从VGA到GPU！细数二十年显卡发展历程

● 显卡史前资料

    最早的显卡称为显示适配器，在“黑底白字”的DOS年代，对显示的要求是极低的。然而随着各种软件应用的普及，人们对于PC图形界面的需求越来越强烈，为此才出现了彩色显示。最早的显示类型是MDA（Monochrome Display Adapter），只能区别出黑白两色。早期使用8080、8088一直到80286都是使用这种类型的显示适配器。它的功能极为简单，一般集成16KB显存，是不为人关注的电脑配件。

CGA显示屏很小，一般都集成在主机当中

    到了286时，PC上出现了一些和图形相关的软件，开始有人在PC上设计一些图形，最早的就是CAD。那时的程序员们为了自己闲暇的消遣也开始编写一些小游戏，或是移植一些游戏机上的游戏到PC上来。因此出现了一种四色适配器，能认别三原色和黑白。当时这种适配器的效果是很差的，你能想像出只有三原色和黑白的图像效果是什么样吗？不过在当时这已经是一个大的进步了。由于这是第一种彩色的显示适配器，所以称为CGA（Color Graphics Adaptor，彩色图形适配器）。CGA时代对显卡的要求已经大幅度提高，但是当时的制作工艺仍然远远高于显卡芯片的需求，因此CGA显示适配器依旧整合在主板上，以一块单芯片的方式来实现，所以显卡尚未进入人们的视线。

当年的VGA-EGA转接头，用以兼容旧显示器

    CGA的分辨率太低，于是又有了EGA（Enhanced Graphics Adapter，增强图形适配器），以上MDA、CGA、EGA三种标准都是以TTL数字信号输出。而之后的VGA标准采用了模拟信号输出，因而其彩色显示能力大大加强了，原则上可以显示无穷多的颜色，因此VGA迅速成为了显示设备的标准，显卡也是从这一时代开始独立起来，成为真正意义上受到用户重视的显卡，而不仅仅是一块默默无闻的芯片。

    VGA最初代表分辨率，在个人电脑的启蒙时代，能够输出VGA（640×480）这样的分辨率并不是一件容易的事情，VGA标准的出现对显示输出设备首次提出了较高要求，于是就催生了VGA Card，显卡正式诞生！