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屹立于未来的信心 专访易图通王志钢

前言:

    在经历了2006PND市场的爆发式增长后,整个国内产业都充斥着浮躁的乐观情绪,并断言中国的GPS时代已经到来了。不过由于PND市场增速的放缓,07年国内GPS行业并不似想象那样乐观,很多从业者都开始更冷静地审视这个行业。相对于众多设备厂商来说,国内的地图厂商更加冷静,理性。目前国内有资质的图商多达11家,真正推出产品的也要有6家以上。然而大家也普遍共识,几次洗牌,这个行业的主力就会集中到23家地图厂商。那么国内地图厂商如何才能屹立于未来不倒呢?对易图通科技(北京)有限公司董事长的王志钢博士的专访就将揭晓这个答案。

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何以屹立未来不倒?走近北京易图通公司

    无论国内市场还是国际市场,GPS的应用领域已经逐渐形成了“内容为王”的共识,这也是为什么前不久国际优异设备商与服务商争相收购优异地图商的原因。而在国内具有资质的地图商中,易图通这个名字似乎并不常出现在我们眼前,但实际上该公司自97年成立以来就一直在从事电子地图的生产,是国内最早从事电子地图勘测与制作的企业之一。

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北京ITS 2007展会上的易图通展台

    据我们了解,易图通公司是最早从事导航电子地图生产的厂商之一,众所周知这个行业投入巨大并且竞争惨烈,易图通虽然发展迅猛也极具实力,但一贯低调,与这个行业的热闹气氛颇为不同,王董事长如何看待这个问题,我们感到非常好奇。

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    作为易图通公司的董事长,王志钢博士的背景很有意思,他曾有数学本科,管理学硕士,以及美国经济学博士的求学经历。在完成学业后,又有长期的投资银行的工作经验。这些以往的经历使得他在分析事件的时候往往会更加关注背后的企业甚至整个行业的情况。对于GPS市场,王志钢自然也有着自己独到的一系列判断。200711月,北京深秋的一个上午,在北京丰台区总部基地,易图通公司董事长王志钢博士接受了我们的采访。

产业链趋于整合 海外市场确定内容为王

    07年夏天TomTom宣布计划收购全球三大地图厂商之一T.A.开始,整个GPS行业与资本市场都掀起了轩然大波。诺基亚,GARMINGoogle以及Navteq的一系列瓜葛成了很多业内朋友必聊的焦点事件。我们的话题自然而然也从这里开始了。

    虽然全球三大导航地图公司中,目前T.A.Navteq已经基本落入了TomTomNokia手中,只剩日本Zenrin仍然保持独立地位,GARMIN也与Navteq达成了15年这样一个相对长期的合约,但王志钢认为这件事远没有结束,无论Mio还是Google都不会就此罢休。

    王志钢分析说,实际上,NavteqT.A.虽然是全球性质的地图公司,但在包括日本,中国等亚洲国家,东欧国家,两家的地图依然覆盖不到。例如在中国,NavteqT.A.Zenrin都寻找了与其合作的国内图商。

    “从GPS导航仪角度来看,虽然TomTomGARMIN,以及Nokia基本都得到了保障,但以Mio为首的很多品牌将会从此受制于人;而从LBS的角度来讲,当用户的需求不断扩大时,Google显然不会坐视Nokia一家独大。”

    对于目前纷繁的国际行业市场,王志钢的评论是:此次事件打破了之前相对稳定的局面,虽然GPS行业内已经逐渐认可了“内容为王”的原则,但之前并没有哪家设备商(或服务提供商)渴求内容到了要控制内容商的地步。而这个平衡的局面一经打破,就会马上倾斜过来,整个产业链中的整合进程被大大加速了。

受全球增长影响 国内强者静待时机到来

    在谈起目前导航地图的市场份额时,王志钢一点也不回避目前易图通在GPS导航仪市场上表现并不抢眼的事实,相反还表现出了对目前成果的自信,似乎目前的状况正如他们所预想的那样,正在按部就班地实施中。

    07年全球PND市场发展速度超乎想像。欧洲市场PND产品销售量从850万飞升至1750万台,完成了100%的增长;美国市场PND产品销售量也从250万一下跃升到了750万台,增速更高于欧洲市场。如此快的发展速度使得很多国际大品牌几乎无暇顾及中国这块还需要耕耘的潜在市场。

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接入国内智能交通系统的TomTom导航仪

    王志钢分析说,国内的GPS产业发展一定要很多大品牌的介入,而国内小厂的混战自然也造成了07年国内PND市场发展趋缓,增速不如想象中那样令人鼓舞的结果。包括TomTom、松下、索尼、日立等企业都有可能在08年进入中国市场。易图通的长期战略要求其不可过分注重眼前利益,一定要与注重品质的大品牌并肩,谋求共同发展。

    目前国内市场除了GARMINMio,新科,长虹等大型品牌外,更多的还是南方小厂的产品。目前这些鱼龙混杂,并不注重地图商供货品质的小品牌必然无法做大,因此他们并不是易图通所要面对的客户,易图通也不会随他们起舞。随着08年更多国际大品牌涌入中国市场,国内的重要品牌也将对高品质,高附加价值的电子地图产生需求。与这些国内外重要品牌建立合作才是易图通时代的到来。

品质要求高举高打 只与强势伙伴共舞

    前不久,易图通公司刚刚与北京奔驰-戴克公司签订合作协议,为国产克莱斯勒300C轿车提供前装的GPS导航系统解决方案。这项合作并不仅仅是拓展了一个汽车行业的客户,更重要的是打开了一直被四维图新与高德两家公司所垄断的汽车导航前装市场。

前装 易图通为300C提供导航解决方案
克莱斯勒300C 导航版中预装易图通电子地图

    王志钢向我们介绍:之所以能打入汽车前装市场,很大原因是由于易图通地图在技术的核心竞争力以及高品质客户服务的指导方针。王志钢博士介绍说:虽然目前很多PND厂商不追求品质,只注重价格,但未来市场很难由这些品牌做大。而对于汽车这样的慢消产品来说,只有选择过硬的地图,才能从整体上建立品牌形象,因此在与克莱斯勒300C项目的合作中,易图通的胜出是顺理成章的。

    当王志钢谈起与北京克莱斯勒的合作时,他并不认为这是易图通公司发展上取得的巨大成绩,而更愿意将其视为一个开始。“易图通公司这几年来一直默默地在技术和产品上进行准备,而目前我们的产品已经日趋成熟,竞争力很强。相信在克莱斯勒300C之后,很快还会出现更多使用易图通电子地图的汽车品牌,车型!”

    当然,汽车前装市场并不是易图通唯一关注的领域,在王志钢对未来市场的构想中,手机作为最为大众化的手持设备,将会在未来国内GPS应用中发挥重要作用。然而,真正能满足步行者导航需求的电子地图,在国内仍然是空白。

手机导航前景看好 专用地图将是热点

    Nokia收购了德国导航软件制作公司Gate5,而TomTomT.A.的出招又迫使NokiaNavteq开出了高达81亿美元的天价。显然Nokia对进军GPS导航与LBS领域的决心很大。特别是在手机导航方面,据说Nokia将为今后的N系列多媒体手机全线装配GPS功能。而竞争对手们当然也不会放弃在电子产品当中出货量最大的产品线,业内普遍分析导航会以超过拍照手机,音乐手机的速度侵袭手机市场。

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手机导航将成为未来GPS导航的重要组成部分

    王志钢介绍说,手机导航地图是目前易图通正在开发的一系列专题地图项目中一个重要部分。这套系统将不再默认驾车是导航的唯一目的,其中会内置更多的为步行者设计的导航功能:比如公厕查询,公交换乘查询等特别功能。这套地图开发完成后,导航手机的用户就会发现,其手机在导航方面的可用度会远高于目前的水平。

    当然开发手机导航地图也面临着对原有的导航体系相当大程度的调整。包括过街天桥,地下通道,户外公共厕所等设施的信息,公交线路,轨道交通等。这些信息是目前车载导航地图中所不具备,而手机导航又非常需要的。

    王志钢非常看重在生产前的准备工作,对用于导航手机的电子地图,易图通做了充分的研究。确定正确方向,保证正确的路线,这样开发出来的成熟产品,品质好、成本低,无论对于引擎提供商,还是设备商来说,都是非常理想的选择。

    PND市场不断壮大的同时,业内普遍对GPS手机设备的前景相当看好。目前,国内包括中兴,夏新等品牌都非常重视未来一年GPS手机的发展。而包括摩托罗拉,索爱,三星、联发科技等手机巨头也不会放过这个新的增长点。易图通已经与全球第二大手机芯片商联发科技签署了协议,为联发科技的手机提供导航解决方案。对易图通的未来来说,赢得这些客户不仅是业务上的成就,更将是导航手机市场对易图通产品的肯定。

苦心积累技术优势 期待屹立未来不倒

    一个公司的健康发展必须从根基开始,就像我们摞硬币,底部越整齐,就能摞得越高。王志钢介绍说,目前国内地图厂商普遍采用市场上销售的通用地图编辑平台,在导航地图的制作效率和质量控制方面不能够达到令人满意的结果。易图通目前已经开发出具有完全自主知识产权的全套生产系统,包括外业数据采集系统,专用地图编辑平台,QC软件,以及生产管理系统,在生产地图产品时能够更加随心所欲。

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易图通的3D专题地图

    这套生产系统的开发难度很大,但却是一个地图厂商长期发展的根本之一,是所有厂商都想拥有而很难拥有的。国际上所有成功的导航地图公司都有自己的专用地图生产系统,易图通是国内图商中唯一一家开发出这套生产系统的。拥有这套系统后,易图通可以更加自主地开发产品,而不必受制于通用地图编辑平台的制约。

    国内地图厂商普遍承认,在国内必须面对KIWIGDF两套格式并存的局面,这无疑加大了开发难度,增加生产成本。对于这个问题,目前易图通很好地解决了在一条生产线上生产两种格式产品的问题,成为国内对两套标准支持最好的厂商,而即使其他厂商也能解决对两套格式的支持,也仍将面对易图通在成本上的优势。

    正如前面所说,王志钢在迈入导航电子地图这个行业之前对其做了深入了解:首先在研究过国外地图厂商的发展后,专注生产地图数据是电子地图公司的非常好的策略;成功的电子地图公司必须拥有自己专用的地图生产系统;国内地图生产一定要同时支持GDFKIWI格式;当导航设备的国际品牌来到中国时,内容的品质将左右地图公司的未来。正是基于这些理性的判断,王志钢才对易图通的未来充满了信心。

    可以说,易图通在近两年中国GPS行业快速增长的环境下错过了大出风头的机会。然而却储备了更强的竞争力。国内电子地图产业的洗牌已经悄然开始了,国际经验反复证明,这个行业先天就会形成寡头垄断的市场局面。在这样的形式下,易图通的这样一叠根基稳固的硬币,必然将能更长久地屹立于未来。<

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