你用过几块？创新九代经典声卡全回味

    尽管目前一提起声卡，大家首先会想起主板上那些被集成在PCB上的音效芯片，但你可曾知道，自从声效卡被做成模块化配件生产出来后，其一路经历过了多少风风雨雨。仔细一算，声卡自诞生以来，到现在也有20多年的历史了。而经过了这20年时间的冲刷后，真正还留在声卡领域里的大牌厂商，恐怕就只有创新CREATIVE了。

    了解声卡历史的人都应该清楚，把声卡真正带入到个人电脑领域的，就是新加坡的CREATIVE创新公司。继卧薪尝胆的在实验室里沉默许久之后，到了80年代末、90年代初期，PC机在硬件和软件上的双重技术突破，使得“多媒体电脑”的概念应运而生。CREATIVE抓住这个千载难逢的机遇，将多年来的技术潜力迸发，成功研制并推出了Sound Blaster声卡。使其成为了第一代主流多媒体声卡的代名词，也成为了CREATIVE值得引以为豪的骄傲！

    直到今天，当我们一提起创新CREATIVE，还是会首先想到它的声卡。既然兴致正浓，今天我们就不妨来一起回顾一下，创新公司的历代声卡产品吧。也就当是沿着创新成长的足迹，重温一下声卡的发展轨迹。

    1989年，创新Creative公司推出了第一款SoundBlaster声卡。随即，声卡历史掀开了新的一页。而Creative和SoundBlaster这两个名字也差不多成为了声卡的代名词。

    SoundBlaster拥有8bit的采样大小和单声道模拟输出能力，在我们今天看来这是多么的不值得一提，但比起魔奇声卡，SoundBlaster真正拥有了数字信号的处理能力，而不是简单的合成。SoundBlaster终于拥有了今天声卡的基本功能，一举取代Adlib成为业界标准，这为创新这个行业巨头的崛起打下了最好的基础。而以后的创新发展史差不多就成了声卡史。随后创新再接再厉，推出SoundBlaster Pro，将SoundBlaster的单身道模拟输出能力扩展到了立体声模拟输出，成为当年标准配置。

    当然，8位的采样大小和单声道的输出能力，显然是无法满足基本的音乐欣赏需求的。

    1992年，创新推出Sound Blaster 16。这是第一款拥有16位采样大小和44.1kHz的采样速率的声卡，支持立体声模拟输出，声卡的音质获得飞跃式的发展，理论上可以达到CD一样的回放效果。

    Sound Blaster 16的出现确定了声卡普及工作的开始，不要小看这个16bit的采样大小，这成为了未来几年中高档声卡的象征，甚至到了1995－1997年的时候，装机的时候，我们还会特别要求装一块“真16位”声卡。Sound Blaster 16成为了多媒体音频部分的新一代标准。

    1995年，创新推出AWE32系列，具有硬件波表合成能力，而以往的声卡仅仅具备FM合成能力，具有一个32复音的波表引擎，并集成了1MB容量的音色库，MIDI的表现力获得大大提升，也就是这个时候开始起，硬件波表合成能力成为高档声卡的象征。

    1996年，创新推出AWE64系列，具有64复音的波表合成能力，成为当时MIDI表现力最优秀的声卡，这个系列中的AWE64 Gold，是公认最优秀的声卡之一，不但可以扩充硬件音色库，其模拟输出的音质也同样让人赞叹不已。直到今日，AWE64 Gold还是发烧友所渴望拥有的一款声卡，AWE64 Gold并没有跨越性的创新，但它的音质至今也少有媲美者。从1996年推出至今，仍旧有无数爱好者追随，这款产品并不是一款划时代的产品，但他建立了品质神话。没有一款声卡产品拥有这么多Fans，更没有一款声卡能够获得像AWE64 Gold这样众口一词的称赞。

    1998年，创新一改往日的沉默，推出基于Emu10k1芯片的Live!系列声卡，开始了跨时代的一页。

  Emu10k1芯片

    Emu10k1毫无争议的成为当时最为强大的芯片，创新基于这款芯片发展出了Live!系列，一直到今天，Live!系列还能作为主流产品出现。当时创新还设计了一款PCI512的声卡，同样是基于Emu10k1，但是这款声卡并没多大影响。Live!系列的出现让市场几乎呈现一边倒的情况，创新一统江湖。

    可以说，Sound Blaster Live!系列是PCI声卡世界中最强大的声卡之一，推出这么多年，其综合性能仅仅只有CREATIVE Sound Blaster Audigy/Audigy2 可以超越，这系列的声卡性能和表现非常全面，几乎所有表现都很上乘，强大的驱动支持下，Live!能够做到面面俱到，音质表现虽然不如CREATIVE Sound Blaster AWE64 GOLD和DIAMOND Monster Sound MX200那般精彩。Live!是目前最适合游戏的声卡，兼容性和运算能力都十分出色。

    虽然帝盟也推出了MX300与之竞争，但Emu10k1强大的处理能力以及出色的兼容性，让帝盟无力应对，帝盟也因此开始走向衰落。短暂的帝盟王朝宣告结束。

    事实上就在创新扫荡声卡市场的时候，曾经一个很不起眼的非强制标准——AC’97逐渐取代了创新在声卡领域应有的领导地位。这个标准主要由Intel公司指定，差不多所有PCI声卡都遵照了这个标准设计。创新Live!系列也深受这个标准影响，在迈向PCI声卡的发展道路上，创新走错了重要的一步，丢掉了行业标准的制定权威。

    AC’97的可怕在于它对软卡的推动作用，何谓软卡？软卡就是指的由CPU模拟声卡的DSP芯片用途，配合芯片组中集成的I/O控制器来实现硬件声卡相同的功能。起初，不值钱的软卡行不成卖点，创新在低端还可以占有板载硬声卡的部分声卡。曾几何时，主板广告上“集成创新声卡”的字样是相当具有诱惑力的，但随着芯片组厂家和Codec厂家对AC’97驱动的改良，软卡音质和功能获得巨大飞跃，大部分主板商开始放弃集成硬卡的设计，而推荐使用AC’97软卡。

    AC’97的兴起并没有直接形成对创新的威胁，但创新本身由于缺乏新品支持，生存空间也越来越狭窄，频频传出创新亏损的消息。Live!在市场上越来越饱和了，而低端也难再有作为。如果不再提高优异产品的档次，创新自己可能也会被市场淘汰。在长达4年时间里，创新没有发布能够震撼人心的新芯片，而是反反复复的利用Emu10k1来扩充Live!系列，Live!系列成为了有史以来最庞大的声卡系列，也是生命周期最长的声卡系列，在竞争激烈的IT行业，这是一个绝对的奇迹。

    2001年8月20日创新发布Sound Blaster Audigy，也就是传说中的Live!2。创新骄傲的对所有人宣布，Audigy拥有4倍于Live!的运算能力，能够执行更复杂更高精度的音效运算。

    但是创新马上发现，声卡没有像显卡市场那样疯狂的升级热潮，强大Emu10k1的直到Audigy发布也显得不算过时，Audigy最大的竞争对手竟然就是同门的Live!系列。所以说，从市场角度而言，Audigy相当失败。创新也逐渐往外置化的道路上走，随后创新发布了外置声卡Exdigy。

    2002年9月23日，创新发布Sound Blaster Audigy2，拥有支持Dolby Digital EX、D-Audio、THX认证、24bit、对6.1系统提供支持等新特征，而此时创新不再在运算能力上大做文章，Audigy2的推出让Live!顺利的降档到中端，Audigy2成为新的高档产品代言人。

    但创新的日子并没有从此安稳，2000年的时候，VIA曾经悄悄收购了一家专业级音频芯片生产设计商——IC Ensemble。2002年，突然发布2款音频控制芯片：Envy24以及Envy24HT，有着不少令人向往的专业色彩，而站在VIA阵营的竟然差不多是清一色的专业厂家，毫不忌讳的开始与创新争夺民用高端声卡的市场。而中端也逐渐兴起一个基于水晶公司CS系列芯片的声卡阵营，与Live!直接针锋相对。

 集成真空管的Aopen NF2主板

    主板厂家也没有闲着，市场上不可思议的出现了集成Envy24芯片的主板，市场目标很明显，更有甚者，集成真空管功放的主板也“轰轰烈烈”的上市。

    2003年9月，创新发布了Sound Blaster Audigy2 ZS系列。Audigy2 ZS系列可以理解为Audigy2的扩充版本，拥有支持7.1 8声道系统、内置DTS/DTS ES解码支持、更高的信噪比、更丰富的软件设置功能等特点。

 Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro

    在发布Audigy2 ZS的同时，创新也有一个Audigy2的外置版本发布。但是这个时候，VIA的阵营也比以往任何时候壮大了。而专业厂家TerraTec更是雄心勃勃的吹响了进军民用声卡的号角。至此，一个完整高中低档的产品线摆在了创新面前。

    北京时间2005年7月30日，创新发布了堪称目前非常先进和最强大的音频芯片——Creative X-Fi Xtreme Fidelity音频处理器。

    创新声称，游戏玩家无疑会对这款新声卡充满兴趣。X-Fi Xtreme Fidelity拥有较多510万个晶体管，甚至比Pentium 4 Willamette处理器还多。Xtreme Fidelity支持24Bit音频，信噪比高于110db，以及全新的Creative Multi Speaker Surround 3D耳机/环绕扬声器技术。

    Xi-Fi特性包括：EAX ADVANCED HD 5.0，EAX MacroFX，EAX PurePath & Environment FlexiFX以及24-bit Crystalizer（能将游戏音频转化为24bit）。Creative已经表示，将在其MP3产品中集成Xtreme Fidelity芯片，这将使其产品在音质方面全面超越iPod。

    根据Creative早期的测试，X-Fi Xtreme Fidelity能够将最热门的PC游戏帧速提高17％，Creative官方表示：“一旦消费者将CD和MP3音乐升级到Xtreme Fidelity标准，他们将能体验到超过原始CD拷贝的回放效果”。

    而就在X-Fi芯片发布之后的8月11日，板载着此款芯片的声卡，也相继发布了。而且此次一发布就是四款产品。他们分别是：

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