何谓EFI？

    EFI（Extensible Firmware Interface，可扩展固件接口）平台创新架构则是由英特尔公司开发的、业界公认的新一代 BIOS 标准和规范实现，它最大的价值就在于可以取代已有 20 多年历史的传统 BIOS 技术，破解后者因无法跟上微处理器技术发展步伐而对 PC 技术革新造成的瓶颈。获得 EFI 架构授权后，南京百敖软件有限公司就能够以它为基础，开发出新一代安全、可管理和适合未来 PC 应用需求的 BIOS 管理方案。

●BIOS的第一印象

    电脑的核心是大家口中的BIOS(basic input/output system)，因为它是负责在开机程序中启动所有计算机内的组件的代码。计算机开机时，BIOS会测试基本系统功能、启动并进行核心系统硬件组态，再加载操作系统(OS)，以交由OS来控制使用者与计算机之间的互动。同时，BIOS也扮演OS与底层硬件之间的桥梁。

    BIOS当初是针对简单配备计算机中的DOS所设计的，后来持续因应Windows以及日趋复杂的系统，不断进行修改，加入许多扩充功能，包括启动电源自我测试(POST)、电源管理、系统管理，以及支持系统外围组件的自动仿真与资源分配功能。

    但事实上，BIOS并未因此改变其运作规模。因为BIOS是针对每部系统的硬件组合量身打造，所以仅会启动开机流程中相关的核心系统外围组件 – 包括键盘、序列I/O端口、USB、屏幕，以及磁盘接口 ，换句话说，就是让PC主要还是依赖OS指令以运作所有PC功能。

有时简单的翻译并不能解决根本问题

    复杂、非中文的BIOS阻碍了人们对它的了解，于是BIOS慢慢变成了只有少数专业人士才能操作的禁区。在PC 3.0时代这陈旧的设计和现在全新的需求，称为了一个不可调和的矛盾。

    制造业者需求，传统的BIOS无法满足

    以PC制造商为例，若能透过BIOS进行制造测试，业者将因此在制造过程中大幅受益，像是透过网络即可轻松加载磁盘镜像(disk image)、或是执行未经开机程序(non-boot)的硬件，以及不必进入操作系统就进行系统故障的除错作业。面对每年超过55种系列产品、逾250种不同产品问世的情况，系统研发业者亟需一种高效率的方法来调整BIOS以支持其系统硬件。而传统的BIOS已无法符合这些需求。
    由BIOS进展至EFI再到UEFI

    由于BIOS与硬件的整合性极高，因此过去BIOS也被称为韧体，在大约1990年，BIOS是被储存在唯读存储器中，而无法被更改的，然而随著硬件规格的更新速度加遽，被写死在唯读存储器中的BIOS明显无法符合个人计算机厂商的需求，为了能够更灵活的进行修改与新增功能，BIOS转而被储存在EEPROM或快闪存储器中，并沿用至今。然而不论硬件厂商如何对BIOS进行功能的增减，依然无法改变BIOS是个非常老旧且缺乏效率的系统的事实，处理器厂商在开发新产品时，为了维持与过去的兼容性，不得不牺牲效能，或者是增加了产品的复杂度，虽然BIOS是使用汇编语言撰写而成，但是仅能运作于16位元模式的限制，让其效能乏善可陈，更严重限制了现有32位元及64位元处理器的速度表现。Intel身为PC技术潮流的实际领导者，自然也积极的想要改变这样的状况。

支持EFI的唯一一款P35主板

    Intel所提出的解决方案，便是基于EFI规格下的全新BIOS架构。Intel所发展的EFI称为Tiano，EFI对Intel来说只是一个规格名称。EFI就是让各硬件厂商能够自行撰写BIOS，也就是所谓的EFI driver，然后BIOS提供商只要整合这些驱动程序，便可以架构出完整的EFI系统。甚至终端使用者可以在不更动EFI原始码的前提下，自行加载或卸除驱动模块，算是非常方便与新奇的能力。

    EFI这个名词最早出现于2000年，当时Intel针对高阶服务器市场推出的Itanium平台，其韧体便是EFI技术的最早实作应用，当初所推出的Itanium工作站与服务器，便是基于EFI 1.02版，而2002年由HP所推出的Itanium2平台，则是基于EFI 1.10版。Itanium平台与传统X86平台是完全不同的架构，Itanium是个完全的64位元处理器，不支持16位元兼容模式，传统的BIOS无法被沿用到Itanium之上，因此就必需要使用全新的韧体架构来搭配。虽然Itanium处理器本身并不算相当成功，但是其全新的韧体概念，却深深的影响到后世的PC发展与应用。

    其后，Intel将EFI的原始码释放出来，改由业界组成一标准组织来推动EFI规格，这个规格称为UEFI(Unified Extensible Firmware Interface)，目前已经进展到2.1版，对许多规格进行了标准化，但设计概念上仍与原始的EFI大致相同。

    作为推广成员之一，凤凰科技也推出了完整支持2.0及2.1版UEFI的新版本韧体架构，称为SecureCore。随着Intel的授权，推广成员里面又增加了大陆企业。<
● EFI-业内的BIOS革命声音
   
    何谓EFI？其实EFI(Extensible Firmware Interface)的概念很简单，就是由模块化的C语言，藉由参数堆叠传递，并以动态连结形式架构的简易型操作系统，其工作责任在于肩负起连结硬件与操作系统的桥梁，理论上来说，其设计难度要远低于由汇编语言所架构而成的传统BIOS。

    EFI的现状：

    目前的EFI系统可以运作于32位元或64位元模式之下；
    对未来的出现了128甚至更高位元的处理器，EFI系统也能很平顺的过渡支持。

◎ 其概念非常类似于目前的高端操作系统

    由于EFI等同于一款简易型的操作系统，为了与硬件沟通，就必须透过驱动程序来对硬件进行识别与操作，这些驱动程序是专门应用于EFI系统下的机器指令，必须透过硬件抽象层来转译执行，其概念非常类似于目前的高端操作系统，不同的处理器平台（X86、RISC、Itanium）之间只要抽换不同的硬件抽象层，驱动程序便可以沿用，可以大幅简化跨平台应用的开发复杂度。

    相较之下，传统BIOS基于真实模式之下，必须利用中断模式来增加硬件功能，而这些操作都必须完全针对个别的处理器规范来进行，不同的处理器平台之间，即便芯片组或外围完全相同，依然完全无法互通，且传统BIOS基本上都是运作于16位元模式下，对目前的32位元或64位元操作系统来说，都是极为沉重的存取瓶颈。

◎ EFI取代传统BIOS还需时日

    既然EFI能够做到这么强大的控制功能，那么是否有可能取代传统操作系统的地位？目前我们只能说根据应用不同，部分产品有可能选用EFI。而大多数的产品还是会延续传统的BIOS设计，毕竟EFI在PC平台上依旧处于推广初期，尚无余力将触角过度延伸，而相对于传统的BIOS来说EFI对存储器的控制能力非常有限，不具备保护模式服务等不足。<

    虽然EFI或者UEFI技术并不能一夜普及，但是作为一个必经之路，大陆企业获得了一个新的机会。哪么获得这个授权，各方都有什么观点呢？