难逃"集成"宿命 无线网卡将何去何从?

    10年前，当我们买电脑还要挑选声卡和网卡的时候，我们不会想到它们正在渐渐走向末路。但10年后的今天，我们想到的是，哪一个硬件会重蹈它们的覆辙。

    今天的主角是无线网卡，既然要讨论它的命运，那就应该先说说起源，也就是无线局域网的历史。无线局域网的起源可以追溯到二十世纪四十年代第二次世界大战期间，当时美国陆军就采用了无线电信号做资料的传输，他们研发出了一套无线电传输技术，并且采用非常高的加密技术。 后来，这项技术就在美军和盟军中间广泛使用了；这让一些学者对此产生了兴趣并从中得到了灵感。

    1971年，夏威夷大学的研究人员创造了第一个基于封包式技术的无线电通讯网络，被称为ALOHNET网络，是最早的无线局域网（WLAN）。这个WLAN包括了7台计算机，采用双向星型拓扑横跨四座夏威夷的岛屿，中心计算机放置在瓦胡岛上。从这时起，无线局域网可以说是正式诞生了。

    直至20世纪90年代，无线局域网的大规模发展和应用机遇也随之而来。1997年IEEE组织提出并制定了最早的无线标准IEEE 802.11；在1999年9月又提出了IEEE 802.11a标准和IEEE 802.11b标准，而在2001年的时候又通过了802.11g混合使用的标准。直至现在的802.11n草案。可以说是一路高歌发展。

    随着IEEE802.11的各路标准出台以及WI-FI组织的成立促进了无线局域网产品的兼容化、标准化以及市场化。从此以后，无线局域网随着电脑的普及得到了人们越来越多的关注。而作为终端的接收工具，无线网卡的应用也随之开始。