无人机制造商3DR创始人预测无人机未来

　　圣地亚哥—无人机与智能手机的区别在哪里?除了你的iPhone(目前)不能飞行之外，无人机也没有类似的应用(app)商店。

　　“至少现在是没有的，”美国最大的商业无人机制造商3D Robotics的联合创始人乔迪穆诺斯说道，“智能手机是为满足消费市场需要而制造出来的产品，现在也应用到工业领域甚至医药领域。同样，无人机也遵循这一轨迹发展。”

　　采访时，我们坐在3DR位于圣地亚哥的办公室二楼，从朝南的窗户向外望去，可以看见墨西哥的提华纳市。这个城市距这里不到10英里远，是穆诺斯的出生地，也是3DR第一个生产基地所在的地方。

　　8年前穆诺斯进入无人机市场时年仅19，从网上自学程序设计，获得自封的“谷歌博士”学位。

　　他坚信，无人机市场仍将不断发展，不断壮大。

　　2009年，3DR开始销售乐高无人机装备，只用披萨盒子进行包装，首批40套在10分钟内即销售一空。现在，3DR销售7种模型，有仅售550美元的DIY装备也有售价为5400美元的专业级设备。该公司员工数量超过350人，今年预计销售额将达到4千万美元。

　　他说，当人们找到比拍摄和娱乐更加合适和先进的用途之后，无人机行业才能够真正开始起飞。这意味着，开发者需要思考如何开发适用于所有无人机的软件，就跟智能手机的app差不多，能够在每台手机上使用。

　　在这方面，3DR计划构建工具，用来开发适用于所有无人机的app。

　　在无人机的巢穴内

　　3DR的总部位于加利福尼亚州的伯克利，联线杂志前主编克里斯安德森为该公司的首席执行官，全面监管该公司的运营。

　　安德森于2012年离开联线杂志，全职与穆诺斯合作。两人在网上相识。

　　2007年，安德森知道自己正与一名具有创造性思维、想法前卫大胆、对无人机未来潜力抱有无限信心的人物交谈，而穆诺斯却不知道自己的网友竟是著名科技出版物的主编。安德森当年建立了一个社区网站，叫DIY Drones，旨在为业余爱好者建立交流平台并帮助他人制作无人机。穆诺斯就是通过这个网站认识安德森的。

　　穆诺斯大概是第七个注册该网站的人。他通过该网站来展示自己的无人机样品并与发烧友分享代码，包括他具有开创性的自动驾驶系统。2009年，当安德森计划在网上销售更多DIY装备时，他意识到自己可以和穆诺斯合作，让工作更加有效率。如此一来，3DR公司在2009年正式成立。

　　在3DR位于圣地亚哥的仓库里，员工身着黑色T恤站在一个大型装置(由超过6个电机组成，具有3D打印功能)前制造定制无人机。在他们身后地面上有一个巨大的方形区域，四面都是黑网，用来进行装置的室内测试。

　　3DR的员工迫不及待地向穆诺斯展示他们正在制造的无人机—能够将特制线夹运送到电线杆上，以供新电线的使用，如提供超快网络连接的光缆。穆诺斯惊讶于该无人机的大小，并放在手中掂量，然后大笑着说：“它跟看起来一样重”。

　　3DR以DIY无人机起家，不提供福利服务，至少在圣地亚哥办公室是这样。这里没有免费的食物，没有午睡沙发也没有通勤班车。仓库的上面被改造成类似娱乐室的地方，铺有实木地板，但是仅仅只有几个乒乓球台和一面开放墙壁，可以直观仓库情况。穆诺斯表示他们还没有时间来改造它。

　　穆诺斯不愿离开圣地亚哥去伯克利是因为想呆在自己成长的地方。随着安德森和其他人在3DR担任更重要的角色，穆诺斯开始专注于开发无人机新技术和新功能，旨在使无人机发展更加迅速，价格更加便宜。

　　他说：“我并不认为无人机的功能只局限于运送货物和拍摄。”穆诺斯将那些新的未被发现的无人机新功能比作不同的智能手机组件。举个例子，以前智能手机的相机只能用来拍摄快照，跟传统相机一样，现在却能与加速计和陀螺仪等传感器一起使用，作为测绘装置。它还能帮助软件程序进行环境的监测和测绘工作。

　　他说：“二者如此相像，着实令人惊喜。”

　　无人机民主化

　　将无人机比作智能手机是非常恰当的。“无人机”是“无人或自主飞行器”的简称，现在更像是外星飞船而不是80,90年代流行的遥控飞机。

　　智能手机的普及在一定程度上推动了无人机行业的发展繁荣。当今智能手机内的每个部件，从GPS芯片和相机到电池和处理器都被苹果、三星发展得越来越便宜，其他公司便专注于使手机更薄、更快、功能更强大。

　　现在很多无人机都靠智能手机上的app控制。

　　15年前，不花费成千上万的美元是无法制造出遥控无人机的，更不用说非专家操控的无人机。现在，消费者无人机市场正在腾飞。据高盛投资公司估计，2017年的销售额将是今年14亿美金的三倍。生态学领域正在寻找方法，打算广泛使用具有高清摄像机的无人机。成本也在一天天降低。

　　穆诺斯说：“以前一个陀螺仪的价格为5千美元到1万美元不等，最便宜的也要300美元——你需要3个才能让无人机起飞。”而现在，购买一个无人机就包含了所有的陀螺仪和其他保持空中稳定飞行的必要传感器，在亚马逊上只花50美元左右就可以买到。

　　随着控制无人机飞行的app技术不断发展，无人机的维护和更新也越来越容易。如此一来，也为新型客户打开了市场。

　　穆诺斯说道：“电脑的聪明之处在于将机械的复杂性转交于软件进行处理。”无人机在这智能机后时代迅猛发展不仅因为价格下降，还因为我们知道现在的无人机“功能强大，维修方便，飞行操作简单”。

　　与复杂的电机转子驱动直升飞机相比，该公司五月发布的这款售价1000美元，重3.3磅的3DR Solo无疑是一个工程创举。

　　穆诺斯表示，人们难以同时控制四台电机，但是多亏各种各样的传感器、摄像机和智能手机稳定技术、运动检测和GPS，无人机才能在短短时间内起飞并轻松飞行。

　　与其最大的竞争对手(中国的大疆和法国的派诺特)不同，3DR为客户提供大部分的开源软件组件。任何人都可以下载使用该软件并对其进行修改完善。公司还提供工具和移动应用程序来帮助你开发自己的无人机软件或者更好地理解和使用无人机飞行过程中产生的数据。

　　当然，要达到大疆的规模，3DR还有很长的路要走。大疆建立于2006年，拥有近3000名员工，办事处遍及世界各地，占世界70%的无人机市场。

　　3DR仍希望建立开源软件社区，计划制造大家都使用的无人机app平台，不管是新手还是技术纯熟的飞行员都从中找到有用的应用程序。

　　穆诺斯说：“或许1年或两年之后，我们会发布一款无人机，无论你多笨，无论你喝了多少酒都能够轻松操作它，绝不会出现撞机和坠机事件。”