专业显卡的8X宣言，新款Quadro4及W

作为最大的半导体公司，Intel凭借强大的号召力不仅让AGP成为业界最具影响力的图形接口标准，在推动AGP传输速率方面也具有很大的兴趣与热情。在我们似乎还没有来得及仔细享受AGP 4X时代带来的快感时，这驾以2倍作为跳跃基准的马车已经将AGP 8X随着滚滚风尘带到了我们面前。不过Intel这次在AGP 8X标准的支持方面落在了更为热情的竞争对手的后面，尽管显卡厂商积极响应，但Intel的相应芯片组产品还是颇有些姗姗来迟的架势。

AGP 8X目前的问题在于，它对于提高显卡在游戏性能方面的表现暂无显著效果，这让不少的消费者对这个标准本身颇为怀疑，加上由此带来的一些价格差异，更是让注重性价比的用户对此并不是十分热衷；另外能够支持这个标准的主板并不多，Intel前一段时间的缺席让众多的显卡厂商颇有些一厢情愿的感觉。

Intel首先在主要面对入门级工作站应用的E7205芯片组中提供了对AGP 8X支持，这是不是从某种意义上暗示了目前专业应用比游戏应用更需要这个标准，还是仅仅一种巧合呢？这使得我们更关心AGP 8X对于专业应用的性能到底有何影响，由于我们以前的文章已经有了娱乐级显卡的AGP 8X相关测试，所以对专业性能的关注也就吸引了我们这次测试的全部注意力。

通常将3D与游戏对等起来的用户可能很难想到AGP 8X另外一个颇具潜力的市场，以大量顶点数据传输为主要特征的专业3D应用将是AGP 8X大展身手的广阔天地。与游戏比起来，专业应用更多倾向顶点对模型的构筑，而不是依赖简化的模型通过贴图以进行模型的完善，更重要的是，一些直接向制造设备输出进行即时制造的工业应用软件需要极高的精度，结果是即便是实际顶点数量相同，所需要的存储空间也会由此增大不少。

在各种专业设计过程中，需要处理的顶点数据十分庞大，对模型的拖动以及修改对一般的机器而言都是十分困难的事情，因此使用多处理器的Unix或者NT工作站占据这个市场一点也不奇怪。就处理器与显卡之间的数据传输带宽来说，与一些使用Unix系统比如SUN的工作站两者之间2GB/s以上的带宽比起来，AGP 4X 1GB/s的带宽的确显得有些寒酸，从某种意义上来说它已经成了制约NT工作站性能提升的瓶颈，由此我们也看到了专业显卡从AGP 4X转向AGP 8X的必然趋势。

当然我们也不能认为只要支持AGP 8X，显卡的速度就会由此大幅提高，这样的期望不太现实。打个不算太贴切的比方，这如同一辆可以达到300公里时速的汽车，只能说是具备这样的潜力，如果道路条件或者驾驶水准不具备，在通常的应用中出现不能达到这一速度的情况并不奇怪。目前的AGP 8X只能算是提供了一条高速通道而已，还需要有能充分利用这个通道的设备才能发挥出应有的效果。<