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成就3D图形霸业!NVIDIA历代显卡回顾

 
NV4=TNT震撼发布,雷管引爆性能
 
    1998年10月,NVIDIA发布了TNT,TNT是TwiN Texel的缩写。核心架构为2条32bit象素流水线的渲染体系,每条象素流水线有1个TMU,在每个时钟周期内并行处理两个纹理。这样工作在90MHz的RivaTNT最大填充率能达到180M Texels/sec。同时Riva TNT还首次拥有24bit Z缓冲(Z-Buffer)以及8位的stencil buffer。
 
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    TNT的设计目标是要达到Voodoo2两倍的性能,不过由于0.25微米制程在当时没有完善,NVIDIA只好采用了0.35微米制程,使得RivaTNT只能工作在90MHz下。不过即便如此,RivaTNT还是击败了Voodoo2,成为当时速度最快的3D加速卡。超过Voodoo2两倍性能的任务也就交给了后面的TNT2来完成。
 
    而且NVIDIA也注意到优良的驱动程序对充分发挥显示芯片性能的重要性,并为RIVA TNT编写了全新的驱动,并命名为“雷管”(Detonator)。
 
    凭借出色的3D性能,德国的ELSA 、美国的Canopus等四家显卡生产商宣布加入NVIDIA阵营,著名的Creative公司也在第一时间推出了基于TNT显示芯片的产品。9月,NVIDIA被《个人电脑杂志》评为最有影响力的显示芯片生产商,而TNT被Mercury研究公司评为速度最快的显示芯片。同时,NVIDIA还被OpenGL架构委员会吸纳为新成员,成为第一个加入OPGL ARB的专业显示芯片设计公司。
 
NV5=TNT2,性能翻倍,奠定NVIDIA王朝
 
    1999年4月,核心代号为NV5的RivaTNT2发布了,由于采用了0.25 微米制程,TNT2标准版的频率提高到125MHz,频率的提升以及核心内部的优化,RivaTNT2的性能有了一个较大的飞跃,性能在当时无人可及。后期RivaTNT2还采用了0.22微米制程,频率进一步提升。
 
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名称

RIVA TNT

RIVA TNT2 

架构

NV4

NV5

制造工艺

0.35 Micron

0.25 Micron

晶体管数目

7 Million

15 Million

DirectX支持

6

6

顶点管线

1

1

VS版本

-

-

像素管线

2 x 1

2 x 1

PS版本

-

-

核心频率

90 MHz

125 MHz

填充率

180 MTexels/s

250 MTexels/s

显存位宽

128-bits

128/64-bits

显存类型

SDR

SDR

显存速度

110 MHz

150 MHz

显存带宽

1.76 GB/s

2.40/1.00 GB/s

    从TNT2开始NVIDIA对产品进行了市场化细分,在高中低端,面向多种不同的用户,TNT2芯片衍生出TNT2 Vanta、TNT2 M64、TNT2、TNT2 Pro、TNT2 Ultra等不同的型号产品,搭配不同显存的容量,产品线覆盖了大部分的市场。

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 Inno3D TNT2 Ultra

    TNT2 Ultra是系列最高端产品,也是NVIDIA第一次使用Ultra后缀命名高端产品,TNT2 Ultra只是从NV6核心中挑选出的品质优秀的芯片,并搭配了速度最快的显存,其核心/显存频率高达150/183MHz,后期更是提高到175/200MHz,性能上超过了3DFX的VOODOO3 3500以及MATROX的G400 Max,而且支持的特效也很全面(比G400少一个EBM环境凹凸贴图),成为当时性能之王。当然TNT2 Ultra的售价也很高,当时丽台、华硕、创新等一线品牌TNT2 Ultra的国内上市售价高达2300元(1999年5月)。

    TNT2标准版是高端系列的普及型产品,也是TNT2 Ultra的降频版,核心/显存频率为125/150MHz,但是由于TNT2采用0.25微米工艺,核心普遍可以工作在150MHz左右,所以也造就了良好的超频能力,于是众多游戏发烧友更倾向于购买TNT2标准版版超频至TNT2 Ultra来使用,记得当时甚至还有不少玩家超到了165/200MHz的水平,性能也是也达到了一个新的高度。价格上TNT2标准版也更有优势,32MB显存的TNT2国内上市售价为1500-1750元左右,16MB的TNT2 Pro则在1350-1500左右。

NV6=NV5工艺改进版,TNT2 Pro/M64/Vanta诞生

    后期随着制程的进步,NV6也使用了0.22微米工艺,并被命名为TNT2 PRO,也被用于部分TNT2 Ultra。由于使用0.22微米制程后,TNT2 PRO的成本、功耗有、发热有明显下降,超频能力更强,性价比进一步提高。除了高中端的TNT2标准版外,NVIDIA同时也利用0.22微米工艺的NV6芯片,推出了针对中低端用户的TNT2 Vanta和TNT2 M64。

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 Inno3D TNT2 M64

    TNT2 M64是NVIDIA在中端的力作,针对125美元以下的主流市场,对手为S3 Savage 4 Pro。为了降低成本,其显存接口从128bit降到了64bit,显存带宽为1GB/s,其他方面和相差不大,最大也可以支持32MB显存容量,AGP4X规范。性能上M64介于TNT2 VANTA和TNT2 Pro之间,只是在高分辨率及32BIT色深下的性能下降不少。其在国内的上市价格也在1000元以下, TNT2 M64也成为中端市场曝光率最高的显卡,凭借出色雷管驱动程序,M64也战胜了Savage 4 Pro。整个TNT2家族在1999年几乎抢占了80%的独立3D显卡市场。使得NVIDIA不仅在技术上,在市场上也领先于3dfx。

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 TNT Vanta规格和M64相同,频率降至100/125MHz,主要面向OEM市场

   TNT Vanta是系列的入门级产品,针对OEM市场,相比TNT2 M64核心/显存频率降到了100/125 MHz,有8/16MB两个版本。价格也更低廉,价格在600元以内。由于性能不俗且价格优势明显,后期采用了0.22微米工艺NV6芯片的产品竞争力更强。NVIDIA第一次进军OEM市场便取得了非常好的成绩,也使在这一领域经营多年的ATI感受到了相当的压力,凭借RAGE系列出色的DVD解压能力,总算保住了一定的市场份额。

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