千元普及风暴！真正MP4首次卖到999元

　　前言：MP4普及是大势所趋，然而，在这纷乱的国内MP4市场，挑选一款适合自己的产品确实颇为不易：一则价格乱，二则规格乱。国内消费的购买取向受价格影响的成分过高了些，恰逢近日MP4 界发生大型价格动荡，我们就来理一理MP4市场。

市场纷乱要细看，MP3与MP4区别大

　　入门级大屏幕彩屏产品之所以能被市场接受，并热销一年多，正是由于消费者对MP4缺少准确的概念认识。这些产品通常是凌阳（sunplus）方案以及最近出炉的Telechips方案，这两种都属于软解码方案。另外还有珠海的炬力方案，其屏幕都在1.8英寸以下，靠低价占领大部分低端彩屏MP3市场，视频播放属于它们的附加功能。

　　关于硬解码和软解码的区别，朋友可以参考本文最后一页。

　　凌阳(Sunplus)的SPCA536解决方案价格低廉，支持媒体类型单纯，功能单一；支持的格式非常有限(视频格式仅支持MPEG-4编解码与JPEG，音频格式也比较单一)，视频解码能力比较差，解码大文件视频文件会有停顿等；需要DMV格式影音播放(图像声音同步)正版客户端转换软件将各种音视频文件压缩成 (*.mpx)格式，才可以播放。对于用户来说，这一过程是相当麻烦、耗时间的。从目前来看，购买这类产品的消费者，因嫌麻烦，大都没使用过视频播放功能。

　　关于目前主流PMP的几种解决方案，请参考：主流PMP方案评述

 本站的宣传图，一针见血地指出了目前低层MP4的误区

　　炬力方案多为2085、2097两款芯片，以及Sigmatel彩屏方案，多见于低端彩屏MP3产品，如纽曼M560、昂达VX929、盈通Fone等。作为低端产品它们是很好的选择，但从严格意义上说，它们仅仅是提供了MP3硬解码、视频格式软解码。加上屏幕较小，支持的格式也需要经过软件转换，所以归根结底还是属于MP3产品。

　　那么，到底什么样的解码方式才算得上是MP4呢？在专业技术人员的口中我们得到了如下信息：真正的MP4=硬解码＋软解码。说简单了，就是随便抓一个网络视频文件，不需要转换便可以在产品上进行播放。但是，这种产品在目前的条件下，短期内是不可能出现的。所以，如今我们给MP4标准下定义：一个正在不断成长中的、不断积累中的标准。

　　于是，拥有MP3硬解码、MP4软解码这样硬件基础的产品，我们可以称之为MP4产品的入门，而造价高昂的硬盘MP4则属于中高级产品。用另一种方法来说就是：正是有了这种入门MP4与硬盘MP4分据高低两个价位，才会催生在价格、性能、市场三方面相对成熟的另一类型产品。这种过程是产业发展所必须的，而在国内，这种过程受价格因素主导的程度要高于国际水平。

　　这时候，问题就来了，到底这种“相对成熟”的产品什么时候出现？

　　答案——就在下面。

　　目前，普通消费者心中的MP4产品概念几乎已经被“伪MP4”全部占领，造成这种现象的主要原因有二。

　　其一，由于许多厂商在这一年多时间里主推的Sunplus产品多，充斥在1500元以下每个角落，其大屏幕正好掩盖了它在解码方面的弱点，甚至还有着诸如摄像头、拍照之类的附加功能。普通消费者恰恰只看到了大屏幕，却忽视了解码的重要性。换句话说，消费者心目中，已经把对硬盘产品的“大屏幕就是MP4”这种观点带到了对这类“低端闪存MP4”身上。于是，在一些商家误导之下，消费者会认为“大屏幕是MP4的标准”，忽略了解码方式的重要性。

 客观地说，正是这种低层产品促进了硬解码闪存MP4时代的到来
——凡事都有两面性，这类产品蒙蔽了MP4定义，但促生了新产品

　　其二，价格因素。从去年金星JXD680首个降入1000元后，国内厂商从此一发不可收拾。时至今日，这种Sunplus方案的价格已经做到了499元256MB之低价。品牌众多，再加上漫天而来的宣传，值得消费者心中的“MP4的价格就是千元以下”这种观念已经相当深入。近日一些品牌的Telechips软解码方案的加入，更是有“火上添油”之势。其攻击的弱点，正是国内消费水平低、兼容性好的硬盘MP4成本太高这些致命点。

 从去年开始，爱国者的心思就放在了MP4身上，一直跑在了前头，
如这款支持Real的P099，为国内首款

　　然而，在当前这种情况下，只要我们稍加注意，便可发现在这场战争中，几乎没有一线品牌加入。在其它品牌几乎全部介入“入门MP4”产品的情况下，为什么三星、艾利和、爱国者这种品牌不加入呢？

　　这里，保持品牌高度是主要原因。正是由于品牌意识的存在，使得这些品牌与二三线有着重大区别。不加入战局，是考虑到如果自己加入的话，给消费者意识上带来负面效应的同时还会影响品牌形象。如T8，它可以播放视频，但三星在宣传时并没有把它定义成MP4，又如国内的魅族将要发布的视频机M6，虽然性能颇为强劲，但同样不肯将之定义为MP4。

　　说到这里，我们可以请出这篇文章的主角了：爱国者E858。

老牌劲旅杀出，E858最低999元

　　爱国者这个品牌相信不用笔者多做介绍。可以说，爱国者去年一整年都在努力地探索着产业新方向。如去年推出的音乐网，为网络音乐版权问题寻求了一条良好的解决途径；如彩屏节的召开，以大牌姿态宣告了彩屏MP3为大方向；又如推出了P035、支持DMB等一系列产品，明确了国内移动影音产品的方向。这些东西，在短时间内或许得不到利益方面的东西，但从数码产业长远发展角度来看，爱国者是有贡献的。当然，爱国者在这一过程中也收获了许多品牌目前难以得到的——从“卖机箱、卖MP3”的品牌向产业先驱品牌的转型，这种转变，是在品牌达到一定规模后的必然走向。

 爱国者的成长，集中体现了国产数码品牌近年来所走的路

　　然而，光研发有成效是远远不够的，如果没有抓好时机，正确引导消费取向的话，好的产品、好的方向是很难被推向主流消费者的。如果无法做好市场的话，那所付出的努力等于白费力气，也就没有品牌可言。MP4产品身上，爱国者去年投入了相当大的精力，那么，会不会白费力气瞎干活？

　　显然，爱国者没有忽略这一点。前不久的“爱国者嵌入式系统研究院”成立时，爱国者官方就表示了自己的态度——“2006年是MP4元年”。时隔不久，爱国者毅然宣布把E858 512MB降到999，打出MP4普及第一炮。从这一系列强势动作来看，2006年的爱国者大有“王者归来”之势。而拿一贯的价格策略动刀，便是其最大资本（长久以来的品牌积累效果在这时发挥作用）。

　　客观地说，一个产业的良性发展，必须，也必会有这种“标杆”型品牌的存在，以及这种品牌在合适的时间、以合适的手段的出击。换了小的品牌，再杀、再出击，也是掀不起潮、兴不起浪的。

　　那么，以爱国者数千员工的智慧，为什么单单选中E858这款去年发布的产品来作“导火索”，而不是其它产品或新发布一个重头产品呢？相信作为大品牌，爱国者作出选择时已经考虑了许多。那么，下面我们就来分析一下其中的原因。
<首款1000元以下硬解码MP4

　　首先，来看看最重要的兼容性以解码能力方面。前面我们已经就MP4进行了较祥细的讲解，那么，现在来看看爱国者E858所采用的解码方案以及所支持的格式。

　　E858所采用的是SigmaDesigns EM851x方案，属于硬解码。采用双核设计，将200MHz 32位RISC处理器和MPEG解码处理器集成于单芯片上，这种解码方案我们在爱国者硬盘P035这款硬盘MP4身上见过。SigmaDesigns方案属于纯mp4方案中的中端解决方案，在无需其它外围芯片支持的情况下，可以播放的的影片格式概括的说就是MPEG1/MPEG2/MPEG4。其中MPEG1包括MPG和VCD的dat格式；MPEG2包括MPG和DVD的VOB格式；MPEG4包括采用Divx或者Xvid编码的AVI格式文件。对系统要求极高的MPEG-2（DVD）解码也能轻松达到30fps D1。

　　简单地说，这种方案的兼容性以及性能，是1000元以下那些只支持单一格式的“闪存MP4”所无法做到的。在大部分情况下，消费者无须花时间去转换视频格式。从硬件角度来看，这款产品，正是目前在性能、价格、市场潜力三方面最为平衡的产品。目前为止，仅有爱国者E858 512MB这款产品做到了。

 《CCTV2005创新盛典》选出的具有创新意识产品中只有为当数不多
的数码影音产品，E858便是其中之一，其创意性已经得到肯定。
然而之前它的价格是512MB 1599元，高成本影响了它的知名度，

　　来看看E858，它的重量是85克，三围是66Ｘ66Ｘ19mm，这样的重量完全可以挂在胸前。采用的液晶屏是1600万色的2英寸低温多晶硅，其水平在所有Sunplus方案产品之上，播放时可以手动关闭屏幕。视频输出达到720*480的分辨率，虽然说这些规格相对硬盘产品并无优势，以后也可能被其它品牌的闪存MP4超越。但就目前而言，它是1000元以内MP4产品中，最具“卖相”的——第一款中端性能的千元级MP4，绝非以往消费者所认识的“千元以内MP4”可相提并论。

　　那么，这次在消费者角度仅仅是“降价”的行动，到底有何深层意义呢？<　　从长远角度来看，这款产品的降价，必将拉动硬解码闪存MP4产品的迅速普及。我们都知道，任何一种新技术、产品要普及，必备条件是技术成熟与价格成熟。技术方面MP4渐渐成熟，如今差的是成熟的价格——而E858的999元正好说明了这一层面的价格体系已经成熟。硬解码MP4产品进入千元级市场，这将在MP4发展史上写下重要的一笔。

　　一旦跨过了价格这道门槛，MP4的普及将是飞速的。MP4与MP3大不一样，由于内部电路、芯片成本高出MP3许多，价格冲关的条件要高很多，这也是目前硬盘MP4价格居高不下的最重要原因。可以说，2006年最大的看点便是闪存MP4的普及，而不是硬盘MP4的普及。毕竟对于国人来说，价格是购买产品的最大因素——硬盘MP4产品的主流价格离我们国内主流消费群还很远（这也是硬盘MP3、苹果iPod为何在国内无法打开市场的主要原因）。

为什么是爱国者，而不是别的品牌出手呢？

　　之所以是爱国者出手，有其必然性，也有其偶然性。

　　其必然性便是从产业发展方面考虑：一旦一个产业从萌芽步向成熟，就必须有人跳出来用价格方式来引导产业，当然，也必定会有品牌出手。数码业发展不同于传统家电产业，周期也要短许多，所以这种必然性事件来得要更迅速。爱国者作为国内在MP4产品线最全的品牌之一，具备了成为“必然性事件主角”的条件。简单地说，换了小的品牌，虽也会有效应，但很难带动产业趋势。

　　而偶然性的一方面，便是从品牌方面来考虑：为什么三星这类品牌不出手呢？为什么其它做“伪MP4”赚一大笔的品牌不出手呢？原因并不是他们没有实力，或没有想到这样做，而是他们目前“暂时”没有想到在这方面去做到“卡位”这一效果。换句话说，爱国者不做这件事，其它品牌以后也会做。然而，正是爱国者E858抢了先，让消费者能更早体会到千元级硬解码MP4的高享受，也让“真正闪存MP4”时代提早到来。否则，我们还不知道要等待多久。

　　此时MP4不普及，更待何时？

　　名词解释：所谓解码的过程，就是把不同格式的文件分解成硬件能够识别并执行的信号，例如把avi、asf、wmv、mpg等等最终分解成亮度、色差、扫描频率和帧数等基本信号，通过这些信号来控制显示单元进行输出。

　　从字面上看，软件解码就是解码的工作由软件完成，在这个时候，硬件（芯片）所负责的，就是简单而高速的运算（比如1＋1）和存储工作，按照软件的指令把这些数据拆分成信号，由于对软件的指令还需要一个编译过程，因此效率相对较低；而硬件解码，就是解码、运算和存储的工作同时直接由硬件来完成，这相当于把软件固化在了硬件里，硬件能够直接处理avi、asf、wmv和mpg等等格式的数据，由于不需要对软件重新进行编译，因此效率会更高一些，在硬件的处理能力不强的时候，速度也更快一些。

 Athlon 64 3000+播放H.264编码视频时，关闭／打开显卡硬件加速的CPU占用率对比
同理，在全靠软解码的情况下，处理器负担过重时，会产生严重的画面丢帧现象，影响观众欣赏。而打开硬件加速之后，处理器的负担大幅度降低，影片播放变得非常流畅

　　举例来说，我们输入5，5，5，5这4个数，要对这4个数求和。软件解码就会把这些数据都拆分成（1、1、1、1、1……）再传送给硬件芯片，芯片进行最简单的加法计算（1＋1＋1＋1……），最后得到结果是20。而硬件解码由于内置了乘法运算，因此可以直接算出5×4＝20这个结果--从这个过程中我们就能够看出，硬件解码的效率更高一些。

　　那么，应用到MP4身上时，即使是软解码，也可以称为MP4，只要它有足够的处理能力以及拥有足够多的。就像486时代在PC上看VCD还需要硬解压卡，而现在我们在PC上看DVD都只要播放软件就可以了——这就是因为CPU的处理能力大幅度提升的缘故。

　　但是，之所以把Sunplus SPCA536方案产品定义为入门级方案或“MP3 PLUS”的原因，首先便在于芯片的处理能力不够；其次是高性能的芯片在当前的半导体工艺条件下功耗太大，以MP4的供电能力满足不了高性能芯片的需求；而硬解码则可以在功耗与性能之间做到平衡——目前最平衡的选择。至于今后Sunplus的芯片会有何种性能、功耗，则是后话——目前它是最底层的方案。在购买时，可以把它当做“MP3 PLUS”来看待，但绝不能把它当做“真正的MP4”来看待。<