宝剑锋自磨砺出!细谈RV770背后的故事

● 如果不打破这个现状

　　如果不打破现状，我们会很危险。在2005年，AMD和NVIDIA都面临这样的情况：造一颗最快的GPU，并提供稳定的驱动程序，那么就可以赢得市场。过去几年中，AMD一直是这么干的。但是在公司内部，有一些人认为是时代改变了。在很多方面AMD和NVIDIA都面临不同的挑战，NVIDIA从之前激进的工艺更新策略中汲取了教训，GT200很有可能仍然采用老的，更成熟的工艺，因此导致GT200的面积很大。AMD选择走一条NVIDIA没有走过的路，制造工艺的演进更加迅速，以此造出更小面积的GPU。竞争对手偏爱造一颗越来越大的GPU，而AMD则分两面看待这个问题，他们没有遇到真正的竞争，他们可以干任何他们想干的事。对AMD而言，问题变成小核心的策略会奏效吗？

中型核心打天下之路其实荆棘满途

　　今天我们很容易说：“当然”。但是你要明白那是在2005年，RV770的规格正在被草拟的时候。想象坐在一大群人中，他们的工作一直是制造世界上最快的GPU，但是你却要对他们说“把性能王座让给NVIDIA，让NVIDIA获得光环效应，我们要做的是设计在$200-$300价格段最好的GPU”的话，会是怎样的一个状况。当然接下来就是白热化的讨论，是否AMD能把赌注下在不再造一颗最快的GPU，而是造一颗稍微低端的GPU上。

    AMD把图形市场划分为5个区间：狂热级，性能级，平衡级，主流级和入门级。在2005年夏，AMD决定瞄准性能级市场，而非狂热级市场。你可以认为性能级市场正是2002年R300竞争的市场。R300 $399的价格和Radeon 4870 $299的价格很接近，而GTX280发布的时候价格是$599。AMD把这看作是策略上的改变，R300当时为了性能可以不管芯片面积，而RV770不同，它面临这芯片面积和功耗的明确限制。

    我们今天知道，AMD内部很多人对RV770大开绿灯。Rick Bergman，决定把他的职业生涯和RV770拴在一根线上，因为如果RV770不成功，他要为此负责。Carrell回忆Rick Bergman和一群人坐在桌子旁讨论RV770的场景；Rick把头转向Matt Skynner，问他是否认为这个策略可行，是否造一颗比NVIDIA的GPU更小，但是仍然能成功的GPU的可行性，是否我们能在性能级市场上制造光环效应。

    Matt很显然仔细思考了这个问题，他转向Rick说，我认为我们能。Carrell感到如果没有Matt Skynner的支持，AMD不可能走这条路。而Rick Bergman确保了RV770的项目被良好执行。当然也有很多非常聪明的工程师，他们造就了R300和R580这样的产品，但并不认同这个策略。有些人会说，如果AMD不弄出个和GT200能真正单挑的芯片，游戏就结束了。但是Carrell这样的人会说，这个策略是可行的，因为它是正确的方向。这就像政治，每一方都认为自己的观点是正确的，但是你只能选择一个。并且两方还要同处一个屋檐下，低头不见抬头见。