芯片组老将复出 宇力（ULi）东山再起

    作为ULi的根本，PC芯片组业务尽管利润菲薄却仍然是发展的重点。因此，在这次IDF会议的现场，ULi的展台上绝大多数产品都和芯片组有关。

 顶星（Topstar）TM-P4U83主板，M1683＋M1563芯片组

    谈到PC芯片组的规划，郭聪铃先生如数家珍。Intel的Pentium 4平台今年主推M1683＋M1563的组合，支持超线程技术、800MHz FSB、双通道DDR400/500和AGP 8×，南北桥之间采用HyperTransport连接，最大数据带宽可达16GB/s。AMD的Athlon 64平台则主推M1689单芯片解决方案，支持AGP 8×、S-ATA和USB 2.0，芯片和CPU之间采用HyperTransport连接，提供最高3.2GB/s下行带宽和1.6GB/s上行带宽。

    至于PCI Express，郭聪铃先生在肯定它将是未来PC内部接口趋势的同时也指出由于成本和周边配套方面的原因，PCI Express在今年之内普及的机会不大，因此ULi目前推广的重点仍然是传统的AGP＋PCI平台。

    但是ULi对PCI Express的推广也已经有了充分的准备，这次展示的M1683＋M1566样板和M1573样板都是支持PCI Express的Pentium 4芯片组产品，M1566主要针对台式PC而M1573则主要面向笔记本电脑。由于正规的工程样板已经开始展示，因此我们估计正式产品的发布也指日可待——甫一露面就推出如此完整的产品线，ULi这次的确是有备而来。

 尚未在内地销售的华硕P4U800-X主板

    仔细回想一下郭聪铃先生之前介绍的五大业务，你也许会很奇怪为什么ULi要把南桥芯片作为一块独立的业务来推广——这也正是我们的疑问。对此郭聪铃先生显得颇为得意，因为在竞争激烈的芯片组领域，迄今为止将南桥芯片业务独立出来的厂商只有ULi一家。

    这一方面归功于决策者的眼光独到，另一方面也折射出ULi南桥芯片产品优秀的稳定性和兼容性。ULi这样说也绝非自吹自擂，毕竟在目前的笔记本电脑领域，有1/3的南桥芯片来自ULi。它省电、小巧和功能齐全的特性已经得到绝大多数笔记本电脑制造商的认可。

 PCI-E南桥M1573，主要用于笔记本电脑（测试样板）

    尽管在台式PC方面迄今为止我们还没有看到有厂商单独采用ULi的南桥芯片，但郭聪铃先生表示，这一天很快就会到来，至于率先和ULi进行这方面合作的厂商，正是在图形芯片领域大名鼎鼎、并且在整合型Pentium 4芯片组市场崭露头角的ATi。

    对于我们来说这个消息多少有些令人吃惊，因为就在一周前的4月初，还有消息称ATI即将推出支持PCI-E的芯片组，并且透露其南桥芯片为IXP400和IXP500（详情请看【这里】）。

    对此郭聪铃先生显得胸有成竹。他表示，对于其他初涉芯片组研发设计领域的“业外”厂商而言，要在短期内熟练掌握整个南北桥芯片的研发设计并非易事。尤其芯片组作为整个PC的核心控制部件，它对稳定性、兼容性和性能的要求是相当苛刻的。

    在这种情况下，如果新进厂商经验不足而又想迅速取得突破，ULi多年研发积累的经验和IP就显得非常宝贵，双方开展合作也就顺理成章。郭聪铃先生透露，ULi的M1566南桥芯片将会搭配ATI的RS400和RS480，分别用于Intel的Pentium 4和AMD Athlon 64平台。

 支持PCI-E的P4台式机样板，采用M1566南桥

    在所有ULi的Pentium 4平台芯片组上，我们都同时看到了ULi和ALi的LOGO，这并不意味着ALi还在继续其芯片组业务，原因很简单，当初获得Intel授权的芯片组厂商是ALi，为了合法“继承”这个授权，在能够取得Intel下一代处理器总线授权之前，ULi必须过一段和ALi“共同署名”的日子。<