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PCI-E谋杀AGP!05年底显卡商战大预言

  谈到IT产业的发展,我们永远离不开“更新换代”这个话题。从摩尔定律诞生起,“升级”就伴随着每一个用户。回顾图形卡接口总线的发展历程,从早期80年代的ISA总线、90年代引入2D图形加速的PCI总线,再到具备2D/3D加速的AGP8×总线规格,Intel一直扮演着业界标准的领路人,也一直在马不停蹄地带领业界稳步向前。而在03年的IDF中,Intel再次向业界描绘了图形卡接口总线的发展方向——双向传输高达8GB/s的PCI-Express技术即将成为显示卡发展中的新纪元。

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  对于老大哥Intel的表态,当时没有太多厂商表示置疑。看看之前那么多“倒下”的挑战者不由让人心寒,所以如今由Intel来制定新的“游戏规则”已经成为大家约定俗成的惯例。于是乎,包括NVIDIA、ATI以及各大芯片组厂商在内,大家纷纷开始将生产、研发的重要转移至PCI-E领域。很快地,采用PCI-E总线的主板、显卡等产品陆续在04年年中顺利诞生并迅速登陆国内市场。但是也就从这时起,PCI-E遭遇了它面世后的首次尴尬。

● Intel耍阴招,芯片厂商损失惨重

  Intel的理解是:要推动新标准的普及非常简单——把老产品的供货给停掉就OK,毕竟用户没有其他的选择。所以自从制定PCI-E标准并随后发布915芯片组后,Intel便大张旗鼓地宣称,其将在04年末实现由AGP到PCI-E的市场过渡。然而,让Intel所意料不到的是,此时PCI-E在国内普及的时机显然尚未成熟,其性价比远远比不上AGP平台。新的技术并没有给大家带来新的性能体验,反而白白多花了钱。再加上AMD处理器在DIY市场的非凡的出色表现,使Intel“逼”用户选择PCI-E的如意算盘落了空,反而还让继续支持AGP的AMD抢到机会大火了一把。PCI-E产品的初次登场并不叫座。

  不知出于何种目的,此时的Intel又改换了策略。原本大家希望通过调低915芯片价格,并推出与之配套的廉价赛扬D 775处理器来实现PCI-E价格上的平民化。但是INTEL却迟迟没有出招,反而在低端市场仍然大卖赛扬D 478,并继续向主板厂商出货865PE芯片组。如此几招下来,PCI-E普及在短期内成为了一句空话。众多厂商由于PCI-E产品库存积压,不仅资金受到牵制,由转产PCI-E影响到的AGP产能不足,更直接导致盈利下降甚至出现亏损,这种局面一直持续到05年年中。

 Intel在PCI-E的普及上玩了一招阴的

  从05年上半年显卡厂商财报里我们可以发现,受到库存拖累以及市场买气不佳的冲击,专业显卡厂商上半年基本上是全军覆没,都呈现出亏损状态。至于主板大厂下属的显卡部门,虽然并未公开独立计算数字,但不少业者也坦承显卡卡业务上半年表现并不理想。难怪不少业内人士诉苦说起“PCI-E还没真正开始玩,就已经被Intel狠狠摆了一道”。为了生存,大家又纷纷将重点重新移回AGP市场,04年年底我们依然心安理得地用着AGP显卡。

● 冲刺2006,PCI-E市场进入成熟期

  时间已是05年中下旬,现在的状况已是今非昔比。随着新产品脱离稚嫩走向成熟,以及AMD阵营的全面加入,PCI-E终于开始迎来了高速发展。经过暑促血战后的PCI-E显卡,此时价格比AGP更有优势,而高端用户则到了无AGP显卡的可选的境地,详细内容请见《疯狂暑期!中低端显卡市场价格大崩盘》;处理器方面,性价比出色的64bit 闪龙2500+、赛扬D 775都成为了新装机用户的决佳选择。而与之配套的nForce 4X、K8T890以及Intel 915PL主板也降到了合理的价位。

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 从最初的PCX至今,PCI-E显卡已经步入成熟

  在我们关注的显卡方面,NVIDIA继PCX、GF6之后再次推出了第三代PCI-E产品——GF7系列;ATI也在10月初发布了全系列X1000显卡并将于年末大量出货。除此之外,另两家规模较小的S3 Graphics、XGI也在05年底推出PCI-E显卡,Chrome S20系列和Volari 8300。由此可见,PCI-E无论在市场还在技术上都进入成熟期,2006势必是PCI-E大行其道的年份。

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