无人机变成“割手机” 安全仍是难以逃避的魔咒?
无人机真的安全吗?看完最近这几个例子,你或许会有新的认识。
前几天,有网友在微信朋友圈发文表示,自己在泰国普吉岛使用新买的大疆“悟”1 Pro无人机时,遥控监控屏直接黑屏,自己的助理为了救飞机,不幸掉进水里,右手食指和中指也被机翼划伤。
这位用户愤怒地表示,多次与大疆售后服务联系但一直没人搭理。直到1月16日,大疆才回应称,目前已与该用户取得联系,并进行了协商处理。大疆还表示,此次发生意外是因为用户试图徒手控制飞行器才导致手指被旋翼划伤,而这属于小概率意外情况。
无人机上一次因为安全问题进入公众视线还是去年的圣诞节,在意大利举行的高山滑雪世界杯上,一架专业级摄影用无人机突然坠落在一位奥地利高山滑雪运动员Marcel Hirscher身后几米的地方,并险些砸中了他。当时,该运动员正在雪道上高速穿梭,这架重量可能达到数十公斤无人机如果砸中了他,后果将不堪设想。
更早之前,一架小型无人机曾经坠落在日本首相官邸的屋顶,也引起了不小的轰动,日本政府甚至考虑通过法律禁止无人机在重要地区上空飞行。
这几起事件说明无人机存在安全问题,并且这样的事件并不是个例,更多类似的事情只是没被曝光而已。
与大部分智能硬件产品相同的是,无人机也由硬件和系统两个主要部分构成,但其飞行系统却比其它硬件产品的系统要复杂许多,因为前者涉及到相当复杂的算法,而这套算法正是保障无人机安全性的重要前提。
去年火爆一时的Lily无人机之所以在前不久宣布延期发布,原因之一正是无法很好地解决安全问题。Lily的一大特色是抛飞和自动降落到用户手掌,但这需要精确的算法来判断用户的手势,因为只要出现任何细微的误差就很可能割伤用户。
对于普通的四轴无人机来说,一套精确的算法十分关键。比如飞行路线的设定、电量不足时自动降落、自动监测周遭环境并作出应急处理等等,都需要复杂的算法来实现。
其中最关键的问题是,如果无人机在飞行过程中出现了故障,它是否会直接坠落到地上。比如目前普通的四轴无人机,其中一个旋翼出现故障时,飞行器会以一个较大的角度倾斜,然后直接摔在地上,可能会直接砸到人。前面提到的无人机坠落事件,就是因为此类故障所引起的。
而针对这个问题,此前已经有一些团队在研发一种算法,当其中一个旋翼出现故障时,飞行器在下坠过程中会命令其余的螺旋桨不断旋转,以保证飞行器安稳地停在地上,而不是直接跌落。
除了能飞起来以外,安全的飞行系统及算法才是无人机的核心部分,这也是它相比其它硬件产品门槛较高的主要因素之一。但随着无人机市场的持续火热,越来越多的创业公司开始进入该领域,不少厂商为了推出符合普通消费者需求的廉价产品,在安全防护及系统稳定性方面没有做深入的研发。也有一些厂商比如Lily,为了制造噱头,刻意去追求过于炫酷、科技范的功能,但该公司却并没有更深层次地考虑过这些功能,例如手持抛飞,是否会造成安全隐患。
除了系统及算法上的不成熟所带来的问题,无人机的重量、飞行高度以及操控者的熟练程度也会影响其安全性。不过相关政策已经在陆续出台,这对于规范无人机市场也会有一定的帮助。
去年2月,FAA(美国联邦航空总署)曾公布了一个关于管理小型商业无人机的草案。该草案规定:无人机必须处于操控者的视线范围内;重25公斤的无人机可以在白天飞行,但高度不得超过152米,飞行速度不得大于160公里/小时;每台无人机都必须配置一名操控员,操控者年龄必须不低于 17 岁,且持证上岗等等。
而在2015年12月,中国民用航空局飞行标准司也公布了《轻小型民用无人机系统运行暂行规定》征求意见稿,该规定指出重量25公斤以下、150米以下空域飞行的无人机,毋须通过民航飞机的严格技术规定。此外,该规定还提出了关于执照、合格证、等级、训练、考试、检查和航空经历等方面的要求,并依据本咨询通告运行。这意味着,操控无人机将会像驾驶汽车一样,必须考取被监管部门所认可的驾驶执照。这一系列的规定对于无人机爱好者来说或许不是什么好事,但意识到无人机所存在的安全问题时,相关的约束政策其实是具有一定的意义。
整体上看,要杜绝无人机安全问题需要多个方面的共同努力。无人机厂商要重视产品的安全性,在系统及算法上做到精益求精,降低飞行器因故障导致伤害用户的概率。另外,相关政策也应该更加完善和规范,杜绝无人机市场因竞争而出现的乱象。而用户在操作过程中也应该加强安全意识。
目前大疆尚未批露引发此次事件的真正原因,但作为无人机领域的领导者,这家公司理应在安全性方面作出更好的表率。