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慈善事业or闹剧一场?千元PC有些变味

    向贫困国家提供廉价电脑的计划还未真正开始,就已演变成了一场偏离正轨的闹剧。最近,一批业界人士谴责AMD、Intel和麻省理工学院(MIT)未能通力合作以提供真正廉价的电脑。


    OLPC可以说是最早提出的千元PC产品,这项由美国麻省理工学院所推出的超廉价电脑是专为发展中国家所定制的,它问世的目的是“让每个孩子都有一台电脑”,属于一种非营利项目,并计划在07年提供500至1000万台价值100美元电脑给7个发展中国家的儿童使用。

这单子能赚钱吗?100美圆本本花落广达
 
    由尼古拉斯-尼葛洛庞帝领导的麻省理工大学媒体实验室在突尼斯举行的联合国技术大会上向联合国秘书长安南展示了他们的样机。很显然,尼古拉斯-尼葛洛庞得到了比较满意的回应,安南表示100美元的笔记本电脑将给全世界贫困地区的学生带来福音。
 
    尼古拉斯-尼葛洛庞帝表示,在联合国大会上展示的仍然是初级版本,由于显示屏幕还需要3个月的时间来开发完善,最初推出的产品价格可能会超过100美元,但是随着技术的完善,新品将会底于100美元。另外,他还表示:“我们至少与20多个国家的政府谈过100美元笔记本计划的相关事宜。其中巴西和泰国对此颇显诚意。而马萨诸塞州的政府官员也表示要投资5400万美元来为中学的每位学生配置一台。”
 
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 麻省理工学院教授
100美圆电脑的主要倡导者尼古拉斯·尼葛洛庞帝

    该笔记本电脑有多个USB插槽、支持无线Wi-Fi功能,同时可以连接到手机网络。不仅如此,在电源上更有许多创意,除了风力发电,甚至还包括透过敲击键盘产生电能。去年年底,由麻省理工学院(MIT)研发的100美元笔记本硬件配置为:500MHz AMD处理器、1GB闪存(无硬盘)和128兆DRAM内存
 
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    一台笔记本电脑的CPU部分对于电脑整体的价格、性能以及散热有着至关重要的作用。本次这台100美圆电脑方案采用AMD处理器,便是看重了其Geode GX系列的低功耗,低价格。Geode GX系列500MHz频率的低功耗处理器属于AMD超低功耗平台,价格又非常适中,主要应用于小型嵌入式产品市场。
 
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    除了硬件,其软件现已确定安装的有Redhat Linux、网络浏览器、文字处理软件、电子邮件客户端和一套编程系统。据透露,巴西、泰国、埃及、马萨诸塞州、柬埔寨、哥斯达黎加和突尼斯有望成为该款产品的第一批用户。
 
    据悉,目前该产品尚在开发之中,预计第一代原型将于2006年第三季度确定,第四季度可投入生产,而最终的产品将于2007年第一季度批量上市。

    AMD在OLPC方面的成绩极大的刺激了英特尔,就在早些时候,英特尔先于OLPC一步推出了面向印度贫困地区的低能耗PC平台。在接受采访时,英特尔印度区新兴市场平台集团的总经理乔伊迪普说,名为“社区PC”的新平台包括有赛扬芯片、管理软件、专门设计的主板。包括HCL、Wipro在内的印度本土厂商将生产基于这种平台的PC,价格由厂商自行决定。

    据英特尔称,“社区PC”的机箱在设计时考虑了防尘、防潮措施,而且能够适应高、低温环境,它采用了可拆卸的灰尘滤网和整合式风扇调节主板的温度。

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    乔伊迪普表示,“社区PC”配置有在停电时能够使用车用电池的电源装置。英特尔将向外设厂商提供“社区PC”的规格和接口,使它们能够生产配套的外设。

社区计算机计划

    “社区计算机”计划是英特尔去年提出的一项针对发展中国家乡村地区现状的计划。这种新机型可把车用蓄电池作为外接电源,并加上一个过滤罩,以防各种昆虫进入机器内。

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 英特尔“社区PC”

    英特尔渠道平台集团总经理萧慕廉(Bill Siu)表示,在诸如印度等发展中国家,这种新PC机可向整个社区提供互联网接入。考虑到发展中国家社区的实际情况,这种PC设计思路上特别注重抗雨性、抗虫性、耐高温性及低能耗性。萧慕廉称,印度等国的PC制造商将生产这种社区PC,产品将于2006年正式上市销售。

    四月初的时候,中科院计算所宣布,由我国自主研发的CPU龙芯芯片组装的电脑今年6月将小批量生产,据说价格将在1500元左右。同时由于龙芯产业进程的不断推进,我国国产的千元龙芯电脑有望普及。

    此前的3月18日,最新的龙芯2号芯片龙芯2E(Godsun-2E)完成流片回到中科院计算所,开始最后的测试工作,预计最快5月将完成测试并发布。

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 龙芯2号

    而目前计算所龙芯实验室使用的电脑已经安装上了龙芯芯片,龙芯样机的性能已经相当于中低档的奔腾四电脑。主频为1GHZ的龙芯2E性能已经达到了2GHz 奔四处理器的水平,基于龙芯2E的PC样机运行良好。

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 采用龙芯的台式电脑

    据悉在该龙芯电脑上将可以进行上网、发邮件、看电影、打字等多种操作,不过这在五年前,研制中国人自己的通用计算机芯片,即便是在龙芯的缔造者胡伟武眼里也是一件不可能的事。

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 基于龙芯2号的多媒体演示

    如今基于我国自主研发的国产CPU龙芯的龙芯电脑即将批量生产,这表明,我国通过自主创新、自主研发,全力推动自主创新成果产业化,已经实现了PC芯片国产化和生产自主芯片PC的又一次重大跨越。

    从2004年8约3日,联想推出2999元的“乡镇电脑”以来,正式拉开了PC厂商进军低价PC市场的序幕。随后,清华同方也推出了长风PC,同时浪潮的1999元电脑也进入市场,戴尔、长城、TCL等各式各样的“低价PC”相继出现,这些产品由于采用了国外厂商的处理器,因此在价格上依然“不低”。

    如果价格只有1500的龙芯电脑能够顺利量产并且出现在零售市场上,那么对于经济不发达地区经济和教育等方面将会有非常大的促进作用。

    就在针对不发达地区推出的廉价PC研发之际,从世界信息科技大会(WCIT)传来了一些功利色彩浓重的消息。在这次大会上,Intel、AMD以及麻省理工学院(MIT)分别阐述自己的廉价电脑如何比对手的类似产品优异。

  AMD给与会者人手一张其PIC(个人互联通信)产品图片。名为PIC的电脑大约一块砖头的大小,装载AMD的低端芯片和简装版本的Windows操作系统,带一个厚塑料保护外壳。在宣传产品的同时,AMD公司的CEO Hector Ruiz在大会上对这个产品大加赞赏。

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 AMD公司CEO Hector Ruiz

  Intel公司CEO Paul Otellini也不甘示弱,发布了名为Eduwise的智能教学笔记本电脑。Intel认为廉价电脑也应该具备完整的操作系统,以及其它高价电脑所拥有的尖端技术。预计Intel的迷你Eduwise价格会略高于AMD的PIC电脑,但较快的运行速度和明朗的外观颜色更能吸引年轻用户。

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 英特尔公司CEO Paul Otellini

  MIT的Nicholas Negroponte也没有置身事外,他利用一次晚宴活动的机会向WCIT的与会者宣传了手摇发电的100美元笔记本电脑,如此低价自然吸引了众多眼球。

  一些耳闻目睹了三场“廉价电脑秀”的与会者说:“这三家竞争者做的展演似乎是在告知对方,它们可以怎样合作。看起来不太可能。但是为什么不把它们的功能都整合在一起,给发展中国家的用户提供真正有影响力有用的电脑呢?”

  其实这样的合作确实不可能,尤其因为AMD和Intel之间的竞争关系。廉价电脑项目在这两家公司看来,不只是为发展中国家提供援助,而更多的是为了寻求市场机会,占领更多的用户群,因为总有一天它们都会从援助穷人的行动中获利。

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 英特尔最新的Eduwise

  对于不发达地区,廉价的PC并不是其必需品,反而是普通的医药、技术对促进不发达地区更为有效,么这些机构提供廉价电脑的真正目的是什么呢?这三家机构耗费时间、金钱和人力打造特别的电脑,到底意义何在,在笔记本和台式机的价格都在稳步下降,尺寸在不断变小,性能也在不断改进。对于已经具备的一切条件,这些公司还要做怎样的改进去迎合新兴市场的需求呢?

  发展中国家可以从科技发达国家的过往经验中吸取教训,发展国家拥有开源软件和覆盖广泛的无线网络并不是不可能的事情。然而现在,似乎是把发达国家的设备和环境直接拓展至发展中国家,从经商的角度看,完全可以理解,但这并不代表用户真正的需求也并不是什么慈善事业。

对于100美元或者千元PC的看法,大家可以来泡泡产品社区讨论。<

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