Intel核显进步神速：高度致敬AMD APU

【Intel核显衔枚疾进有目共睹】

    日前，Intel正式发布了第六代酷睿处理器(代号Skylake)。虽然具体的CPU、GPU架构细节均未披露，但是依然能看出不小的进步，尤其是在CPU性能提升缓慢的情况下，核显已经进化到了第九代。

    2010年的Westmere处理器开始，Intel就尝试将GPU整合到处理器内部，但当时采用的还是“胶水大法”，即CPU、GPU核心都是单独的，只不过整合封装在同一块基板上，这和Intel最早的双核心、四核心处理器如出一辙。好处是研发上市速度快，坏处就是占用面积大、沟通效率低。

    之后，Intel就将GPU彻底融合到了处理器内部，并且随着一代又一代产品的发展，CPU性能每年都只有百分之几的微弱提升，GPU则成了重中之重，每次都宣传百分之几十的提升。虽然这种宣传很夸张，但是Intel核显的进步也是有目共睹的，规格越来越高，性能越来越强，已经可以媲美入门级乃至主流独立显卡了。

    特别是在笔记本上，核显的规格更高，不但执行单元数量多，还有专门的嵌入式缓存，再加上整体架构的优化，大大提升了性能，第五代酷睿Broadwell里的优异核显Iris Pro 6200已经拥有48个执行单元、128MB缓存，性能堪比GTX 750M这样的主流独显了，完全可以在1080p、中等画质下流畅玩游戏！

    Intel如此重视核显的一个直观体现就是其在处理器内部的面积占比，从最初的一小块到如今已经占据一半甚至一多半的面积。

    比如说五代酷睿Broadwell家族中的优异型号Iris Pro 6200，就占了整整一半的面积，相当于四个CPU核心、三级缓存、内存控制器、系统控制器、显示引擎、eDRAM缓存控制器的总和。事实上，eDRAM缓存也可以算是核显的一部分，加上它就一半多了。

    双核心型号里的HD 6000或者Iris 6100就更夸张了，核显已经占了超过2/3的面积。

【CPU/GPU融合AMD APU早已走在前列】

    说了这么多，其实这一切并不是Intel在做，或者更确切地说，并不是Intel领先做到的，它前边还有个APU。

    历史回到2006年，AMD以创纪录的54亿美元高价收购了显卡厂商ATI，从此成了唯一一个拥有高性能CPU、GPU、芯片组的全平台厂商，也开始了独特的融合之路，即将传统独立的CPU、GPU彻底融为一体。

    2011年开始，AMD APU就稳扎稳打，一步一步地推进，从最初的物理整合到如今的系统级融合，最新的Kaveri/Carrizo一代已经完全实现了当初的设想，不但拥有最强性能的独显核心，还支持完整的HSA异构架构计算。

    对于普通消费者而言，APU最直观的好处就是带来了强大的整合GPU，中低端用户基本不用再单独购买独立显卡了，而且APU一直有着最强悍的GPU性能，始终领先Intel核显，后者如今也是刚刚开始接近A10  APU而已。

    更何况，Intel核显最强大的型号一直局限在笔记本上，而且仅限高端型号，但是购买高端平台的玩家往往不需要核显，毕竟它再强大也不如中高端独显，所以反而成了鸡肋。倒是需要核显的中低端用户，得到的却只是低端核显，性能又严重不足。

    而在桌面上，Intel核显一直都只提供中端规格，第五代酷睿Broadwell好不容易引入了优异规格，但仅有区区两款产品，而且大有“限量发售”的架势，渠道内基本买不到，而且刚发布新的第六代就来了，地位非常尴尬。

    相比之下，AMD APU则是另一条思路，越是高端型号提供的GPU越强大，而且无论笔记本还是桌面处理器都有高端GPU，最多已经整合了多达512个流处理器(等效于8个通用计算核心)，而低端型号在规格上进行适当降低，使得不同层次的用户都能得到最适合自己的CPU+GPU性能。

    并且，AMD APU一直大力支持用户超频，高中低端都有K系列黑盒版供用户选择，而且全部附送原厂散热器，特别是最新的A10-7870K、A8-7670K还升级了散热能力更强的热管散热器。相比之下，Intel每一代都只有在最高端提供两款带K版本，最新的Skylake更是丧心病狂地不再附送散热器，需要用户另购，实在无语。

    另外，AMD APU还已经支持完整的HSA异构架构计算，DirectX、OpenGL、OpenCL等标准规范也一直都是跟进最新版，既能带来良好的游戏性能，也有着不俗的通用计算能力，可以为游戏、图像编辑、视频转码等各种应用进行加速，充分调动并发挥CPU、GPU的全部潜力。

    Intel核显也在逐渐加入对GPU计算的支持，但因为长期以来GPU性能偏弱，且与CPU发展不均衡，实际计算效果很一般，最近两代才有所改善。

  事实上，无论是CPU/GPU整合，还是异构加速计算，Intel、AMD的做法都有着异曲同工之妙，但是细细看来，无论理念还是产品，AMD一直走在了前列，Intel则是不停地高度致敬。■