美《考古学》评出07年度十大考古发现
1.发现美洲最古老太阳观测站
发现美洲最古老太阳观测站
早就有“驴友”注意到，秘鲁沿海山丘上排列的13个塔楼至少建于19世纪，然而去年研究人员才发现这些建筑物的真实用途：原来它们是美洲最古老的太阳观测站。
秘鲁国立文化学院的伊万.盖兹及莱斯特大学的克利夫.拉戈斯对考古地点以及文字记录的研究表明，查基洛的13座塔上的拱弓是用于太阳观测，这些塔出自某未名文化，是秘鲁卡马塞钦(Casma-Sechin)河流域祭祀中心的一部分。它们是在该中心一个山丘上从北向南修建的。东西两边的地点有已知的祭祀物装饰，是可能的观测场所。
从这些场所的角度来看，塔精确标志了太阳每年的上升和下降弧。它们作为日历的精确度是以天计的。比如，每年12月冬至这天，从西方看过去，太阳会直接从最南端的塔楼上升起。塔楼上的木梁来自公元前300年。跟踪太阳的变化有助于查基洛人计时和种植粮食，不过塔楼也许是为了显示当地统治者与太阳的某种神秘关系所建，以彰显其影响太阳运动的能力。盖兹表示，“如果只是为了区分四季，完全没有必要修建如此大规模的建筑物，其目的还意在传达某种政治和意识形态上的信息，表示统治者与太阳之间的密切关系。”塔楼旁一座巨大的圆形“城堡”也证明了这一用途。
古代文物证实圣经人物确实存在
去年六月，奥地利亚述论研究者迈克尔.杰萨正在分析来自巴比伦古城西帕的记录时，得出了一个惊人的发现：保存于大英博物馆的楔形碑的内容与圣经有关，其中一个碑上表明，一名官员或“太监总管”Nebo-Sarsekim向寺庙捐赠了一个重达1磅半的装饰物。由于在公开场合很少提及这类官员，杰萨表示，“我突发奇想，上述提及Nebo-Sarsekim的内容按编年顺序排列与圣经耶利米书第39章的内容很相似，说不定我真的发现了真相！当时我十分兴奋，立即进一步查找验证了在希伯伦圣经中这一名字的拼写方法，发现果真与我在巴比伦版中发现的十分相符！”
上述碑来自公元前595年，古巴比伦国王尼布甲尼撒二世统治的第九年，耶利米圣经讲述了在尼布甲尼撒二世于公元前587年攻占了耶路撒冷之后，他将耶利米圣经托付Nebo-Sarsekim照管之下。杰萨表示，“圣经中极少会不是国王的其他人出现，就象在这些楔形文字碑上讲述的事，等于在圣经上讲述某人某天在巴比伦向某座寺庙捐献了若干财物，并且附上确切的日期，这是极端罕见的。”
3.最早美洲人文化兴起时间比预期要晚
最早美洲人文化兴起时间比预期要晚
2007年关于美洲大陆何时有人类居住的放射性碳日期测定依然没有定论，其中记录最为完整的克劳维斯遗迹的分析测定显示，该文化遗迹兴起和持续的时间比之前预期的要晚一些短一些，并证明一些人坚持的这一以狩猎大型动物为生的人群为美洲大陆最早居民的说法是错误的。
美洲始祖研究中心主任迈克尔.沃特斯和科罗拉多州斯坦福研究实验室的托马斯.斯坦福运用现代放射性碳法对20多处以前发现的克劳维斯遗迹进行了重新测定，发现以前老式的测定法多欠精确，它们应该在距今13050年至12800年前之间灭亡的。多数考古学家依然认为：大约13300年之前，克劳维斯人至少在美洲大陆生活了5百年。沃特斯和斯坦福则针锋相对地提出：现在的证据证明克劳维斯人只生活了250年左右，这个时间段不足以让这一以狩猎为生的种群散居全美洲各地，因此其技术的传播程度表明在此之前已先有人类在美洲大陆上居住。但在一封致《科学》杂志的信中，10多名当代杰出考古学家，包括部分不排斥在美洲大陆存在先克劳维斯文化的人士，都认为沃特斯和斯坦福的理论立不住脚，后者认为技术在美洲大陆的散播速度可能比人类本身还要快。这些科学家建议，对美洲大陆的所有旧石器时代遗址进行更严格的年代测定。
对此沃特斯表示，“我们乐见其他人测定更多的克劳维斯遗迹年代，不过认为他们是美洲大陆始祖的说法是毫无根据的。除非他们掌握了时间机器，否则不可能在如此短时间内扩散居住到南北美洲两个大陆之中。
4.发现万年前最为古老的种植用南瓜种
发现万年前最为古老的种植用南瓜种
秘鲁新研究显示，美洲新大陆上出现农业的时间仅仅比古老的欧亚大陆晚一点，来自范德比尔特大学的汤姆.迪乐希拥有那个时代的南瓜种子来证明这一观点。这些种子被发现于安第斯山脉北部的安乔克山谷的废弃房屋地下，与它同时发掘出来的还有其它植物遗迹，包括花生壳、奎妈亚藜果实、棉荚等，还有石锄、石碾、种植划分图和小型灌溉水槽等。迪利希小组运用加速集中光谱测定法，认定这些遗物存在于距今6千至1万年之前，其中尤以1万年前的种植用南瓜种最为古老，与其相似的南瓜以前也曾在墨西哥和厄瓜多尔被发现过。
放眼世界，在当年比较肥沃的沿河三角洲地带，约在距今1万2千年至1万年间开始逐渐种植黑麦、小麦和大麦，标志着人类从游牧时代向定居农业时代的过渡；而在安乔克山谷干燥的热带森林中，粮食的耕作种植也发挥了相似的核心作用，几千年前，这里的人们开始定居下来，种植更多的农作物，开发引水灌溉系统，修建宗教礼坛，从而向更为先进的安第斯文化进化。据迪利希所说，“那时不仅是人们耕作种植野生植物，同时耕种业也使人更家庭化定居化。
5.4300年前古猩猩会使用工具
4300年前古猩猩会使用工具
由卡尔加里大学的朱利奥.墨卡德尔率领的考古学家首次发现了古猩猩使用工具的考古遗迹，那是距今4300年前猩猩用来砸碎坚果的一组石锤。通过分析藏在其中的植物花粉，研究小组证实猩猩们曾用石锤砸过至少五种坚果，其中四种人类从未吃过。这一发现表明，猩猩并不象有些人怀疑的那样，是近代通过观察附近农民的动作才开始模仿使用石器工具的。墨卡德尔认为人类和猩猩可能共同在1千4百万年之前从某种古猿那里遗传到石器使用基因的。虽然用块大石头砸开坚果看起来是再简单不过的动作，但墨卡德尔认为它显示猩猩有能力进行更为复杂高级的行动，他说，“有明确证据显示，猩猩会使用所需的原料。”他指出，猩猩更喜欢用坚硬耐用的石头，如石英岩和花岗石等；另外知道怎样找到这样的石头同样需要计划和好记性，因为在茂密的丛林中，能见度只有大约40英尺。随着科学家对灵长类动物的发现越来越多，人类所独有的行为种类也变得越来越少了，不过对野生猩猩来说，似乎永远也不会制作切削工具。墨卡德尔表示，“现在任何一处坚果切割处都能找到类似锤子的切割工具，但从没看到猩猩能使用其中任何一样工具。”
6.叙利亚的古泰尔布雷克城
叙利亚的古泰尔布雷克城
考古学家们一直以来都认为，世界上最古老的城市存在于米索不达米亚平原南部肥沃的河岸地区，也就是现在的伊拉克。当时在6千年前，土地丰足，一位强力国王出于一时之念，迫使臣民迁到一起居住，从此出现了城市，不久更遍布近东地区。然而，今年8月，哈佛大学考古学家杰森.尤尔及两名英国同事推翻了上述观点。他们进行了广泛的现地勘测，并在叙利亚北部的泰尔布雷克遗迹收集了大量的陶瓷碎片，上述证据显示在米索不达米亚南部出现城市的同一时间，这里也有一座古城，但随后两者的发展模式却全然不同。尤尔表示，“都市化有时并不是好主意，因为它会在一个地方形成之后又走向分散。”
泰尔布雷克在上世纪三十年代开始引起科学界的关注，当时英国考古学家马克斯.麦罗万和妻子阿格莎.克里斯蒂开始在此发掘。但日前，剑桥大学考古学家琼.奥茨率领科研小组又在此发现早期城市的新遗迹。那是在公元前3900年左右，曾有一座古城在这里盘蜒约130英亩之阔，官僚机构庞大，能工巧匠云集，为当时的统治阶级制造了大批精美的雕刻和其它奢侈享用品。令人好奇的是，泰尔布雷克城似乎是从外向内发展起来的。在美索不达米亚南部地带，城市都是在统一政府领导之下由中心向外扩张的，但是泰尔布雷克最初却是由数个小卫星城聚合并向内发展而成的。尤尔称，“当局对周边村庄的控制并不十分严，至少在初期是这样。因而我们设想人们聚居此处纯属自愿。”
7.爱尔兰塔拉的里斯木林圆石场
爱尔兰塔拉的里斯木林圆石场
考古学家从去年初开始对爱尔兰靠近一座名叫里斯木林的小村庄颇富争议的高速公路沿途进行勘测，并发现了一处大规模的石器时代的圆石场，周围还有两圈同心墙。该处遗迹约有2千年的历史，距塔拉山古爱尔兰国王所在地和爱尔于公元5世纪向基督教过渡的圣帕特里克遗迹仅1英里之遥。该处圆石场规模庞大，直径超过260英尺，进一步证实了塔拉山周围纪念碑古迹众多的猜测。
塔拉山地区古足迹丰富，有各种随葬物品，宗教器物，石材建筑和石雕艺术品，时间从公元前3千年到公元12世纪，成为爱尔兰精神和考古意义上最重要的地方。当时，为缓解都柏林地区的交通拥堵状况，决定修建一条新的M3高速公路，但它不仅影响塔拉山的品质，同时也威胁到周边山谷的各类新考古发现。由于里斯木林恰好位于公路规划的右边，得以幸存下来，其它正好在规划范围内的古迹已被批准可以破坏。虽然考古学家和关注此事的爱尔兰政治家正向世界呼吁支持塔拉山保护运动，这一图标式的古迹群仍面临灭顶之灾。到发稿时为止，欧洲委员会已开始起草法案，反对爱尔兰政府的M3公路计划，起诉爱尔兰政府未能有效保护其文化遗产。
8.波利尼西亚人早于哥伦布发现美洲
智利的波利尼西亚鸡
学术界一直认为，是西班牙人给美洲新大陆引进了鸡、马、猪、牛等家禽家畜，但日前在智利出土的鸡骨经放射性碳测定和DNA分析，结论为是波利尼西亚人通过远洋小舟将鸡带到了南美，远远早于欧洲人发现美洲大陆。
以奥克兰大学生物考古学家艾丽斯.斯多利为主的国际研究团队对新近从智利阿拉瑞纳古迹，这里是马普什人的居住之地，他们在公元1000年至1500年生活在古印加帝国的南端。研究小组发现，这些鸡骨的DNA序列与考古学家之前在汤加波利尼西亚群岛和美属萨摩亚群岛发现的非常相近。放射性碳同位素测定显示：阿拉瑞纳鸡生活于公元1321年至1407年之间，远在波利尼西亚人首次来到太平洋东部群岛之后。1532年，西班牙征服者弗朗西斯科.皮扎罗的记录中表明秘鲁已经有鸡的存在，印加人当时会在宗教仪式上使用它们。斯多利称，“这说明鸡已经在那里有一段时间了，很可能那时的样子不太一样，所以我们并不知道。考古学家根据这一信息将会得出许多令人兴奋的发现。”
9.直立人和能人可能有同一个祖先
“直立人”与“能人”
“直立人”与“能人”之间的关系一直是个谜，人们不知道两者之间到底的母女还是姐妹。原先的观点一直认为现代人是由“能人”进化而来，而后者则是最早使用石器原始人类--“直立人”的后代，近期在肯尼亚伊莱拉特湖附近的两项发现却对上述观点带来了挑战：由库比佛拉研究项目组的米伊夫和路易丝.李基率领的一组人类学家发现了一个“直立人”的上鄂骨，测定生存年代为144万年以前；另外一个“能人”的头骨则为155万年以前。
从前的观点认为，“直立人”经过几十万年的时间之后进化为“能人”，并在约165万年前逐渐消失。但先后两项发现质疑了这一理论。先是发现了一个生活在190万年前的“能人”化石，后来又在同一湖区发现了两者的遗迹，且生存时间相距不过50万年，不得不迫使人类学家重新思考两者之间的定位关系。来自伦敦大学的研究小组成员弗莱德.斯普尔教授表示，“我越来越倾向认为，它们之间是姐妹人种关系，因为它们生存于同一时代，尽管所做的事情不同。”“能人”的牙齿更小，下鄂也较为不有力，这意味着似乎它们会吃较多的肉。如果两个人种源自相同的，将会改变人类与“直立人”的关系。斯普尔称，“严格来说，如果我们的假定正确，“直立人”早已灭绝。”
10.柬埔寨发现大吴哥古迹
柬埔寨发现大吴哥古迹
高棉文明曾在9世纪至15世纪之间达到鼎盛，其代表就是广为世界关注的柬埔寨古都吴哥古迹。但越来越深入的研究却引发了更多未解之谜，其中最大的问题之一就是强大的高棉古国为何消失不见了。2007年，关于吴哥古城的研究取得了突破性进展，经过10年努力，完成了对吴哥古城的地形绘制工作。证据显示，该都市可能毁于自身发展导致的人口膨胀和过度采伐带来了环境问题。
该研究小组负责人、大吴哥工程副主任戴米安.伊文斯表示，“吴哥古城占地之广人口之多，无超原来的想象。”他们的勘测认定当时古城占地超过1100平方英里，分为不同城区，拥有设计精良的排水系统。他们是结合以前的地形勘测结果、航空图片和NASA实验室提供的雷达遥感数据绘制出这个详图的，可以看到这是个大型都市，周围散布着数个农业化村庄、寺庙和小型水库。研究小组发现了淤塞的运河和遭到破坏的供水系统遗迹，这意味着当时的吴哥人由于洪水的泛滥侵蚀，其排水系统遭到破坏；同时地图还显示吴哥古都要比碑认定的吴哥考古公园范围大得多。伊文斯表示，“在世界遗产保护区之外，还有许多极为珍贵的考古学遗迹。”
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