笔记本未来发展趋势?也许答案在这里
然而在这几年中,高性能笔记本电脑的确层出不穷,但超便携笔记本的发展却是进展甚微,除了LED背光液晶屏外没有实质性的新技术诞生,电池续航能力和机身重量的冲突仍然没有得到解决。而从市场反应来看,卖得最好的仍是14.1英寸和15.4英寸笔记本,而且现在13.3英寸也越来越受人们欢迎。
笔记本到底会否继续向两极化发展?未来的笔记本电脑格局如何区分?DTR机型是否能最终取代台式机?对于这些问题,下面是本人的一些看法,希望能抛砖引玉。
● 来自Palm的启发
在笔者看来,虽然目前笔记本电脑整体上都是在向高性能进发,超轻薄笔记本的进展非常缓慢,但是“两极化”这一思路本身是非常正确的,只不过现在需要进行一些修正——现有的大多数笔记本电脑都应该归入“高性能”一方,而“超便携”方面,会逐步由UMPC、智能手机甚至PDA来负责,由此实现用户定位的进一步划分。
其实今年5月份Palm公司发布的Foleo就是一个很好的启发。它可以上网、可以收发邮件、可以安排日程、可以查看和编辑Office文档,可以通过WiFi或蓝牙和使用PalmOS或Windows Mobile系统的手机联机,从而协同完成一些任务。也许上面还会有一些用来休闲的小游戏——当然不可能是《魔兽世界》。
真正吸引人的是Foleo的易用性。由于使用FLASH闪存,它可以像PDA一样“即时开机”(当然也支持即时关机),不像Windows 一样需要等待漫长的时候来加载驱动。如果你出差在外,而且很多工作都是通过邮件完成的话,这无疑是一种比较理想的工具,它比现在的“笔记本”更方便,而它的屏幕以及键盘自然也是智能手机难以望其项背的。
当然,Foleo只是一种启发,还不够资格成为“超轻薄”的理想化作品,比如它本身没有内置GSM或CDMA模块,必须和智能手机配合才能实现联网操作;比如电池续航能力只有5个小时,对于“飞行族”肯定不够用;比如它的重量达到了1.125千克,便携性能还不够好;比如它的应用软件不会如Windows系统丰富和通用,不具备全面流行的先决条件……不过,这都不要紧,因为只有第一个点子出现,才可能引来更多的好点子。
历史上已经有过太多次的反璞归真,笔记本电脑尽早也会经历这一步,尽管也许还要等待很久。
笔记本电脑的英文说法叫Laptop(膝上电脑)或Notebook,这将会是“两极化”中超轻薄笔记本电脑的终极发展方向。<
● 每台笔记本都是“高性能电脑”?
再来看看“两极化”观点中的另一端,高性能电脑。众所周知,“高”和“低”本身就是一种相对的观点,只有有了对比,才能得出一台电脑的配置到底算“高”还是“低”,性能是“强”还是“弱”。如果抛开这个相对性,单纯从用户的角度出发,那么目前大多数笔记本电脑都可以称得上“高性能电脑”。
比如说,笔记本电脑的用户中,很大一部分需求是基于办公或商务,最常见的应用就是浏览网页、编辑Office文档、浏览PDF、收发邮件,以及偶尔处理一些照片。对于这些应用来讲,现在的主流电脑配置已经完全足够,配置再往上提的话,能为这些操作节省的时间已经非常有限了——比如说开机时快了10秒钟、打开Word文档快了4秒钟,诸如此类。
笔者自己的台式机处理器是双核的,而笔记本是基于Dothan核心的Celeron M 370处理器,内存和硬盘的性能也相差不少,但是在日常的使用中,真的感觉不出效率有质的区别。比较例外的情况主要是,当压缩或解压缩大型文件的时候,两台电脑所需的时间区别比较明显。
技术需要进步,我们需要更优秀的产品,但是更优秀的笔记本不一定就是更快的笔记本电脑。
在“取代台式机”的过程中,许多用户为其付出的代价不仅仅是比台式机多花了千把块钱,而是健康方面的隐患。
相信每天都使用笔记本电脑的朋友对此深有体会,笔者认识的此类人当中颈椎不适者超过半数,笔记本电脑在性能迅速提升的同时,在设计上却没有本质的变化,偶尔有些另类的设计——比如不带屏幕的“无头笔记本”、比如将键盘置于下方的某韩系笔记本等等,都没有得到市场的广泛认同。
< 英特尔是目前笔记本电脑市场上毋庸置疑的领导者,但是它正在带领着笔记本电脑厂商走向追求性能的胡同中。2003年英特尔发布迅驰平台之时,人们都以为性能和便携获得均衡的时代已经到来,而且当时许多厂商宣称“采用迅驰平台后笔记本续航时间将达到5小时以上”,现在回头看看,这在目前仍然只是一个美丽的愿望。
短短四年时间,英特尔已经将迅驰平台升级至第四代(其中还有一个3.5代的Napa Refresh),虽然每一代较上代都有一定的提升,而且每一代都有对应的“低电压版”和“超低电压版”型号,但是看看市面上采用这些处理器的笔记本有多少,就可以得到答案了。
按照英特尔的路线路,在2008年第一季度,还会发布名为“Santa Rosa Refresh”的“迅驰4.5代”(即在迅驰4的基础上只升级处理器),而2008年第二季度发布第5代迅驰平台“Montevina”。也就是说,一年时间内,人们(包括厂商和用户)不得不跟着英特尔再接受一些更新的名词、更新的平台。
对于用户而言,这种升级有两个意义:一是掏更多的钱;二是可以节约一些时间。不过,如果你的应用级别越低,那么可以节省的时间也越少。套用“时间就是金钱”的概念,用笔记本电脑处理视频的人,节省的时间相当于可以把升级电脑所花的钱省回来,用笔记本电脑玩扫雷的人则没有这个机会。
对于英特尔而言,这种升级的意义有很多,但最大的只有一个——无论你用第几代迅驰,都在使用英特尔的处理器、芯片组和无线网卡。
● 我们的机会与选择
PDA和智能手机太弱、UMPC易用性和续航尚待考验、类似Foleo之类的产品刚起步而且应用软件太少……在这种局面下,讨论上面的话题似乎没有意义?
其实不然,用户的确只能选择市场上已有的产品,但同时这种“选”与“不选”也会反过来影响市场,当这种“选”与“不选”的能量大到一定程程度,就可以决定产品的发展方向。
写这些东西,并不是想号召大家不去选择更新、更好的东西,毕竟追求更新、更好的东西是人类的天性,只不过,当这种发展超出了人们需求的临界点,而一些急需解决的问题却没有得到解决时——比如现有笔记本电脑的设计对用户健康产生的影响、比如在易用性(而不是美观)方面的不足——我们有必要用这样一种力量去影响厂商,去促成他们制造出我们真正需要的电脑。
当然,前提是大家要知道自己到底需要什么样的笔记本。