家。各生产厂商相继推出了一批附加功能众多的产品,使MP3重新迸发出勃勃生机。
艾利和 iFP-1090
这是世界上第一款有摄影功能的MP3随身听,内置的30万摄像头可108度旋转,3倍数码变焦,实现了边唱歌边拍照的梦想。目前iFP系列的随身听已经是国内MP3随身听市场上的“贵族”产品,当然其价格是一个因素,另外该系列的优雅造型和出色音质更是用户津津乐道的地方。
DMTECH DM-AV10
DMTECH DM-AV10是MP3升级为多媒体“随身看”的首款作品,不但可以听,还可以加上LCD屏幕观赏下载的影片、或数码相片。它们搭配微软的Portable Media Center操作系统系统,正式成为移动媒体中心。
每个时代都会有一些不属于消费级的产品产生,他们代表的意义更多的是品牌性的。爱国者的半岛铁盒P880刚上市时售价高达3999元,当时国内媒体就以“爱国者贵族MP3天价上市”为标题来做报道。近日笔者获悉,爱国者推出白金、黄金版的P880,售价分别高达39999元和36666元。在它面前,估计没什么MP3敢说是天价了吧。在其官方网页的一篇报道中写到:天价MP3的制造商是国内著名的MP3市场领导品牌爱国者。它以爱国者旗下热卖的半岛铁盒MP3写真随身听P880为原型,其外壳分别采用白金或黄金材质由知名珠宝工匠历时数月精心手工打造。产品外观极尽精美奢华、线条刚柔并济,散发着成熟、刚毅的至尊金属魅力的同时尽显尊贵风范。而令人咂舌的39999元和36666元的身价也使之当之无愧的成为MP3中的“劳斯莱斯”。而与“劳斯莱斯”类似的是,这对MP3全球总共限量定制88个,在完成定制任务后,设计“模板”也将立即销毁。
国际优异音响大厂B&O公司曾推出一部当时号称全球最贵的Beosound2 MP3播放器,售价约500美元。这个记录在去年年底被三星所推出的镀白金怀表式MP3播放器(型号YP-W3)所改写。YP-W3的外表面镀有白金,并镶有8颗0.007克拉的天然钻石和蓝宝石等,售价为7000元。
这款硬盘MP3续航王的现身可以说是硬盘MP3的宣战书,而另一方面,手机这种大众型产品对MP3功能整合力度的加强也是一个趋势,人类的视听世界越来越丰富,科技带给人的永远都是越来越简便的。