沙场沉浮录:细数升技二十年悲喜往事
为什么要说是“老朋友”?因为笔者认为,升技不管是相对于消费者还是相对于他曾经的竞争对手,都给我我们留下了太多值得回忆的故事。升技曾经为超频玩家推出的各款超频主板自今还是很多玩家珍藏的宝贝,还有与竞争对手的一次次较量,给双方的成长打下了基础。
2008年最后一天,是一个终点但同时也是一个新的起点。在升技被USI环隆电气收购以后就开辟了新的产品线,今后我们在市场上可能再也看不到升技的主板,但或许在其他产品线上我们会看到一个新的升技。升技主板的离开之时,也许正是一个新的升技诞生之时。在此之前,我们共同来回顾一下升技主板从创办至今的一些故事。
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● 1989年升技在南港路成立
1989年的台湾省,科技产业还不是非常的成熟。当时最火爆的投资项目是房地产和证劵业,大部分台湾本土的高科技产品都要先开发国外市场,才能打通销售渠道有好好的销路。升技也就是在这一年,在台北市南港路的一间小公寓里成立,升技在成立之时只有28个员工。
南港展览馆——COMPUTEX TAIPEI 2008会场之一
在升技成立的初期,生存环境相当艰苦。在当时升技也是一个没有什么特色的品牌,为了保证每个月的订单只有靠低价竞争。即使是这样,维持得也相当不容易。在升技创办初期,不得不提的一个人是卢燕晖,虽然不是升技的创始人,但对升技做出了巨大的贡献。在升技台北市场疲软的情况下,是他在很短时间内,把升技的台北业务做了上去。随后为了开拓升技的海外市场,也是卢燕晖独闯欧美洲各地。
● 坚持技术研发 五年间成为台湾十大主板品牌
从升技成立初期开始,就一直坚持着开发新技术的策略。虽然开始时只能靠低价格来争取订单,但随着市场销售情况的渐渐好转,升技在技术上也得到了突破性的成绩。在升技成立一年后,1990年就成为了C&T指定展示板设计伙伴。到了1993年的Comdex Fall上发表了全球先进片VL Bus-SCSI控制卡。坚持技术开发的道路,使得升技在当时保持着领先的地位,也就是在这个时候升技的特色也渐渐突显出来。经过五年时间的努力,升技已经从28人的小企业发展成了台湾十大主板品牌之一。
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● 发挥技术优势 打破低价怪圈
升技虽然在技术上一直保持着领先的地位,在市场上也已经成为了台湾十大主板品牌,但当时的升技还一直受到低价竞争策略的影响,经常受到资金短缺和销售业绩下滑的困扰。而就在这时,是升技一直坚持不懈的技术开发让升技有了新的转机。1996年,升技成功开发了全球创新的免跳线SoftMenu专利技术,并于同年获得ISO9002国际认证,打破了当时主板设计的常规理念。
早期的主板多数采用了跳线或DIP开关设定的方式来进行超频。在这些跳线和DIP开关的附近往往印有一些表格,记载的就是跳线和DIP开关组合定义的功能。在关机状态下,你就可以按照表格中的频率进行设定。重新开机后,如果电脑正常启动并可稳定运行就说明我们的超频成功了。
升技的免跳线SoftMenu技术让主板超频不再需要依靠负责的拔插跳线来实现,只需要在BIOS里就能对CPU的外频和电压等项目进行调节,让超频变得更简单成功率更高。
技术上得到的突破让公司的领导层对升技的发展有了新的策略,升技的领导层决定转型为以品牌导向为主的高端主板公司,并且开始逐步打造升技电脑自有品牌的形象,不再沉迷于降低成本与低价的竞争游戏当中。也是在1996年,升技在深圳设置了办事处,正式进入到大陆市场。进入大陆市场的升技,在销量上无疑会带来突破性的进展,但同时也要面对更多的挑战。
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“超频王”BH6
此时的升技依然在技术开发的道路上坚持不懈,在1998年开发出了SoftMenu第二代,并且运用在了BH6主板上。升技良好的产品品质和独特的SoftMenuII超频功能,使这款主板能够轻松的将赛扬300A超频上450MHz甚至600MHz主频,成为当之无愧的超频王。成为当时DIY玩家点名率最高的产品。在随后的统计中,BH6全球的总销售量达到了200万片,这个记录到今天还很少有主板能达到。
继续发布经典产品
升技由BH6带着SoftMenuII开始,在DIY市场上奠定了自己的王者地位。在市场上一路走好,升技更是加紧了在技术研发方面的脚步,在BH6红遍全球之后又发布了业界第一块BX芯片组支持ATA 66的BE6主板和第一块BX芯片组支持双Celeron的BP6主板。
升技从创办到此已经十年时间,再也不是曾经那个为了下个月订单发愁的小企业。在业界和市场上已经有了与华硕、技嘉、微星相抗衡的实例,2000年某国际知名科技网站公布了美国最受欢迎的主板品牌,名列榜首的不是华硕、微星和技嘉,而是后来居上的“升技主板”。
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● 不及时解决问题 花5.7亿买的教训
2002年的升技如日中天,在一切看起来都那么美好的时候,升技暴露出了前所未有的产品质量问题。升技在2001年底时即发现消费者在使用时就陆续有爆电容现象,直到对公司形象和订单产生重大影响时才肯正视此重大问题,可见管理上发生严重问题。
大量主板出现爆浆现象
所有的升技用户都不敢相信这一事实,因为他们一直执着的在追随着升技。但是后来的事实却叫他们失望了,可以说彻底的绝望了,的确就是他们如此信任的品牌欺骗了他们,没有严格测试,采用了不合格的电容,才导致了如此大量的不合格产品流入了市场,给不计其数的升技忠实用户带去了无穷无尽的麻烦。而升技苦心经营的品牌形象也随着一个个爆浆电容一起灰飞湮灭,一落千丈,此后很长的一段时间里升技一蹶不振。而因为爆电容给消费者的维修成本和损失的订单总计达到了5.7亿元,升技花大价钱买了个教训。
● 哪跌到就在哪爬起来 全线改用红宝石电容
在经过大概两年左右的调整过后,升技才慢慢从“爆浆电容”的阴影中走了出来。而这个时候的升技,已经完全没有办法和当年的BH6时代相提并论,但在二线市场任然有一席之地。
2002年升技主板的电容爆浆事件,之后的升技主板全面采用RUBYCON超频电容,尽管这样的做法会试每片主板的成本平均高出数十元成本,但升技还是一直采用这一策略,最高限度的防止电容爆浆。此后,升技还推出了7*24小时全年无休的800免费技术服务专线。升技以实际行动在挽回自己在市场上的地位。
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● 推出首款游戏主板 首次将游戏与主板紧密相连
2004年,升技签约了国际著名游戏玩家Fatal1ty,并以Fatal1ty的名字推出了专为游戏玩家打造的游戏主板。首次讲游戏的感念加入到主板里,在这款主板上升技也毫不犹豫的向我们展示了他的研发实力。
Fatal1ty首款主板AA8XE
在超频功能的设计上,升技已经无可挑剔。这款为游戏玩家打造的主板除了在功能上满足玩家们的需要,还为主板搭配了耀眼的LED灯作装饰。在视觉上为游戏玩家提供了新的体验。
● RocketBoy完胜Fatal1ty得百万 升技推出针对国内玩家的游戏主板
正当Fatal1ty系列主板成为很多游戏玩家梦寐以求的主板时,一场长城脚下的挑战赛让大家认识了孟阳。RocketBoy以25:8的比分击败美国的Doom 3世界冠军费特拉提(ID:Fatal1ty),赢得人民币100万元的奖金。此后RocketBoy签约升技,成为升技在国内的首个产品代言人,并于05年4月推出了针对国内玩家设计的RocketBoy系列游戏主板。
RocketBoy夺得百万奖金
升技RocketBoy系列主板在保持升技主板原有的强劲超频性能之外,在研发的过程中就充分参考了孟阳的建议,针对职业游戏玩家的需求进行了针对性的设计,并且在价格上也能够为中国广大游戏玩家所接受。更适合于国内游戏玩家选择。
连续几款经典主板的推出可以看到,从爆浆事件中爬起来的升技又重新上路了,而且比以前做得更好。升技在2004年9月全国销售总量突破150K,超越华硕、技嘉、微星夺得主板市场当月销量排前。
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升技2000年上市时股价高达107元 截止2004年12月15日只剩八元
2006年,升技于1月25日宣布与USI环隆电气(Universal Scientific Industrial,USI)签订合作备忘录,升技以品牌事业部门切割的方式投入环隆电的旗下,成为ASE日月光集团下的一员。
2006年9月由环隆电气投资升技主板事业部,成立名为“环瑞国际贸易(上海)有限公司”的新公司。2007年,在USI环隆电气入主升技后,升技主板一改往日路线,产品多以高性价比为主,迎合市场需求。在07年后的升技,已经不再是以前的升技。此时的升技产品线已经开始开拓消费类数码产品。
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升技中国区总经理翁子钦在接受我们采访时这样说道“我们目前的困难是有的,之前的升技就像生了一场大病,现在正处于恢复期。目前市场中还无法和其它对手处于同一水平线上竞争”面对新升技现有的状况,翁子钦先生毫不回避,但有了USI环隆电气加入升技后,他对升技今后的发展又充满了信心。升技在每一次挫折过后都会给大家带来更多希望。
● 看好07年Intel平台 即时推出P35产品
06年7月Intel由于操之过急,错误的降价策略导致AMD反败为胜,AMD抱着一死的决心反而取得了胜利。今年AMD并不是本质战略上的成功“之所以看好2007年的Intel,是因为那时的酷睿2渐入佳境,酷睿赛扬的到来更是让Intel胜算十足。
果不其然,07年的P956芯片的IB9和P35芯片的IP35-E在市场上都得到了大家的认可,这都有赖于当时Intel E2140这款处理器的走红。特别是在07年6月推出的IP35-E芯片,从上市开始就是明星产品。
● P35狂破世界记录 “速度之靴”见证
2007年11月在北京市友谊宾馆贵宾厅圆满落幕的“速度之靴”超频大赛总决赛中,来自广州选手邓炳城在Intel中、高端处理器的比赛中均取得的惊人成绩,不仅在升技IP35 PRO平台上将E6550超频至660.0MHz的高外频,更令人激动的是他在QX6800现场超频的过程中以主频5472MHz的成绩打破世界纪录。
升技再一次以高性价比超频主板的姿态在告诉消费者他的存在,这似乎也是升技最后一次在公众面前展示自己的实力。
2007年在推出P35主板后,被很多玩家选择用来搭配当时在市场上还非常火的E2140处理器,虽然这款主板在后来玩家们的使用过程中发现温度较低的天气里这款主板的启动会有问题,但还是有很多玩家使用这款主板将E2140超到了理想的成绩。P35可以说是升技最后的辉煌了,在这款主板过后的升技很难再引起大家的注意。
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● 升技传出推出主板市场 Computex 2008出新品辟谣
08年5月份又传出升技要推出主板市场的消息。据了解,主要是因为升技主板的表现让母公司环隆电气(USI)非常失望,既没有在性能方面胜过同等级的二线厂商,也没能在中低端市场的价格上胜出一线厂商,因此环隆电气正在考虑要么放弃升技主板业务,要么使用升技品牌重新开发其他产品。
对于这次升技将要推出主板市场的流言,升技全球市场总监Thore Welling做出了澄清:“升技在主流和高端主板当中,是一个行之有效的和强有力的品牌。事实上,尤其是在过去12个月内,我们已大大增加自己在主板市场当中的份额,不仅在诸如西欧等传统市场,在新兴市场,如东亚地区以及在中东地区,我们的市场份额都显著提升。”在Computex 2008上升技还向大家展示了X38主板,表明了再战市场的姿态。
● 金融风暴卷入 升技最终选择离开
然而,2008年的整个主板市场其实都不景气,特别是到了10月份的一场金融风暴让原本就不景气的市场更有些措手不及。到了今年12月18日,终于得到了确切消息,升技将于12月31日关闭旗下的工厂,这意味着ABIT这个品牌将第二次消失在大众的视野内。
虽然被环茂注资,但是随着主板业务的没落,升技尝试转型也已失败告终。再加上金融风暴的影响,此时的升技已经很难再继续下去。这个从1989年开始创办的主板品牌,在陪伴我们20年后最终还是离开了我们。这20年的风风雨雨给我们留下了的经典产品和快乐现在都只能留在记忆里。
升技主板,一路走好,谢谢你的陪伴!■
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