PCI-E谋杀AGP!05年底显卡商战大预言
谈到IT产业的发展,我们永远离不开“更新换代”这个话题。从摩尔定律诞生起,“升级”就伴随着每一个用户。回顾图形卡接口总线的发展历程,从早期80年代的ISA总线、90年代引入2D图形加速的PCI总线,再到具备2D/3D加速的AGP8×总线规格,Intel一直扮演着业界标准的领路人,也一直在马不停蹄地带领业界稳步向前。而在03年的IDF中,Intel再次向业界描绘了图形卡接口总线的发展方向——双向传输高达8GB/s的PCI-Express技术即将成为显示卡发展中的新纪元。
对于老大哥Intel的表态,当时没有太多厂商表示置疑。看看之前那么多“倒下”的挑战者不由让人心寒,所以如今由Intel来制定新的“游戏规则”已经成为大家约定俗成的惯例。于是乎,包括NVIDIA、ATI以及各大芯片组厂商在内,大家纷纷开始将生产、研发的重要转移至PCI-E领域。很快地,采用PCI-E总线的主板、显卡等产品陆续在04年年中顺利诞生并迅速登陆国内市场。但是也就从这时起,PCI-E遭遇了它面世后的首次尴尬。
● Intel耍阴招,芯片厂商损失惨重
Intel的理解是:要推动新标准的普及非常简单——把老产品的供货给停掉就OK,毕竟用户没有其他的选择。所以自从制定PCI-E标准并随后发布915芯片组后,Intel便大张旗鼓地宣称,其将在04年末实现由AGP到PCI-E的市场过渡。然而,让Intel所意料不到的是,此时PCI-E在国内普及的时机显然尚未成熟,其性价比远远比不上AGP平台。新的技术并没有给大家带来新的性能体验,反而白白多花了钱。再加上AMD处理器在DIY市场的非凡的出色表现,使Intel“逼”用户选择PCI-E的如意算盘落了空,反而还让继续支持AGP的AMD抢到机会大火了一把。PCI-E产品的初次登场并不叫座。
不知出于何种目的,此时的Intel又改换了策略。原本大家希望通过调低915芯片价格,并推出与之配套的廉价赛扬D 775处理器来实现PCI-E价格上的平民化。但是INTEL却迟迟没有出招,反而在低端市场仍然大卖赛扬D 478,并继续向主板厂商出货865PE芯片组。如此几招下来,PCI-E普及在短期内成为了一句空话。众多厂商由于PCI-E产品库存积压,不仅资金受到牵制,由转产PCI-E影响到的AGP产能不足,更直接导致盈利下降甚至出现亏损,这种局面一直持续到05年年中。
Intel在PCI-E的普及上玩了一招阴的
从05年上半年显卡厂商财报里我们可以发现,受到库存拖累以及市场买气不佳的冲击,专业显卡厂商上半年基本上是全军覆没,都呈现出亏损状态。至于主板大厂下属的显卡部门,虽然并未公开独立计算数字,但不少业者也坦承显卡卡业务上半年表现并不理想。难怪不少业内人士诉苦说起“PCI-E还没真正开始玩,就已经被Intel狠狠摆了一道”。为了生存,大家又纷纷将重点重新移回AGP市场,04年年底我们依然心安理得地用着AGP显卡。
● 冲刺2006,PCI-E市场进入成熟期
时间已是05年中下旬,现在的状况已是今非昔比。随着新产品脱离稚嫩走向成熟,以及AMD阵营的全面加入,PCI-E终于开始迎来了高速发展。经过暑促血战后的PCI-E显卡,此时价格比AGP更有优势,而高端用户则到了无AGP显卡的可选的境地,详细内容请见《疯狂暑期!中低端显卡市场价格大崩盘》;处理器方面,性价比出色的64bit 闪龙2500+、赛扬D 775都成为了新装机用户的决佳选择。而与之配套的nForce 4X、K8T890以及Intel 915PL主板也降到了合理的价位。
从最初的PCX至今,PCI-E显卡已经步入成熟
在我们关注的显卡方面,NVIDIA继PCX、GF6之后再次推出了第三代PCI-E产品——GF7系列;ATI也在10月初发布了全系列X1000显卡并将于年末大量出货。除此之外,另两家规模较小的S3 Graphics、XGI也在05年底推出PCI-E显卡,Chrome S20系列和Volari 8300。由此可见,PCI-E无论在市场还在技术上都进入成熟期,2006势必是PCI-E大行其道的年份。
就显卡市场而言,NVIDIA与ATI依旧是全球两大独立显示芯片厂商。据Jon Peddie Research (JPR)最新的调查统计显示,2005年第三季度ATI的图形芯片市场份额依然以23.6%领先于NVIDIA的22.0%。但在独立显卡市场,NVIDIA的出货量却提升了20%,由二季度的46.3%增加到50.4%,而ATI的占有率则由51.8%下降到47.9%。
显然捷足先登的GeForce 7系列显卡已让NVIDIA抢得先机,而中低端GeForce 6系列齐全的产品线也使其战绩不菲,这些都使得NVIDIA在今年三季度出货量大增。而ATI方面由于X1000系列的延期,高端产品青黄不接,高端份额让NV夺去大半。
时间一拖再拖,在饱受玩家的期待甚至于不满之后,10月5日, ATI终于在西班牙伊比沙岛隆重的发布了全新X1000系列显卡。新架构、新工艺的R520、RV530、RV515三大系列全方位向NVIDIA发起反击。在最受关注的高端性能之争中,拥有16管线的X1800XT(R520)基本与7800GTX战成平手。可以说双方在高端产品上又站到了同一起点。
但NV对X1800XT却显然是不屑一顾,并指出对手产品的两大缺陷。一、ATI性能提升并非其架构执行效能的高效率,通过提高显卡工作频率来获得性能上的提升是黔驴技穷的表现。为此,有媒体将7800GTX和X1800XT降至同管线、同频率进行对比,详细请见《公平较量!同管同频G70/R520深度测试》;二、X1800在市场表现难以与7800系列抗衡,7800GTX在市场已经销售近3个多月,而ATI方面的X1800XT目前还没有上市。而且X1800XL 4999元的定价与7800GT不到3000元的价格也显然不在同一档次。
NV计划11月推出的GeForce 7800GTX 512MB版
对于ATI来说,X1000显卡的上市还需照顾到目前市面中销售的X800/X700/X550系列,初期上市的X1800XL难免价格偏高。而且,R520作为ATI更换架构后推出的第一代产品,完善和优化工作同样十分重要,因此传闻在R520基础上改进的R580将有可能成为明年决战NVIDIA的杀手锏。
据悉,本月月中NV将推出其512MB高频版7800GTX。王者之争在年底依旧会愈演愈烈……
与性能制胜的高端产品不同,价格往往就是中低端产品的决定性因素。而对于显存成本的控制,则更加体现出决策者对于市场的了解以及运筹帷幄的能力。“玩显卡就是玩显存”这句话似乎都变成老生常谈了。在中低端显卡市场里,以往诸多的成功产品都因为显存成本的优势而奠定了胜局,有时一次成功显存采购可以造就出一款明星显卡,相反一次错误的投资就可能导致失败的产品和巨额亏损。
随着制造工艺的发展,主流显存产品早已转向DDR,而中高端显卡已全面开始采用DDR3。近来,随NVIDIA的一系列动作,标志着低端主流显卡也已宣告进入DDR2时代。不过和高端产品采用DDR3有所不同的是,这次由DDR向DDR2转型给低端显卡带来的不仅仅是性能优势,而且还包含着极大的成本优势。在有了双重优势之后,无疑也宣告着DDR2将具备完全淘汰掉DDR的资格,而使显卡市场进入一个新的DDR2时代。
骏兆电子的Louis是业内著名的DRAM高手
为什么说DDR2时代来临呢?上文曾提到,Intel乐观的预计让不少芯片厂商损失惨重,这其中就包括不少DRAM晶圆厂。在Intel的PCI-E规划中,9xx系列芯片组搭配的DDR2内存将取代DDR成为主流。从年初起,各市场调研机构、国际OEM大厂以及各主要DRAM乐观认为DDR2将在年内一举超过DDR成为全球PC市场主流规格,再加上龙头老大英特尔(Intel)的推波助澜,各DRAM供货商都积极将产能转移生产DDR2。
谁知如今DDR2市场的需求并没有大量出现,尽管AMD已转向了PCI-E平台,但是内存却依然沿用着DDR规格。而INTEL主流价位的915芯片组本身同时支持DDR和DDR2,主板厂商也乐于提供给用户更多的选择。供过于求的库存,使得DDR2现货的价格持续走低,而DDR反而奇货可居。
以中关村目前的内存市场为例,DDR2 533和DDR400的价格已经基本持平,512MB容量一般都在300元左右,DDR2普遍只比DDR贵不到20元,而某些品牌为了促销甚至还打出了比DDR更低的价格。详情可参考今日的内存市场报价。
● DDR2,亏了晶圆厂 乐坏显卡厂商
DDR2的价格如此低迷,对于这些显卡厂商来说无疑拣到一个大便宜。既然DDR2价格已经降至与DDR同一水平,那何不采用频率更高、单颗容量更大的DDR2显存来替代DDR呢?对于DRAM厂商而言,显存与内存之间也仅仅是封装上略有差别。因此对于需求量不小的显卡厂商而言,内存厂商当然也是格外欢迎,这样把内存市场里滞销的DDR2打开了新的销路。
那么具体说来,DDR2又能为显卡厂商带来什么好处呢?了解这部分内容,大家还需要先对DDR2/DDR之间的规格、价格稍有了解。 接下来还会就近期热点具体产品进行分析。
从上表我们可以看出,8M×16byte的DD1颗粒价格与16M×16byte的 DDR2颗粒价格差不多,都在2美圆左右。相干同规格DDR2的价格都比DDR1便宜。而且FBGA封装的DDR2显存发热量更低,单颗容量更大、默认频率更高。
这意味着什么呢?也就是说花同样的钱,如果使用DDR2可以得到比DDR大一倍的显存容量。或者说,在显存容量相同的前提下,使用DDR2就可以比DDR节省一半的钱。当然,这个时候位宽也只有DDR的一半了,但频率也高了。所以对于本身就采用64bit方案的6500、6200A来说,采用4颗16M×16byte或32M×16byte的DDR2颗粒就能够组成128MB、256MB容量方案,价格比之前更低廉而且频率更高,这就是非常合理的选择了。
16M×16规格DDR2显存颗粒
DDR2由于不具备8M×16Mbyte的规格,因此无法提供“双128”的配置。128MB/64bit和256MB/128bit是目前DDR2显存所能提供的主要规格。这种产品和搭配方式也将成近期市场里DDR2显卡的主要方案。
所以促使NVIDIA选择DDR2的另外一点重要原因就是ATI的X550XT默认规格是128bit。如果ATI也使用DDR2/64bit,那么对自己产品形象必定有所损失,而且X550XT本身对位宽也是十分敏感的,ATI的64bit性能可能拼不过NV的64bit。NVIDIA的目标就是:我用64bit的产品与你的128bit抗衡,首先性能上不会输于你,而成本优势就比你大得多。为了实现位宽降,性能不降这一目标,NVIDIA除了拼命提高频率外。甚至还不惜代价,将推出具有完整8条管线,64bit位宽的6500K这样的“变态”级产品,用管线和频率来弥补位宽的劣势。
我们不能不猜想,NVIDIA很可能在当初发布6200A和6500的时候就考虑到了内存颗粒市场的发展,从而调整了自己的研发方向,使位宽对GPU的性能损失降低。而当初饱受诟病的64bit,现在终于成了他们的秘密武器。
● DDR3,更高、更快、更强
虽然DDR2在中低端是风光无限,但千元以上的中高端卡市场依旧是GDDR3的天下。它却拥有GDDR1/2无法比拟的频率优势。在应用方面,能够使用4颗8M×32 GDDR3颗粒组成双128主流规格、8颗组成双256的高端配置(采用8颗16M×32颗粒组成512MB、256bit规格)。
目前市面上主流DDR3颗粒仍然以1.6/2.0ns为主,但从ATI X1000显卡推出后,我们注意到开始有更多厂商采用1.4/1.2/1.1ns这类的高速显存颗粒,显存工作频率达到1.8GHz以上。而据最新的消息显示,三星DDR4显存也已经试产成功,显存速度高达0.8ns,工作频道达到2.5GHz。将于明年开始限产。
显存规格查询:
显存小知识:
单颗显存容量=存储单元容量×数据位宽÷8
以最常见的8M×32bit GDDR3显存为例, 8M×32bit÷8(bitx换算成通常使用的byte单位再除以8),单颗显存容量就等于32MB,数据位宽也为32bit,使用4颗就刚好组成了128MB、128bit显存配置。
显存工作频率=1÷时钟周期×1000
例如:2.0ns GDDR3显存颗粒的理论工作频率为1÷2×1000=500MHz,由于GDDR显存的实际工作频率是SDRAM的两倍,所以2.0ns GDDR3的实际工作频率为1000MHz。
显存带宽=显存工作频率×数据带宽÷8
前面曾提到过,之所以要除以8,是因为每8个bitx等于1个bytey。所以,显存频率为1000MHz的6600GT的显存带宽就1000×128÷8=16GB/s。
介绍完显存规格,接下来再让我们来了解NV/ATI在年末几款重要产品:
●GF6800GS,性能赶超6800GT
GeForce 6800U | GeForce 6800GT | GeForce 6800GS | GeForce 6800标 | GeForce 6800XT | |
核心代号 | NV45 | NV45 | NV42 | NV42 | NV42/NV41 |
接口类型 | PCI-E | PCI-E | PCI-E | PCI-E | PCI-E X16 |
工艺制程 | 0.13 | 0.13 | 0.11 | 0.11 | 0.11/0.13 |
显存位宽 | 256bit | 256bit | 256bit | 256bit | 256bit |
显存类型 | DDR3 | DDR3 | DDR3 | DDR | DDR |
显存容量 | 256MB | 256MB | 256MB | 128MB | 128MB |
核心频率 | 400MHz | 350MHz | 425MHz | 325MHz | 325MHz |
显存频率 | 1100MHz | 1000MHz | 1000MHz | 700MHz | 700MHz |
顶点管线 | 6 | 6 | 5 | 5 | 4 |
像素管线 | 16 | 16 | 12 | 12 | 8 |
CineFX | 3.0 | 3.0 | 3.0 | 3.0 | 3.0 |
SLI | YES | YES | YES | YES | YES |
随着ATI X1600系列正式发布,NVIDIA也对6800系列进行了相应调整,以确保其在2000元内继续对ATI施加压力。由于采用桥接方案的NV45在产能上受到极大限制,并且在价位上与7800GT冲突, 实际上6800Ultra/6800GT PCI-E已经推出战斗序列。因此,6800GS、6800标以及6800XT就成为68系列PCI-E显卡中三款主力产品。
NVIDIA GeForce 6800GS
规格上看,6800GS与6800 PCI-E相比较,显卡同样采用了台积电0.11微米的NV42显示芯片,拥有12条渲染管线、5组顶点单元。但在板型方面,显卡采用了7800GT P317板型的PCB及供电设计,搭配DDR3显存组成双256MB规格,核心/显存频率提升至425/1000MHz,性能同样也是提升不小。6800GS PCI-E的官方售价为249美元,折合人民币1999左右。
ATI对于即将推出的6800GS也自有对策。由于X1600还没有正式上市,ATI还需要利用另一款产品。通过厂商方面了解到,ATI将有可能将16管线X800XL降价来力压6800GS。SM3.0和16管线,作为玩家的您会选择谁呢?
●GF6600、GF6500、GF6200A
在刚刚的显存分析时,我们曾提到NVIDIA将在中低端全面普及DDR2显存。这其中主要6600、6500以及AGP平台的6200A为主。以下就是NV在千元以内主要的产品规格列表:
◎ GeForce 6600 DDR2
GeForce 6600是NV在去年9月正式推出的PCI-E,发布之初只拥有DDR版本。由于显卡规格方面与更高端6600GT完全相同,再加上NV解禁SLI限制后,不少厂商均推出了采用66GT底板、用料的6600加强版,得到不少DIY玩家推崇。
随着DDR2成为低端主流,早期的DDR版本将会取代。对比DDR十一月份报价2.1美元以及DDR2 2.2美元的报价,不难计算出:
6600 DDR:8(颗)×2.1(DDR 8M×16报价)=16.8(美元) 128MB
6600 DDR2:8(颗)×2.2(DDR2 16M×16报价)=17.6(美元) 256MB
按十一月份报价核算虽然显存成本上DDR2要贵出0.8美金,但显卡拥有256MB显存容量以及更高的工作频率,这对于不足10元人民币的成本来说是非常值得的。并且随着十二月份DDR2显存持续走低,DDR2在显存成本上还能继续做低。相关评测:《性能紧追66GT!首款DDR2版本6600实测》
◎ GeForce 6600K
对于6600K这款新产品,包括小编在内都感到陌生。前文曾经提到过,从骏兆方面给出的资料看,6600K将采用4颗16M×16或32M×16 GDDR2颗粒,组成128/256MB、64bit方案。不仅成本优势非常明显,8管线、高频率也会使得显卡在普通1024×768依旧有着出色表现。其实6600K就是6600的64bit位宽版本
6600K的定位将在599元价位,对手是X550系列产品。对于DIY玩家来说,能否接受64bit方案的6600显卡将会是其最大挑战。不过凭借低成本以及8管线优势,与4管线的X550显卡相比,还是非常具有竞争力的。毕竟最终用户看的还是实际玩游戏的速度,而位宽只是影响速度的众多因素之一。
对于ATI,虽然把X550变成64bit不太可能,但可能还会有一个DDR2的折衷方案,那就是使用256MB/128bit的DDR2。这样成本虽比128MB/64bit要高,但是起码容量翻倍,卖点也更足,而且成本与使用DDR1区别不大,这样起码与自身相比是更加超值了。读者可以参考如下算式:
X550 DDR2:8(颗)×2.2(DDR2 16M×16报价)=17.6(美元) 256MB
6600K:4(颗)×2.2(DDR2 16M×16报价)=8.8(美元)128MB
◎ GeForce 6500
6500同样也是NVIDIA针对PCI-E低端市场的一款拳头产品,但与6600K定位不同,6500将目标设定为占据70%低端份额的整合型主板。以Intel 915/945G整合型主板为例,购买一款千元价位的945G主板远没有nForce 4X+6500的组合划算。而在性能方面,6500也是915G 的近 7 倍、i945G 的约 4 倍左右。相关评测:《谁能取代R9550?六款6500终极PK X550》
NV计划使用6500+nForce4的组合对付Intel高端i945G系列,而在Intel不战而退,宣布放弃低端整合主板市场,停产915G等产品之后,巨大的市场空白也给NVIDIA性价比出色的C51留足了发展空间。2005年第三季度,NV集成图形芯片销量就翻了三倍之多,着实令人惊讶。
◎ GeForce 6200A
虽然AGP即将被PCI-E所取代,但AGP在低端仍然会有一款较长的生命周期。采用原生AGP方案的6200A也是一款64bit方案产品,只使用 4 片 32Mx16 颗粒就能达到 256MB,比起要使用上8颗16Mx16 DDR的256MB方案,显存成本大幅减低。使用上 DDR2显存后,进一步拉开 6200A 超于R9550的性能差距,而显卡价格却仅在399元左右。相关评测:《推翻9550王朝!NVIDIA 6200A完全测试》
6200A的竞争对手一直是R9550,这也是AGP市场残存的两员老将了。R9550本身位宽是128bit,因此也只能采用256MB/128bit的DDR2方案,如果采用128MB/128bit方案的话,就只能选用DDR1。这点和X550/X550XT基本一致。而6200A可以名正言顺128MB/64bit的DDR2方案。算式如下:
R9550 DDR:8(颗)×2.1(DDR 8M×16报价)=16.8(美元) 128MB
R550 DDR2:8(颗)×2.2(DDR2 16M×16报价)=17.6(美元)256MB
6200A:4(颗)×2.2(DDR2 16M×16报价)=8.8(美元)128MB
将于众多规格显卡中,最受关注想必仍要数采用主流价位的6600/以及ATI在中低端市场热卖的X550系列。拿X550这款显卡来说,虽然ATI已经停止芯片供货,但随着后续开始推出采用DDR3显存的X550XT,X550系列显卡也再次随之火爆起来。
ATI市售PCI-E显卡列表::(点击查看完整大图)
由于X1300准备情况依旧不甚理想,仅有少数几家X1300显卡宣布上市,而国内各大通路厂商A卡销售仍以X550XT为主。与X550相比,X550XT虽然也是4管线设计,但由于采用X700 的RV410核心,显卡在顶点引擎方面由3个变成了6个。由于RV410核心提供了对DDR3显存支持,因此显卡默认频率也要比X550 DDR2版本提高了不少,性能也得到提升。
目前,X550XT DDR3的定价普遍为599元。而X1300的报价则在799~999元之间。看来,由X1300完全接替低端X550系列还需要一定时日。
NVIDIA市售PCI-E显卡列表:(点击查看完整大图)
作为NV DDR2显卡大时代的主要主力一直,6600 DDR2在整个改进后的6600系列产品线中位置比较比较特殊。规格上看,6600 DDR2的799元定价与一部分6600LE DDR3显卡会发生撞车。但比较性能肯定会是8管线6600 DDR2占优,那么对于6600LE可能会降价来避开6600 DDR2价位档次。总之从NV的宣传推广上,采用DDR2显存的6600系列将会是各大AIC厂商竞相争夺的重点。
受制于人的结果自然是不太好受,作为优异芯片厂商的NV/ATI当然不会把自己栓在显示卡这颗树上,于是多点开花也成为发展的必然方向。包括主机板以及各种消费类电子都成为看好的对象。
● 主机板、NV/ATI闯出新天地
在主板芯片组领域,凭借nForce4 SLI在PCI-E高端市场已站稳脚跟的NVIDIA开始扩大在中低端市场比重。在Intel宣布放弃低端芯片组后,NVIDIA更是以低端整合主板成为新目标,推出高性价比方案的C51系列。据最新的统计资料看,NV集成图形芯片在第三季度出货量翻了三倍之多,增长势头很猛。
除了NVIDIA之外,ATI也开始从第三季度起以RS482和RC410等切入低端芯片组市场。尤其在Intel退出低端芯片组市场后,通过与Intel良好合作,使得Intel将在起新型号台式机主板D101GGC中采用ATI的Radeon Xpress 200 PCI-Express IGP芯片组。ATI也希望籍此在集成显示核心的入门级PC市场杀出一片天地。
● 消费类电子及移动领域
去年年末,NVIDIA正式推出了用于3G手机的GeForce4000无线媒体处理器,包括摩托罗拉、三菱等采用这款芯片的手机已经在日本和欧洲开始上市。GeForce 4000无线媒体处理器支持3百万像素照相手机进行实时拍摄、存储,并可以浏览多张数字图片。现在采用8X数字变焦和可移动存储来管理数码相机越来越普及,GeForce 4000无线媒体处理器还可进行同步编码和解码,并可以进行视频预览、录制和回放。是3G手机中非常好的的显卡解决方案之一。
ATI在手机市场的发展同样十分迅猛,并大有赶超NVIDIA之势。除了在今年初与韩国第一大电信公司SK TELECOM签署合作协议,并确定三星与LG等韩国主要手机制造商将采用ATI Imageon系列手机绘图芯片。此外,ATI移动通讯产品也顺利打入日本及美国市场,客户包括NTT DoCoMo及摩托罗拉等大厂,而摩托罗拉更是已有约20款手机采用ATI Imageon芯片。
ATI公司总裁兼CEO Dave Orton先生在2005 Computex前夕接受媒体专访,指明了ATI在未来5年之内产品线发展的规划,并强调以HDTV和手持设备为代表的消费电子产品(CE)将是ATI未来布局的重点。
Dave Orton表示,ATI的CE产品线业务成长迅速,5年内占ATI营业额的比重可望达到50%,在加上产品毛利高出PC图形芯片很多,因此可以说是最具爆发力的产品线。
目前CE产品线按照季节的需求不同,占ATI营业额的比例介于8%~14%之间,其中手持产品仍然是主力,约占CE产品营业额的6~7成,HDTV则占3成。不过,随着HDTV市场快速成长,这样的情况可望在两年内改观,HDTV产品将成为ATI的CE产品线主力。Orton先生表示,由于CE产品成长迅速,因此2006年该系列产品占ATI营业额的比重将提升到15%~20%,比2005年增长7成,而5年内CE产品的比重更将提升到50%,与PC产品线平分秋色。
● NVIDIA/ATI股价走势对比
NV/ATI近一年的股价走势对比
对比NVIDIA与ATI在05年中的股价走势图,在全年时间里NVIDIA/ATI基本都保持同样的步调,双方最大的差异出现在5~7月之间,此时的NVIDIA受到SONY PS3发布以及GF7800系列即将推出等利好消息影响,股价呈现较大涨幅;然而此时的ATI面临着R520跳票的尴尬股价跌至谷底。但有分析人士对ATI的HDTV和手机业务抱有期望,并表示采用了ATI图形芯片Microsoft的Xbox 360发布将可能推动ATI成长。
如果说2005年是PCI-E普及道路上的最后一道坎,那么2006年就将是PCI-E迈向高速发展的年份。PCI-E王朝更替、90nm制程全面启用、XBOX360和Sony Playstation 3的巅峰对决以及微软新规格的DirectX都将成为我们在2006年当中的新看点。
● NVIDIA即将过渡90nm制程
NVIDIA显然从两年前GeForce FX工艺冒进症中接受了教训,相对于竞争对手ATI坚持在全系列X1000系列上采用90nm工艺不同,NVIDIA高端产品7800系列一直坚持用成熟的110nm工艺。不过NV在05年年中也透露出消息,已经有两款基于90nm技术的产品正在制造当中。
率先采用90nm制程的ATI X1000系列
虽然有NVIDIA官员评论说G70芯片将是NVIDIA最后一款110nm芯片,其后的产品都将采用90nm工艺。而在此前的GeForce 6系列芯片中,高端的NV40采用130nm工艺,而低端芯片采用110nm。因此,2006年中NVIDIA将会在合适的时机发布采用90nm的和中低端产品G73(7600)和G72(7200)
NVIDIA还有其他的90nm产品,例如已经发布的整合显示芯片GeForce 6150以及G70的移动版本GeForce go 7300。而Sony Playstation 3的RSX芯片尽管将由Sony自己工厂制造,但有消息称首批90纳米产品仍将由台积电来完成。
● XBOX360 vs SP3,ATI/NV新战场
不可否认,NV在显示卡领域的竞争中占据了上风。但在次世代游戏机平台中,采用NV GPU的SONY PS3却远路后于采用ATI图形处理器的XBOX360。面对即将在11月22日发售的XBOX360,PS3的上市时间目前尚未正式定论,或许要2007年甚至更长的时间。
就ATI来说,XBOX360带来的收益是显而易见的。据悉,微软XBOX360前半年销量将达到500万台左右,这对于ATI在2006年利润的提高将会非常显著。
● 迎接DX10,SM4.0将提前到来
随着微软Windows Vista系统将在2006年推出,DirectX 10也随之走来。作为微软一统3D规格的王牌,DirectX10将完全放弃GPU当中的固定渲染模式,并且支持GPU行为的完全自由化,即GPU不在明确划分像素着色和顶点着色单元,并且支持多种任务,如2D/3D/视频加速等等任务的自由分配。DirectX10将加入Shader4.0技术,并首度实现RayTracing光线追踪,将位移贴图Displacement作为标准之一。
近期有消息显示,作为DX10最主要的技术特性之一,微软在Vista发布前还将推出支持SM4.0 DirectX 9.0L作为过渡。看到这些消息,不知道刚刚购买SM3.0显卡的玩家又会有何感叹……<