硬盘串行元年——Serial ATA主题评测

Plus 9——记录抛到脑后

DiamondMax Plus 9

其实早在去年11月我们就已拿到Plus 8和80GB/2MB的Plus 9(6Y080L0)了，但在测试过程中从Maxtor方面得到Plus 9的PCBA将会有所改进的消息，于是我们便决定等8MB缓存版本出现的时候重新对比。

使用B5-C1版本控制器的6Y080L0传输率曲线

新6Y080L0将硬盘控制器由原先的Ardent B5-C1升级为Plus 8的Ardent C5-C1，Firmware没有改变。新的控制器让整条传输率曲线向上平移了约500KB/s，Winstone和Disk WinMark得分有1%～3%的提高，Photoshop性能则略有下降。与D740X相比，单碟80GB带来的性能提升还是较为明显的。

使用C5-C1版本控制器的6Y080L0传输率曲线

Maxtor最初发布Plus 9时最大容量只到160GB，笔者当时还曾推测容量从200GB起步的MaXLine Plus Ⅱ也源于Plus 9（《计算机世界》2002年第41期B37版《三分天下——Maxtor重构ATA版图》）。时隔不久就有了200GB的Plus 9，这次其8MB版本6Y200P0也参加了我们的测试。

6Y200P0的硬盘控制器也是Ardent C5-C1，最外圈传输率为54500KB/s，与MaXLine Plus Ⅱ标称的54MB/s相当，两者的血缘关系基本可以证实。根据刚刚从Maxtor方面得到的消息，MaXLine Plus Ⅱ将只有250GB一种容量，而DiamondMax Plus 9的容量上限从160GB提高至200GB（意思很明显了吧？）；MaXLine Ⅱ的最大容量从320GB下调至300GB，DiamondMax 16的最大容量仍为160GB。然而前不久PCPOP报道了6Y250L0/P0和4A250J0现身日本市场的消息，看来Maxtor还会将DiamondMax Plus 9和DiamondMax 16的容量进一步推至250GB的高度。

在8MB缓存的帮助下，6Y200P0的性能急剧提升：与6Y080L0相比，两项Disk WinMark得分均提高了35%，Business Winstone 2002成绩也有3%的上升，Photoshop测试的时间则缩短了17%～22%。不难看出，持续传输率的些许差异作用并不明显，Maxtor对8MB缓存的熟练运用才居功至伟。1月21日WD也发布了单碟80GB、最大容量250GB的Caviar 7200RPM硬盘，不过其供货时间显然落后于Maxtor，而DiamondMax Plus 9从规格到实际表现都是目前市面上最好的ATA硬盘产品。

表2：Maxtor单碟80GB 7200RPM硬盘性能对比

（上表可点击放大）

神秘样品现身

6Y160L4？

在本次测试的收尾阶段，我们意外地得到了一块160GB的Plus 9。这块硬盘正面没有贴标签，自检时可以看到其型号为6Y160L4，缓存容量却有8MB，当是样品无疑（倒数第二位L仅代表FDB马达，8MB缓存以P表示；最后一位应是0，以4指明磁头数乃以前的做法）。

别以为样品就好欺负，“6Y160L4”几乎让我们跌破眼镜（幸好本人从不戴那玩意儿）：高端磁盘得分超出（6Y200P0）3%，Photoshop测试时间缩短5%～11%，仅商业磁盘得分略逊。看看传输率曲线？跟Plus 8有一拼。

“6Y160L4”的传输率曲线

既然是样品，用Ardent B5-C1做硬盘控制器就不足为奇了。如果换上Ardent C5-C1会怎样？传输率曲线应该会小幅上升，这样其前85%就与Plus 8（的全部）基本吻合了，这说明什么？不妨斗胆猜测：“6Y160L4”的盘片道密度格式源于Plus 8，并因没有内径磁头加载/卸载机构而保留了最内圈磁道。

由于时间关系，我们没有从Maxtor方面了解到这块样品的具体情况，因此不能肯定最终面市的160GB/8MB Plus 9（型号应为6Y160P0）会是什么样子。

速度的启示

我们一直认为，单个硬盘的性能主要取决于自身的结构，如转速、单碟容量(盘片磁道划分方式)、电路设计(包括控制器、缓存容量及算法)、寻道机构(VCM和Power Combo芯片)等，接口方面只要实际速率大于硬盘内部的最大数据输出能力(通常为最外圈传输率)即可——Barracuda ATA Ⅴ和DiamondMax Plus 8/Plus 9的测试都证明了这一点(当然类似并行SCSI的多设备共用总线是另一回事)。目前就连Ultra ATA/100都还没有成为阻碍硬盘性能发挥的瓶颈，我们对Serial ATA的期待不是其标称150MB/s的接口速率，而是发展潜力和各种便于使用的特性。从这个意义上说我们热切盼望DiamondMax Plus 9和MaXLine Plus Ⅱ的SATA 150版本，性能稍低一点都无所谓。

当然，如果您并非技术发烧友，阅读本文的目的仅是寻找目前最快的桌面级硬盘，那就不用再往后看了。<