五款串行硬盘与配套芯片组效能测试

● 关于Marvell 88i8038芯片

    我们已经知道，目前我们在市面上见到的SATA硬盘并不是原生的SATA硬盘，全部是在原有PATA硬盘的基础上实现的，作为将SATA信号和PATA信号进行转换的桥接芯片的作用就显得至关重要了。

    通过统计，我们可以看到，除了希捷的SATA硬盘采用的是一款来自LSI的桥接芯片之外，几乎其他所有的SATA硬盘均采用了一颗来自Marvell的型号为88i8030的桥接芯片，为什么都使用这颗芯片呢？我们在前面都看到了这颗芯片的清晰图片，我们再来看看Marvell官方对这颗芯片的介绍：

    88i8030桥接芯片能够提供和PATA控制芯片以及芯片组的最高达150MBps的传输速度。这颗芯片使用了最新的SATA收发技术，支持第一代SATA的1.5Gbps的速度，并可升级到第二代3.0Gbps的速度标准。

● 为什么使用桥接芯片

    ◎ PATA硬盘在经过了多年的发展后，其技术已经非常成熟，但是这并不意味着PATA就能克服其先天不足，但是在电机控制，读写缓存等方面的技术积累已经非常深厚，如果彻底抛弃PATA架构是非常不值得的。

    ◎ SATA技术目前尚不成熟，虽然SATA时代已经到来，但是硬盘上控制盘片，缓存等方面的技术还没有非常成熟，这一点我们可以从市场上目前还没有任何单芯片SATA硬盘芯片出现这一事实中就可以看出。

    ◎ 抛弃原有技术重新研发不如利用现有技术。对于硬盘来讲，传输接口仅仅是整个硬盘技术的一部分，由于长期以来其他部分的技术为PATA接口进行了充分适应性的设计，所以一下子改变这些技术并不能带来很好的效果，如果直接设计新的技术，很难很快的适应SATA的技术特点，发挥出SATA的优势。

● 桥接芯片如何被应用在硬盘上

    这颗来自Marvell的桥接芯片目前被广泛应用在各种型号的串行硬盘上，三星、日立、西部数据的SATA均使用了这颗芯片。这颗桥接芯片的作用是让硬盘厂商，主板厂商以及其他存储系统的厂商在继续使用他们的PATA技术的前提下迅速的将SATA接口信号转换成PATA接口信号。

    我们如果对比PATA的硬盘和SATA的硬盘的电路部分，就能发现硬盘厂商是如何将一个PATA硬盘加上一颗88i8030桥接芯片摇身一变成为SATA硬盘的。

    我们选择了三星的SP1213N和它的串行版本SP1213C做对比，这是一个非常典型的采用88i8030桥接芯片的例子，在图中我们将信号部分的走线均用带有颜色的线条描了一遍，其中红色的是SATA信号线，黄色的是PATA信号线。

 PATA走线

 SATA走线

    通过对比两张图片，我们可以清楚的发现，两款硬盘除了多出来的88i8030桥接芯片以外，其他部分完全相同，桥接芯片将SATA信号转换为PATA信号，通过对比PATA信号走线，这些经过转换的信号走线和PATA信号走线被连接到了硬盘主控芯片上的相同引脚上。<