400MHz的召唤：7款KT600主板横向测试

    近日，VIA的KT600芯片组主板开始大量上市。这是VIA首款400MHz总线的K7芯片组，也是VIA在K7芯片组市场对抗NVIDIA强大压力的又一款新武器。

    众所周知，自从NVIDIA nForce2芯片组推出以后，VIA的K7芯片组市场份额不断遭到蚕食。VIA虽然推出了KT400/400A，但是这些产品的改进实在有限，对VIA挽回局势未能起到太有力的促进作用。

    尽管如此，VIA在AMD正式发布400MHz FSB的Athlon XP 3200＋之后，还是很快拿出了自己的对应芯片组——KT600，开始支持新的总线标准。不过，KT600仍然采用单通道内存设计，同时搭配VIA最新的VT8237南桥芯片，开始把S-ATA接口作为芯片组的标准配置。下面是KT600芯片组的架构示意图。

 VIA KT600芯片组架构示意图

    和前一代的VIA K7芯片组相比，KT600的改进主要在于南桥功能的丰富。下面是KT600与KT400A和KT333芯片组的主要特性比较。

 VIA最近几代芯片组的特性比较

    通过上面的表格可以看出，KT600相对前代芯片组最大改进就在于正式支持400MHz的前端总线和S-ATA硬盘规范。<

    和KT400A一样，KT600北桥集成了一个单通道64bit内存控制器，VIA称之为FastStream 64技术。VIA认为，通过使用一个用于预取缓冲数据的扩展阵列，可以有效降低内存传输的延迟，而且这种技术要比NVIDIA的双通道解决方案性价比更高。由于正式支持400MHz总线，使得3.2GB/s的CPU总线带宽与DDR400内存带宽刚好划上等号，用户不必再为内存带宽“过剩”而担心自己的系统配置不够均衡了。

    和北桥相比，这次代替VT8235披挂上阵的VIA最新南桥VT8237，更容易引起我们的兴趣。

 VIA KT600的VT8237南桥功能丰富

    显然，这次VIA力争让自己的新南桥在功能上赶超Intel最新的ICH5/ICH5R。VT8237可以直接支持两个S-ATA接口，并且通过S-ATA Lite接口外加一个PHY芯片，可以再支持两个S-ATA设备。配合内建的RAID控制器，它还可以支持RAID 0/1/0+1等3种硬盘阵列模式。此外，VT8237仍旧支持双通道的并行ATA接口，USB 2.0接口也可以支持多达8个。

    NVIDIA的MCP在音频方面具有强大的处理能力。也许是受到竞争对手的影响，VIA也开始在自己的南桥上努力改进音频特性。VT8237集成了Vinyl多通道音频系统，使用VIA自己的Six-TRAC（VT1616）Codec芯片即可支持5.1音频输出。并且它具有将6声道音频信号向4声道和2声道音频进行重新处理的能力，通过高质量放大器更可以获得非常好的的音质。此外，新的音频芯片还支持Sensaura的3D音效系统。更绝的是，如果用户使用一片VIA Envy 24PT的PCI声卡，甚至可以实现8声道音频输出，体验Dolby Digital EX和DTS ES的7.1声道音效。

    VT8237的另一大改进就是开始支持1GB/s带宽的Ultra V-Link总线。不过目前仍旧还是使用533MB/s带宽的8×V-Link总线与KT600北桥连接。现阶段VIA似乎还没有推出支持Ultra V-Link的北桥芯片。另外，虽然VIA自身也能够以比较低的价格提供IEEE1394控制芯片（VT6306），但由于火线的应用范围始终比较有限，所以这次VT8237没有集成这方面的功能。

    总的来说，作为一款K7芯片组，KT600在规格和功能上比较完善。唯一值得特别关注的就是它的性能表现将会如何。VIA能否通过KT600芯片组夺回一些失去的K7芯片组市场是我们关心的问题。

    我们本次一共收集到了来自建基、升技、华硕、磐正、技嘉、微星和硕泰克等厂家的7款KT600主板。在测试之前，我们先来关注一下这些主板的特色。<

   

 独特的小板型与丰富的接口

    拿到KV-7主板后的第一印象就是它的板型好窄，测量一下发现只有19cm，比起其他动辄22、23cm宽的主板来说KV-7算是“瘦身型”的了。不过在这么小的主板上，各种接口却布置得比较合理。KV-7的内存插槽位置比较靠上，这样更换内存的操作就可以远离AGP显卡了，另外KV-7把两个IDE插槽横向安置，这样一来5个PCI插槽就都可以安装全长卡了，这一设计的优点在板型较窄的KV-7上得到了充分的体现。也许是由于板型小，各种设备的安装较为紧凑的原因，KV-7还给北桥配备了一个散热风扇。

   

  一丝不苟的做工与人性化的设计

    KV-7板载了VIA自己的VT6103 10/100M LAN PHY芯片和VT1616（Six-TRAC） AC’97 Codec芯片，后者正好是实现VIA Vinyl 5.1音效系统的“指定”Codec芯片。升技把6声道输出和Mic In，Line In共5个接口都做在主板背部的I/O面板上，还附带了S/PDIF Out光纤接口，而且接口的防尘小门设计得也很巧妙。

     KV-7主板上没有预留IEEE1394或者SATA RAID芯片的位置，因此我们认为升技对KT600芯片组的市场定位比较明确，就是主攻中低端市场，所以暂时不打算推出多功能的中高端KT600主板。尽管不是高端主板，但是KV-7在超频功能上丝毫也不含糊，各种电压调节选项一应俱全，而且调节范围相当大（可以参见上面的表格）。

    KV-7比较适合狂热的超频玩家选用。<

   

 建基AK77-600Max相当全能

    建基AK77-600Max可以说是武装到牙齿的一款KT600主板。它采用Broadcom的一颗千兆网络控制芯片，还有一颗Agere的FW323“火线”控制芯片，并使用扩展档板提供了两个接口。此外，AK77-600Max还集成了Promise的PDC20378芯片，在VT8237南桥已具备RAID功能的基础上又提供了2×S-ATA接口和1个IDE接口，支持RAID 0/1/0+1等模式。

   

 丰富的芯片提供丰富的功能

    尽管集成了比较多的芯片，但由于AK77-600Max板型比较宽大，而且采取了一些合理化设计（比如软驱接口和第3个IDE接口横置，主板背部I/O面板集成6个USB接口等），使得这片主板在安装和使用的时候仍然比较顺手。

    另外值得注意的是，主板AGP插槽下方的第一个PCI插槽采用了醒目的桔黄色，这是因为该插槽只能使用Slave的PCI插卡（VT8237支持6个PCI设备，Broadcom的BDC5705占用一个PCI插槽的Host接口）。在附送的各种接口扩展挡板中，包括了两个USB接口和游戏接口、两个IEEE1394接口、光纤/同轴数字音频的In/Out接口共3个。

       

 各色接口很漂亮

    AK77-600Max和其他建基主板一样，带有Die-Hard BIOS、SilentTek和WinBIOS等功能，在易用性和人性化方面做得比较到位。

    在主板的使用中我们发现，AK77-600Max在超频上有一个问题。以目前最新版本的BIOS不能超频到200MHz外频。该主板有一个CPU外频跳线，设置为100MHz时，CPU能够以正常的166MHz外频启动，但此时最高可调外频为191MHz，而且仅为PCI 5分频。当把该跳线设置为“Auto Detect”时，CPU以100MHz外频启动，外频最高可调248MHz，但是仅有PCI 3分频！

    经过和建基技术人员的沟通，我们得到了最终答案。原来这个问题是由时钟发生器自身的硬件特性决定的，即启动后PCI分频便不能再改变。也就是说，用户用一颗133/166MHz外频的CPU不能稳定超频到更高的标准外频。

    超频也许是AK77-600Max的一个遗憾之处，但就其他方面而言，无论是功能、易用性还是其他方面，这款主板都值得向多媒体应用玩家推荐。<

   

 此次横向评测的第一位参与者

    实际上，A7V600是我们这次横向评测收到的第一款KT600主板。这片主板板型宽大，带有6个PCI插槽，另外还有一个华硕独有的Wi-Fi插槽。结合华硕的802.11b无线网卡和专门软件，可以让这款主板成为一个无线AP——不过网卡是选购产品。A7V600的另一大特色就是集成了一片3COM的Marvell 9C940千兆网卡。尽管千兆网卡的实用性在短时间内可能还难以显现，而且目前应用成本较高，但我们还是很高兴看到华硕在这一新规格的推广中又一次走在前列。

   

 3COM的品牌人尽皆知，华硕就集成了它的千兆网卡

    A7V600主板上有一个RAID芯片的空焊位，似乎是对应Promise 20378芯片的。不过目前华硕只有一个版本的A7V600，集成RAID的版本可能不会推出。

    音频方面华硕采用AD1980 Codec，这颗芯片符合AC’97最新的2.3标准，而且具备高达20bit的DAC。它当然也支持S/PDIF输出，主板上面也相应集成了一个同轴数字音频输出接口。

    在BIOS的超频设置方面A7V600不算是最全面的，但也足以应付超频需求。值得注意的是该主板有一个专门的CPU额外电压跳线。当我们把跳线设为开路时，其调节范围便从1.85V增大到2.05V。另外，在A7V600的BIOS中我们还发现一个问题，就是AGP孔径的最大调节值仅为32MB，这应该是一个Bug，希望下一版中能得到改进。

    A7V600在周边功能的档次方面比其他主板高出一筹，但价格也相应高出许多。如果你看中了它超值的千兆网卡和高品质音频Codec，那么华硕A7V600绝对是值得投资的产品。<

   

 功能最全面的磐正EPOX 8KRA2

    8KRA2+是本次参测主板中功能最全面的一款。它宽大的PCB板上集成了网卡、IEEE1394和IDE RAID功能。

    在磁盘设备的支持上，VT8237南桥提供了IDE和S-ATA接口各两个。此外8KRA2+还集成了一个HiphPoint的HPT372 IDE RAID芯片，在组建S-ATA RAID系统成本较高的时候，这种IDE RAID可能还是较为实用的。玩家也可以利用旧硬盘组建自己的小型RAID系统。

    8KRA2+还集成了一颗VIA的VT6307“火线”芯片，弥补了VT8237不支持IEEE1394的不足。网卡使用了VIA自家的VT6103 PHY芯片。音频方面8KRA2+采用了最新ALC655 AC’97 2.3标准的Codec。

   

 火线、磁盘阵列和音频，一个都不能少

    在板型设计上，8KRA2+比较适合那些喜欢经常更换硬件的玩家。它的所有IDE插槽和软驱插槽都位于主板右下部。这样的设计，大家在更换各种PCI卡时会比较方面。唯一的不足就是内存插槽的卡子和较长的AGP显卡可能会发生“冲突”。

    比起这片主板所提供的各种丰富的功能，8KRA2+在性能方面的出色表现更让我们感兴趣。在该主板BIOS的Power BIOS Features菜单里面，有ROMSIP Table（Ultra/Fast/Normal）和CPU Timing（Fast/Normal）两个选项。当这两个项目分别设为“Ultra”和“Fast”时，《QUAKE Ⅲ ARENA》在1024x768象素下分别可以提高6～7fps的成绩。而如果这里均设为最高时，则可提高多达17fps。这样大的性能跃升情况，我们在其他KT600主板中没有见到。根据Epox的技术人员介绍，这两个优化选项都是针对提升CPU和KT600北桥芯片之间数据传输性能而设置的。

    8KRA2+是磐正KT600主板中的旗舰产品，各种周边功能齐全。此外磐正还提供了价位更为低廉的8KRA2I和8KRAI，价位在600多元，而BIOS方面则与8KRA2+完全一样。因此，对价格敏感用户后两款产品也许更有吸引力。倘若其他品牌的KT600主板不能在性能调校方面有所改善，那么磐正的KT600就是性能最逼进NVIDIA nForce2产品。<

   

 此次测试最简约的一款KT600

    技嘉GA-7VT600是我们见到的最为简约的KT600主板。它不但没有集成网卡等功能，甚至连VT8237南桥的S-ATA功能也被省掉了——主板S-ATA接口位置是空焊。即使是给CMOS放电的跳线也没有设计，用户只能通过拔掉电池来解决机器设置不当等导致的开机不亮问题。另外主板的I/O背板也很简单，USB接口只有两个。好在随包装附赠一组两口的USB扩展档板。

    我们发现GA-7VT600上有一个Realtek 8101L网络芯片的空位，具备网络功能的版本叫做GA-7VT600-L。另外，我们觉得这款GA-7VT600在设计上略显局促，用户更换配件时会感到不便。

 

 简化并不意味着粗糙，技嘉的大厂风范依然很足

    简化的思想不仅体现在外观和功能上，GA-7VT600的BIOS功能也以同样的风格出现。这里没有CPU倍频调节选项，而且用于内存参数等设置的Advanced Chipset Features菜单要按下〖Ctrl〗+〖F1〗才能调出。尤其重要的是，它和AOpen AK77-600Max主板类似，存在PCI分频启动后不可变的问题。当我们欲将一颗166MHz外频的Athlon XP超频到200MHz时，PCI只提供了5分频。而在40MHz的PCI频率下我们不能进入Windows XP系统。

    GA-7VT600主板的AGP插槽右下方有一个DIP开关，设为ON时对应100MHz和200MHz外频的CPU，而设为OFF时则对应133/166MHz的CPU。也就是说，如果用户没有200MHz外频的CPU的话，将不能得到PCI 6分频的支持。

    显然，技嘉在极力压低GA-7VT600的成本。我们发现技嘉还另外有一款GA-7VT600-1394主板，它基于较大的PCB板型，板载IEEE1394芯片，并支持S-ATA和10/100M网络。

    技嘉似乎是唯一推出两个板型KT600主板的厂家，我们也从中看出技嘉对市场细分化的想法。而本次评测的GA-7VT600属于较低端的一款。主攻这样的市场，它将面对诸多普通用户而非游戏玩家或超频爱好者。<

       

 豪门内外，微星出手不同凡响

    微星KT6-Delta无疑是我们见到的最为豪华的一款KT600主板：千兆网卡、3口“火线”、3×IDE+4×S-ATA接口。可以说，这样的功能不逊于任何一款市售同类产品。

    除了丰富的功能，KT6-Delta的外观也很引人注目。它采用了微星提出的颜色标示系统，例如红色即AGP插槽，绿色即单通道内存插槽，桔黄色即S-ATA接口等。

       

 KT6-Delta支持的硬盘数量令人咋舌

    KT6-Delta采用了Promise的PDC20378 RAID控制器，因此获得了额外的两个S-ATA插槽和1个IDE插槽。而且用户可以分别组建S-ATA RAID 0/1或者IDE RAID 0/1系统。也可以同时使用这3个接口组建RAID 0+1系统。如果再加上VT8237南桥提供的两个S-ATA和两个IDE接口，KT6-Delta可支持的磁盘设备数目相当庞大。

    和其他豪华微星主板一样，KT6-Delta附带的各种接口扩展挡板也达到了3个，包括一个两大一小的火线接口档板，一个2×USB加LED状态显示的D-Bracket以及提供扩展6声道和S/PDIF输出（光纤与同轴各一）的S-Bracket。

   

 监视系统周边状态的CoreCell模块

    KT6-Delta还配备了微星独家的CoreCell芯片，该芯片可以通过对当前系统运行环境的监控，起到节能、降噪（降低CPU和北桥散热风扇转速）和延长设备寿命的作用。

    KT6-Delta的BIOS来自AMI，但是CPU超频和内存参数调节选项都比较丰富，设置上也和Phoenix的没什么区别。此外该主板附带的软件也比较丰富。<

   

 硕泰克SL-KT600-R设计得实在太保守了

    硕泰克SL-KT600-R设计得比较保守，这家公司似乎并不打算推出任何带有附加芯片的KT600芯片组主板。从命名规则上看，“-R”版带有VT8237的S-ATA接口，而“-RL”版则另外多加了一颗VT6103 LAN PHY芯片，从而支持100M网络功能。至于IEEE1394和IDE RAID等则不会出现在硕泰克的KT600系列主板中。

    另外我们发现，SL-KT600-R采用了最为传统的主板背部I/O面板设计，只有2×USB接口，而且主板没有附送扩展档板。鉴于今天各种USB设备大量流行的现实，我们认为这样的设计对用户的使用将会相当不便。

    在主板的BIOS中，我们也发现了类似的简化设计。例如内存参数设置中只留下了CAS和Bank Interleave两项，RAS-to-CAS和RAS等均被省略掉了。当我们使用CPU-Z查看内存参数时，发现主板的设置是2.5-7-4-3，而测试时我们的统一设置是2.5-6-3-3，因此测试结果对SL-KT600-R可能会稍有不利。

    其实，如果从另一个角度考虑KT600的性能和市场定位，我们也不难理解硕泰克的用意。而且该主板还是有一些值得赞许的设计。比如它提供了100/133/166/200MHz处理器总线频率的跳线，这让喜欢“硬设置”的玩家感觉相当惬意。另外主板上还有一个硕泰克独家的CPU过热关机跳线，可以保证当CPU温度高过85℃时强行关机以免烧毁CPU。<

    KT600的主要新特性之一就是正式支持400MHz CPU总线。而目前为止，AMD仅推出了一款400MHz总线的Athlon XP 3200+，价格更是高高在上，不符合AMD用户一贯追求高性价比的初衷。换句话说，我们相信相当部分的玩家都会使用较低主频的AMD处理器进行超频，例如266MHz总线的Athlon XP 1700/1800+或者333MHz总线的Athlon XP2500+都有非常不错的超频潜力。

    在横向评测KT600主板的过程中，如果不考察400MHz总线下的性能似乎就缺少了一多半的测试意义。所以我们在测试时，把一颗Athlon XP2500+（Barton核心）超频到3200+，这样正好对应了400MHz总线的频率，而且也能够代表一部分用户超频后的实际使用情况。

    但是这样一来，建基和技嘉主板由于自身时钟发生器的因素，就不能使用超频CPU运行测试程序了。为了能够比较这两款主板的性能，我们又专门使用了另外一颗真正的Athlon XP 3200+ Barton CPU用于测试。

    这里需要强调的是，如果你使用一颗真正的400MHz总线CPU，那么任何一款KT600主板都可以胜任工作，当然其中包括建基和技嘉的产品。

    在介绍磐正8KRA2+的时候，我们曾经提及该主板中专门用于提升CPU与北桥传输性能的BIOS选项。鉴于性能提高的幅度确实明显，所以我们将在测试中提供两组8KRA2+的数据，一组是CPU Timing和ROMSIP Table设为Normal时的结果，一组是设为最高的Fast和Ultra时的结果（图表中以“8KA2+*”表示），大家可以清晰的比较出性能提升的幅度。

    最后，除了参加测试的7片KT600主板外，我们还使用了基于nForce2 Ultra400的华硕A7N8X Deluexe 2.0和基于nForce2 400的浩鑫AN35L用于对比。因为KT600的主要对手将是来自NVIDIA的这两款双通道/单通道芯片组。

    下面我们正式进入测试环节，包括主板总线频率、内存性能、游戏性能和合成类测试。<

    大部分主板的基准总线频率都在400MHz上下1MHz的范围内浮动。只有升技和技嘉的偏差大于这个范围。其中升技更夸张地达到了405.59MHz，这使得Athlon XP 3200+的CPU主频在这片主板上比其他产品高出近30MHz。

    单纯的内存带宽测试中，KT600不敌单通道的nForce2 400，但是在BIOS经过优化之后的磐正8KRA2+上表现惊人。其成绩超过了两款nForce2，稳稳占据了头把交椅的位置。软件调整的威力令人不敢小觑。<

    3DMark2001、3DMark 03和UT2003的测试分数基本反映了内存测试的结果。基于nForce2 Ultra400的华硕A7N8X Deluxe毫无争议地重夺第一，磐正8KRA2+则紧咬住nForce2 400。另外由于内存参数较低的缘故，硕泰克的SL-KT600-R明显落后于其他产品。

    在Q3A的测试结果中我们可以更清晰的看到每片主板的差异，毋庸太多评论了。<

    这里我们选择了Sysmark2002测试程序，考察主板在Internet内容创建和办公室生产力方面的性能。磐正8KRA2+再次大放异彩，在Office Productivity中更是超过了nForce2 400，但显然与nForce2 Ultra400相比仍有较大距离。<

    在性能上，KT600与nForce2 Ultra400/400相比还有较明显的差距。而在KT600主板中间，磐正的8KRA2+性能表现十分抢眼，当我们把BIOS中ROMSIP Table和CPU Timing同时打开后，8KRA2+的内存带宽测试分数提高极大，游戏速度也有显著提高。它把其他KT600主板远远落在后面。

    这款产品在Internet Content Creation中成绩甚至超过了单通道的nForce2 400，直逼nForce2 Ultra400。因为这个原因我们决定将编辑推荐奖授予:

★ 磐正8KRA2+主板 ★

    ● 另外还有两片产品性能表现突出，值得表彰。它们是技嘉GA-7VT600和微星KT6-Delta。

    ● 相比之下升技的KV7虽然提供了较高的外频频率，但却没能在测试中有更好的表现，多少让人有些遗憾。KV7的总体表现中规中矩，这对时常定位于发烧友的升技而言，有点不同寻常。

    ● 另外，由于华硕的A7V600采用了较为保守的外频基准频率设置，使得它的成绩也未能独领风骚，但在部分测试中仍然表现出了较强的品牌实力。

    ● 而建基的AK77-600Max则基本位于中游，总体表现比较稳定，没有大起大落。

    在本次参测的主板中，我们可以清晰的看出厂家对自身产品的市场定位。升技、技嘉、华硕和硕泰克推出了功能较简单的主板。它们成本低廉，多半只集成了网卡。

    而微星和建基的产品则相对丰富一些，包括了“火线”和RAID功能。

    磐正8KRA2+由于BIOS中提供的独特功能，使得它的性能在所有主板中能够鹤立鸡群，让人侧目。另外值得一提的是，通过我们的测试证明，这两个优化设置项打开后对内存品质却要求不高。其实，其他主板BIOS中也还有一些优化选项，但是效果没有磐正这么明显。

    测试时我们尽量让每块主板的设置相同，例如内存参数都是2.5-6-3-3，但并不一定是最优，所以每块主板实际上都还有一定的性能上升空间。

    显然，VIA依靠KT600还不能够在性能上打破NVIDIA的龙头地位，而且我们注意到单通道nForce2 400主板价格已经压得很低，部分双通道nForce2 Ultra400主板的价格也已经打入主流价位。因此KT600要想通过低价格来吸引消费者也同样不容易。

    尽管如此，VIA却在对S-ATA的支持上占得了先机。从某种角度上讲，VT8237南桥的实用意义要比支持400MHz总线的KT600更大。因为今后S-ATA硬盘的普及将越来越快，而目前nForce2的MCP仍不支持此功能。

    在测试进行期间，我们看到了VIA打算推出双通道K7芯片组的消息。它将力争在性能上超过NVIDIA nForce2。根据目前的进度，一年之内K7平台将逐渐转入中低端，而K8平台开始入主家用和商用市场。鉴于目前KT600性能已经比较接近nForce2 的现实，我们并不认为VIA再推出一款K7芯片组（比如KT600A）是十分必要的。新的AMD平台大战将在K8上继续展开。<