天使和魔鬼共存！2009年显卡行业展望

    [泡泡网显卡频道1月19日] 每逢年底，都是每家公司和个人回顾过去一年业绩，期待新一年更好发展的时间，自然，作为国内最具权威、最有影响力的显卡资讯平台之一的PCPOP显卡频道，我们也不忘在春节来临之际对2009年的显卡产业做一番稍有深度的分析和算不上成熟的展望，虽然过去的2008年对于显卡行业来说是个不太顺利的一年，但老祖宗说：“否极泰来”，本着人心向善的原则，我们也期望显卡产业在今年能够回暖，渠道买气能够升温，喧嚣的图形工业能够继续良性发展。

    当然，在写下本文之前，我们不能不承认，这是个有相当难度的命题，平心而论，以我们现有的阅历和学识，还没有资格对这个身处IT业金字塔尖端的产业评头论足，但我们是富有朝气和活力的年轻人，职业媒体人与身居来的责任感和使命感让们义无反顾的拿起了手中的“笔”，所以本着对显卡行业先驱们的崇敬和对同行的尊重，我们谨以此文纪念过去一年我们曾奋斗过和依然热爱着的事业。

    2009年的显卡产业将会有什么等待着我们呢，现在想必没有人知道，也不会有人知道，即使连NVIDIA以及AMD的决策层都无法能够精准无误地定位整一个年度的产品路线，因为这是一个充满变数的市场，很多时候，看招出招、随机应变是他们市场策略的主调，而非固有的按照既定的RoadMap出牌。但有一点我们可以肯定，2009年的GPU市场依然十分精彩，因为两家图形技术领域优异的公司都不止一次的给消费者传达一个信号：他们的产品才是最棒的，成为他们的消费者才会拥有渲染地球上每一个像素的可能。

● 产业篇之：“美苏争霸”——2009年NVIDIA和AMD的竞争

    如果拿之前毛主席在政治上提出的“三个世界”的思想来形象比喻，那么现时的NVIDIA和AMD-ATI无疑是显卡产业里的两个属于第一世界的两个“超级大国”。自从本世纪初，当用户对显卡的选择被迫从转铅笔式的多选一变成抛硬币式的二选一时起，NVIDIA和AMD-ATI便展开一场只有两个选手的马拉松比赛。竞争是推动科技发展和产品普及的最好方法，这话一点不假——至少你现在能在市场上买到只要800多元的9800GTX+和HD4850了。

    NVIDIA是一家充满活力，勇于创新和探索的公司，相比之下，AMD则是给人稳健、踏实的感觉。当然，在中国儒家传统的“成王败寇”的理论框架下，一旦你的产品没有被市场和消费者认可，“勇于创新和探索”就有可能在在经过一系列自圆其说的理论发酵后，成为“冒险、赌徒式的下注”之类的另一种解释，“稳健、踏实”也会走到“保守、顽固、不思进取”的对立面。媒体的口水是无情的，用户的消费是理性的，因此可以预见的是，在2009年，无论是AMD和NVIDIA，都会异常的出牌谨慎，往年财报业绩飘红的年代，你出牌不慎，还有后悔药可吃，而2009年，兴许就是一招不慎，满盘皆输的下场了。

    回顾以往，我们不难发现，历史总是惊人的相似，这两家公司在每次遭遇产品表现不佳，媒体舆论相背之后，往往会有惊为天人的产品问世，无论是NV3x失败之后一鸣惊人的GeForce 6800，还是HD3000草草收场之后绝地反击的HD4000都证明了这一点。虽然我们还没有看到2009年两家清晰的RoadMap，但可以肯定的是，2009年，NVIDIA和AMD依旧将在他们的显卡产品上延续他们对视觉技术各自不同的理解和认知，在各个价位的产品线和不同的应用领域上进行针锋相对的竞争，就像当年冷战时期的美苏争霸一样。

● 产业篇之：雾里看花、水中望月——Intel和它的Larrabee

    如果有人问，Intel会在2009年给大家带来什么，肯定会有人第一时间说出制程更先进的Core i5处理器、功能更丰富的新一代5系主板芯片组，甚至是下一代Nehalem架构的迅驰笔记本，但绝对不会有人将x86架构的Larrabee放在想表达的首发位置，对于在2009年我们是否能如期看到这款Intel从2007就开始宣传的独立显卡产品，我们要打一个大大的问号。希望Intel不要学习游戏行业里的暴雪，把跳票当成习惯，因为纵观历史，Intel的产品没有暴雪“暴雪出品、必属精品”那样的金字招牌。

    单纯的从技术层面分析，基于x86架构，类似“多CPU集群”设计的Larrabee完全可用“很棒、很强大”，但是从业内发出的声音分析，我们又不难看出，大家在一方面欢迎Intel加入独立显卡领域竞争的同时，一方面又对这款久不出世，现在看起来又有点难产的产品怀有悲观情绪。大家都有一个疑问，纵观Intel在集成显卡领域最近几年颇有点原地踏步、吃老本的表现，Intel又能拿出什么让消费者和下游厂商为他的Larrabee买单呢？

    就在我们撰写本文的时候，坊间传出了“Intel决定推迟发布主流Nehalem平台”的新闻，虽然这消息和Larrabee没有直接的利害关系，但大家一眼就知道，这就是全球IT产业技术和规格标准制定者和历史上最凶猛的经济危机骇浪碰撞的结果。Intel的主导业务是x86/x64处理器和及其配套的主板芯片组产品，现在，连主业的芯片组都要延期推出了，作为副业的Larrabee岂不是更遥遥无期……

● 产业篇之：我们还能算“活着”吗——Matrox、VIA（S3）

    每当回顾或者展望显卡行业的大事，总不能忘记这几位，当然还有已经成为人家子公司的子公司的SiS图形部门——XGI。一来是为了保证文章内容的完整性，二来显示我们主流媒体并没有忘记他们曾经为显卡产业发展所做出的贡献。虽然他们不承认自己退出了显卡产业，但也早已默认自己已身处媒体视线和主流消费受众群体之外，和两家独立显示芯片组厂商相比，Matrox、VIA（S3）宛如“落后、欠发达”的第三世界国家一样被人遗忘，当然，对于他们来说，也早已淡定和习惯这种冷清……

S3 Chrome 530GT

    其实我们早已不关心在2009年这两家公司会推出什么样的产品，因为这对整个显卡产业已经不再重要，倒是S3 Chrome 530GT在年初的出现让我们聆听到仿佛是来自星际的天外来客般的一丝声音，只是现时的VIA（S3）和Matrox，早已不具备和NVIDIA/AMD在性能上进行竞争的实力，只能在入门级市场（S3）或专业领域（Matrox的多头显示技术在医疗、航空等部门有应用），以一部分功能为卖点来招徕消费者。当然对于消费者来说，这样的产品总归是聊胜于无。

● 产品篇之：关键词——40nm、GT21x、RV740/870

    对于抽象的理论层面的技术和对高大全的行业分析，读者和消费者更感兴趣的是看得见、摸得着的产品实体。那么在本章节里，我们就来看看NVIDIA和AMD有可能在2009年推出的产品，当然这是根据目前已知的情报做出的预测，因为业界形势瞬息万变，不排除有新的产品加入其中。

    从NVIDIA的185.20版驱动里，我们可以看见2009年NVIDIA将要推出的几个系列的产品：GT212/216/218/215，当然这是产品代号，商品名还没有落实。因此，我们可以大胆的猜想，GT212之于GT200，就像是之前G92和G80的关系，是属于同一代体系、但微架构改良的产品，产品名叫GTX 380的可能性不大，倒是不排除叫GTX 270/290的可能性，因为种种迹象表明，GTX 300的名字是留给NVIDIA的支持DX11的下一代产品的。由此可见，GT216/218则显然是由GT212屏蔽部分SP单元造就的中低端产品了，当然产品名的会被冠以最新的GTS/GT+数字的形式。

    2009年，NVIDIA也将拥抱GDDR5显存，推出GDDR5显存的产品，当然具体产品我们现在还不得而知，也许是GT212、也许是年底的GT300，当然被消费者反感的、换马甲改名重新包装老产品的把戏也将依旧上演……自从GeForce GTX280/260发布以来，我们一直在等待GT200的主流版本，但始终不见踪影，似乎在NVIDIA看来，抢占性能王者地位才是头等大事。希望在2009这位“绿巨人”不要一味追求极致性能，而忽略来自主流市场的呼声。我们也期待在2009年NVIDIA能早日推出新架构的中低端显卡，比如GTS 160/120，在于AMD的竞争中给消费者带来实惠的产品。

    自从HD3000开始，AMD在显卡制程上的切换速度就明显比NVIDIA快半步，因此我们可以肯定的是，我们将首先在AMD的产品上看到40nm工艺的身影。作为45nm到32nm之间的过渡工艺，40nm工艺曾被整个图形工业寄予极大的期望，被赋予GPU首次在制程上超越CPU的里程碑意义。在NVIDIA的40nm产品还在纸上谈兵的时候，AMD的首款40nm产品——RV740甚至有了详细的规格：640个流处理器，32个纹理单元，8个ROP，搭配128bit GDDR5显存，容量512MB或1GB，运行频率800到900MHz……看来2009年里，AMD是下了决心要将GDDR5普及到自己的中低端产品了，3月的Cebit 2009上，AMD注定要成为媒体关注的焦点了

    至于接替HD 4800系列的RV870系列，现在还没有太多的消息，从代号看，应该是AMD和NVIDIA GT300竞争的第一代产DX11产品，不出意外，产品会命名为HD 5870/5850，至于RV870是45nm还是40nm制程，都还是未知数。毕竟，在没有大规模量产化之前，直接在高端产品使用新工艺是有相当风险的，因此无论是NVIDIA还是AMD，都会在低端产品先导入新工艺，一来可以提升产品的良品率（入门级产品结构比较简单），二来也可以为高端产品的工艺换代积累经验。

● 产品篇之：钱途和前途，谁更重要？

    说完芯片组厂商的产品，再让我们来看看和我们密切相关的下游显卡厂商们，毕竟我们在零售市场买到的显卡牌子，不叫英伟达、也不叫超微。由于显卡制造的过度密集（零售显卡大部分产能来自同德、易盈、捷合等OEM大厂）显卡厂商的产品特色化和个性化之路，在今年也走的异常艰辛、虽然华硕的ROG（玩家国度）显卡和七彩虹iGmae系列定制显卡给了我们很大的启示，也让我们在一定程度上看到显卡未来发展光明的前途，但明年是否会有更多厂商在产品同质化下寻找突破，我们不敢保证，毕竟显卡产业是绝对市场经济化的自由竞争模式，在没有“钱途”的前提下，绝大部分厂商是不愿意去做个性化的尝试，尤其是在现在这个世道不好的大环境下。

    对于DIY领域品牌最多的显卡产业来说，中国大陆是个很有“钱途”的市场，因为消费群体的容量非常大，但大陆市场同时也是个非常畸形的怪胎，过低的交易诚信度、对显卡成本过度的追求，让先进的“国际惯例”一进大陆，在遭遇“中国特色”残酷的潜规则后，就磕碰的头破血流。一线品牌、三年质保，往往敌不过便宜100元来的对消费者有吸引力，所以我们看到了技嘉显卡在大陆的撤退，eVGA、BFG等优秀品牌在大洋彼岸的“与世隔绝”……

    哲学和历史告诉我们，追求真理的道路是曲折的，显卡行业竞争的良性化和秩序化也是需要通过品牌之间“优胜劣汰”来实现的，想必显卡厂商的高层也不是没有想过“钱途和前途，谁更重要”这样带有辩证味道的问题，可能和人的生存问题一样，当你在经济危机的大潮下面临做出生还是死的抉择的时候，这个问题的答案是显而易见的。试问一块普通的9600GT，加了“玩家国度”四个字，多卖你600元，作为普通消费者的你，你认账吗？

● 游戏&应用软件篇之一

    虽然2008年NVIDIA的桌面显卡在市场上遭受了有史以来最强有力的挑战，但在显卡以外的第二战场——驱动程序和应用软件上，NVIDIA却获得了意想不到的成功。随着以NVIDIA PhysX为代表的物理加速技术的加入，显卡的功能已经不在仅仅局限于玩玩PC Game那么简单了，在不到两年的时间里，GPU就已经在科学研究和超级计算领域取得突破性进展，在民用市场也开始遍地开花。如果在2009年，你买新显卡的主要用途还是为了单纯飚分、跑游戏的话，那你就大大落伍了，我们应该也与时俱进，尝试一下“物尽其用”。

    我们可以肯定的认为，在2009年，NVIDIA的CUDA和PhysX将得到更广泛、更深入的应用，而在2008年12月伴随着催化剂驱动v8.12刚刚从幕后走向台前的AMD Stream也让我们看到了未来GPU通用科学计算领域的新竞争。以前，玩家们会因一、两款特别喜爱的游戏而升级显卡；在2009年，或许很多不玩游戏的人，也会冲着一两款支持GPU加速的软件去购买中高端显卡……这就是显卡、也是物理加速技术的未来。

DirectX 11的一大看点：光线追踪

    大家都知道，微软的每一代DirectX API都会随着其新一代操作系统的发布而问世，因此DX11能否在今年如期推出也成了大家在2009年非常关注的一个问题，当然这个关注还是多少来自于对新一代操作系统Window 7的期待，虽然DX11还没有确切的发布时间（因为Windows 7才刚刚出到Beta 1），不过对于NVIDIA和AMD来说，谁在2009年首先推出支持DX11的产品，谁将占领下一代图形产品的制高点，一如2002年夏季的R300（Radeon 9700）和2006年冬季的G80（GeForce 8800）。现在距离Vista发布还不足3年（Vista正式发布于2007年1月），按照一款操作系统的平均寿命来看，我们预计要在2010年春才能见到正式版的Windows 7，而支持DX11的显卡，最快也要在今年的Q4才能问世（G80就早于Vista推出），如果微软的Windows 7的开发一切顺利的话。

● 游戏&应用软件篇之二

    自从DX9时代起，显卡的发展就超出了普通用户和行业实际需求的范围，而和显卡有着与生俱来的血缘关系的游戏行业更是被拉开了几条街，尤其是在暴雪这种慢工出细活的开发商面前，你大可拿中古级的显卡也玩游戏，如果你还有AGP平台的话。当然，我们这么说并不是鼓励大家去用老旧显卡，只是当我们告诉你，两年多以前的8800GTX依然可以流畅运行目前市面上90%的游戏的时候，你应该明白，游戏（软件）和显卡（硬件）的发展速度是多么的不协调。时至今日，DX10游戏还不能用“极大的丰富”来形容，至于被AMD单方支持的DX10.1游戏，更是少得可以用手指头数过来……

    可以预见的是，2009年的游戏已经不再是单纯的对DX 10或者DX 10.1的支持，因为这似乎已经成了新游戏必须达到的最低门槛，对物理加速是否支持将成今年游戏的重大卖点，游戏已经从玩的流畅，向玩的真实转变。Mirror''''s Edge（中文名镜之边缘）是 EA在2009年1月推出 的一个大作，这是NVIDIA很重视的一个游戏（专门推出了181.22版驱动），因为它是首款原生支持PhysX物理加速的游戏，对于NVIDIA和物理加速商业化进程来说是个值得纪念的划时代游戏。

    因此，在2009年，对于使用NVIDIA显卡的用户来说，现在已经拥有数量相当可观的软件资源和游戏来支持你手中的PhysX物理加速技术，你需要做的只是将他们下载到你的本地硬盘上运行。而如果你使用的是AMD的显卡产品，也不要着急，支持AMD Stream的行业软件和游戏将会越来越多，你所要做的，只是等待罢了。

● 杂谈乱炖篇：关键词——墙头草、顺风倒

    在过去的2008年，我们看到AIC一个接一个将自己从“NVIDIA Only”的坚定的拥护者变成了绿中透红的“双重标准”的贯彻者，也看到了他们不止一次的为“没用永远的朋友，只有永远的利益”这个商业领域里亘古不变的真理坐着精彩的注解。

    当然，造成这种局面的原因是多方面的，套用我们之前的《赤色的胜利？AIC讯景拥抱AMD事件杂谈》一文中说的一句话：“当大家头上的各种光环金色褪去，在金融危机前被迫脱下裤子时，拉帮结派似乎已经成厂商的“慢性毒药”，两条腿走路才能走的稳已经成为大部分有一定规模的显卡厂商的共识，为了不在这波危机中关门大吉，扩大市占率和增加出货量是唯一的自救的办法……”
 
● 杂谈乱炖篇：关键词——山寨

    在2008年，很多以往在人们印象里属于“高（级）精（密）尖（端）”的IT消费类电子产品一下子成了可以人手一部（只）的街机，普及速度之快，令人咋舌。那到底是什么力量造成了这个现象呢——是山寨化的力量，山寨手机、山寨笔记本、山寨液晶，当然，显卡也不例外……一夜之间，仿佛你能想的到的产品，都有了其对应的山寨版本，很多人在听闻后，都有了“不是我不明白，世界变化太快”的感慨。有些人对山寨文化的蔓延表示出欢迎的态度，认为这降低了很多高科技产品的门槛，但一些有识之士则对山寨文化表示出了担忧和危机意识，认为这是对人类优秀文明的一种践踏。究竟，山寨文化是目前IT业的解药还是毒药，我们不再此发表评论，时间会证明一切……

    2009年的历史画卷已经在向我们展开，在新年的起跑线上，有些人在乐观的憧憬未来而意气风发，有些人依旧还持有悲观的论调而徘徊不前。但不管如何，显卡行业依旧将遵循它的“摩尔定律”而高速发展，视觉技术的发展没有尽头，也许，当地球公转一周后，我们再回首今日之事，是否会有依稀发生在昨天的感觉呢？谢谢各位看官有耐心的看完本文！^-^■<