维纳斯到Vista 数字家庭走过的曲折路

Xbox：失败是成功之母

    回顾下微软发展的历史，我们不难发现，微软很多产品都是一代不行出二代，二代不行出三代，三代不行出四代……一直出下去，越来越好，直到挤死对手（当然也有失败的时候）。比如IE浏览器，比如PPC，比如Windows。虽然维纳斯不是一个系列产品，但是微软在家电领域的野心是不会停止的。

SEGA DC采用Windows CE操作系统，游戏易开发，素质也不错

    家用游戏机，是一个利润巨大而丰厚的产业，但同时也是一个水很深的产业。几十年来，很多厂家涉足这个行业的硬件竞争，但最终存活下来的就没几个。微软和世嘉的合作，在SEGA当年的新主机DreamCast（DC）采用Windows CE系统，也可以看成是微软的试探。不过，由于多种原因，DC的市场表现并不成功，PS2上世后销量更是惨淡。而微软也不会满足于这种层次的合作。

    于是，在2001年，微软作出了一个让世人震惊的决定：进军家用游戏界，推出自己的游戏机XBOX。不过，从XBOX的硬件构成，可以看出微软的稚嫩以及对这个行业的不足。相对于同时代的其它游戏机：DC、PS2和NGC，XBOX简直就是一台不带显示器的电脑。例如CPU居然采用了CISC的奔3 733，内存、显卡、硬盘一应俱全。

XBOX成了不少人的网络娱乐播放中心，尤其在中国

    和其它游戏机较为单一的游戏或DVD等播放功能不同的是，XBOX的综合娱乐功能十分强劲，配合XBOX强大的网络功能，经过改造之后可以成为强大的家庭多媒体娱乐中心。很多用户用XBOX来播放家庭网络环境中的MP4电影、MP3音乐等。XBOX也俨然具备数字家庭网络娱乐中心的雏形，不过这种情况倒是微软始料未及大概也不愿意看到的，因为要播放这些需要“破解”。

    作为游戏机来讲，XBOX虽然机能在同代主机中最强，也推出了不少好游戏。但由于微软在家用游戏业还比较稚嫩，没有大量第三方游戏软件商的支持，大作游戏类型也相对单一。最终XBOX没有取得市场主流的地位，从这一点来说，XBOX是一部失败的主机。

    尽管如此，XBOX为微软积累了不少游戏业的经验，也在一定程度上打响了XBOX的品牌，在部分玩家中获得了认同，并且使游戏机搭载硬盘作为标准设备的观念深入人心。这些都是微软宝贵的财富。按照微软的风格，一代不行出二代，那么，接下来的XBOX 360就是顺理成章的事情了。