深入思考:NVIDIA闪电收购ULi的因与果

　　NVIDIA是一家精明的公司，他的每次行动可以说都具有很强的目的性。收购3dfx、Exluna和MediaQ，可以说都取得了立竿见影的效果。那么此次收购ULi，NVIDIA究竟目的何在呢？ULi身上又有哪些东西吸引着NVIDIA呢？

　　强大的研发能力

　　可能很多用户对ULi主板的印象是价格不高，性能不强。但实际上，作为老牌的台湾芯片组厂商，ULi团队有着很强的研发能力，并且在外设类、网络芯片甚至手机芯片等方面的开发上有着很丰富的经验。

　　在2005年12月8日，ULi宣布推出支持AMD平台的单芯片PCI-Express解决方案M1697芯片组。从其规格上，我们就可以看出ULi的实力，这款产品距离NVIDIA宣布收购ULi只有一周左右的时间，似乎是在向NVIDIA证明着其选择完全正确。

    ULi将M1697称为High Definition PCI Express单芯片，它支持AMD 64位平台Socket 754/939/940及M2接口的全部处理器，包括AMD Athlon64 X2双核心处理器、AMD Athlon 64处理器和Sempron处理器。 采用HyperTransport传输总线，支持HyperTransport I/O规范1.05和2.0，16×16的HyperTransport连接支持最高2GT/s的处理器-芯片组总线，支持最高1GHz的时钟总线，峰值带宽高达8.0GB/s。

    在PCI Express方面，M1697支持PCI-E 1×16或2×8的显卡接口，单向传输带宽高达4GB/s，并且还支持PCI-E 3×1或1×4的高速外设界面，满足多样化市场需求。此外，如果以M1697作为南桥芯片，搭配ULi M1695北桥，则更能同时支持两组PCI-E ×16图形接口，实现超强性能的双显卡系统。

　　M1697创新的单芯片设计能以最低的延迟时间将系统性能发挥到极致，同时提供制造厂商非常先进的技术与规格，包括强大的储存能力，支持多种磁盘阵列模式与下世代SATAⅡ 3.0Gbps、NCQ（Native Command Queuing）指令排序，支持RAID 0、1、0+1、RAID 5及JBOD模式。M1697兼容市场上所有SATA硬盘，提供4组可支持热插拔的SATAⅡ(eSATAⅡ)外接连接端口，允许外接硬盘在不需要关机或重新激活系统的情况下可自由增减。再配合HD Audio 7.1声道/AC''97，拥有非常先进的规格与高性能，无论数字影音视频传输或快速的资料存取、高水平的家庭影院音效，M1697都能充分满足多元的使用需求。

    M1697已获多家主机板大厂采用，包括升技(ABIT)、华擎(ASRock)、华硕(ASUS)、友通(DFI)、磐正(EpoX)、技嘉(GIGABYTE)、捷波(JETWAY)、微星(MSI)多家合作厂商，将于2006年第一季推出基于M1697芯片主板。

　　不仅是NVIDIA看好ULi的研发实力，就连对手ATI也积极的与ULi开展合作。早在去年，ATI就和ULi正式结成了战略联盟，并且ATI最新的RS482和RC410主板都选择搭配ULi南桥，ULi芯片组能够支持高端的Azalia集成音频技术，而ATI的南桥芯片并不具备。在其他功能、性能以及兼容性方面，ULi M1573和M1575的表现都要好于ATI的IXP400和IXP450南桥。

　　当然，也正是因为ATI过于信任ULi，为其埋下了无尽的危机。