逼退二线?华硕显卡频繁调价意欲何为
泡泡网显卡频道5月3日 08年12月份开始,华硕显卡就开始酝酿着一轮巨变,进行相当大的价格策略的调整。当时最显著地显卡有两款:699元的EAH 4670和899元的EAH 4830。这样的价格也就比当时的市场“公价”高出100元左右。
在以往来说,鉴于显卡行业自身的特点:诸如NVIDIA这样的芯片厂商对显卡的布局事先有比较完整的规划,二线厂商的“公版卡”满天飞,而NVIDIA的公版驱动也比较完善,稳定性没有问题,游戏显卡也不需要太多的软件来进行配合,对厂商的技术力要求不是特别高。因此,显卡领域,二线厂商无论是显卡本身还是驱动都还是OK的。如华硕这样的一线厂商,产品如果价格差距太大,确实没有什么性价比。毕竟显卡更新换代太快,不属于多年长期使用的产品。
厂家自己也能意识到这个问题,华硕认为自身的品质、创新、服务都OK,但是价格多年以来一直比其它品牌有着较大的差异,这样的话前三项优势都不会被注意到。如同前文所讲,二线的公版卡和软件都长来说OK,如果华硕价格太高,自然不少用户就会首先排除这个品牌不会注意到其优点。
笔者曾经撰文《价格巨变品牌革新?华硕显卡策略分析》,分析华硕显卡降价对整个行业带来的影响。从以往的产品线来看,华硕不同的显示芯片,有的会分为几个系列,价格档次各不相同。华硕将其中部分产品的价格下调,必然会对二线品牌形成压力。尽管由于显卡行业的原因,压力不会像主板那么大,但是二、三线显卡厂商仍然会受到生存威胁。
从09年3月份开始,华硕显卡开始了新一轮的调价。和上次不同的是,这次多款主力产品价格大幅度下调,调整后的价格已经是市场“公价”的水准,可以说是来势汹汹。这次华硕调价带来怎样的市场反响?又是出于何种目的?对未来市场格局又有怎样的影响呢?
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先来看看这次调价的有哪些典型显卡。首先是华硕的EAH 4870,目前的参考价格1299元,已经达到了市场“公价”的水平。对比国内的AIB厂商蓝宝和迪兰恒进,蓝宝的HD4870白金版也是1299元,迪兰恒进HD4870火钻1199元,已经处于基本相当的水准。AMD系新高端卡EAH 4890,参考价格1799元,也是和市场同芯片产品价格持平。而NVIDIA系的EN9800GT,现在的市场参考价格是799元,同比七彩虹逸彩9800GT-GD3的参考价格是699元,iGame 9800GT-GD3冰封的参考价格则是899元;影驰的9800GT中将版参考价格也是699元。
最后看一下N系的两款中高端显示芯片,华硕ENGTX285目前的参考价格2999元,和影驰、七彩虹、微星等多家厂商的GTX 285显卡价格相同(Inno3D、铭鑫等品牌相对报价更低);GTX 260,目前华硕ENGTX260的参考价格是1399,影驰、七彩虹、索泰等品牌的GTX 260显卡参考价格为1299元,相比华硕高出100元。
我们都还记得,以前华硕显卡的价格和市场其它同芯片产品对比是比较高的,如前文所说,因为显卡行业的特点(公版卡和公版驱动较完善)巨大的价格差,买家往往会首先排除这款产品。而现在价格如果和市场均价持平,或者仅仅高出100元的水平,更多的用户就会关注这款产品。
因为,就国际市场来说,华硕显卡无疑是一线厂商,出货量和品质都是一流。从08年底以来,华硕显卡在内地市场的持续调价,已经说明了其做市场的诚意。之前华硕主板也是采取类似的做法,将一个芯片组系列的几款产品调价,持平甚至低于市场均价,对二线厂商的产品挤压较大。不过主板不像显卡,没有“Intel公版”之类的事情,主板的稳定性对于厂家的技术能力要求是很高的,并且华硕主板无论是市场还是品牌在内地都是一流水平。因此降价的效果非常显著。
对于和主板有着较大差异的显卡,效果是否明显?从目前相关人士传出的消息来看,09年3月份,七彩虹和影驰仍然在内地市场显卡出货量上领跑,而华硕显卡在3月取得了较大的增长,出货量大约到了100k,处于内地市场当月第三位。和08年华硕显卡月均水平(约70k)相对比,取得了比较明显的进展。当然,这只是3月份以及1季度的信息,能否保持以及持续发展,还要看华硕的下一步动作。
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前文我们反复强调,显卡产品如果相对同类产品价格太高,那么产品其它的优点就会被买家所忽略。在笔者的印象中,华硕以前的显卡包装豪华、附送游戏软件光盘众多、配件齐全,但是价格也高高在上。调价之后的华硕显卡,是否还是走以往的路线呢。
根据华硕方面的介绍,华硕显卡现在在产品品质上,主要的宣传点有4项:极致稳定、极致高效、极致冷静和极致清晰。4个极致的开头英文字幕都是U(Ultimate),因此华硕导入的是一个“4U”的概念。4U讲的都是用料做工上的东西:包括全固态电容、全封闭电感、优质Mosfet。同时,华硕也强调环保宣传,显卡自身研发要求比CE认证更为严格,降低EMI,保证新号稳定性和降低对健康的影响。
从过往产品来看,华硕显卡做工方面的确比较突出,参考《价格巨变品牌革新?华硕显卡策略分析》。
在功能上,华硕显卡也提出了智能和冷静。智能主要指华硕的“SHE智能控制引擎”,通过一款控制芯片,自动调节核心频率、电压、显存频率、风扇转速。类似于目前主板上流行的做法。虽然,由于显示芯片自身的特性:核心的特质(流处理器数量频率等)决定性能,频率影响有限。超频带来的收益,不如CPU超频的收益大。但是自动调节的功能还是能有一定提升,还可以在静音、省电等方面带来一定的收益。冷静是指华硕一些自定散热器,例如“冰刃”、“鸟巢”、“威酷”等,结合智能调节功能使用。
在服务上,华硕显卡采用的是三年质保+7×24小时技术支持。此外,华硕显卡还加强了和游戏商的合作,但现在的策略是基本不会再赠送游戏光盘,而是在游戏形象宣传等方面做文章。比如包装上的游戏人物形象等,目的是强化显卡“为游戏而生”的概念。
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根据相关人士的消息,之前华硕显卡在内地的价格受到诸多因素的限制,例如增值税、显卡材料方面成本等。而现在,是到了华硕显卡发力市场的时候。“过去华硕显卡的价格有一些争议,但在我们看来,不是最紧迫的事情。品质、创新、服务,这三个方面都做好了,我们再来谈价格。现在,华硕准备好了。”
既然是成本原因导致的价格策略,现在的调价是否意味着已经找到了成本控制的办法?从业内传出的消息是,成本和以前相比并无太大的变化。这次调价是华硕显卡准备全力拓展内地市场的前奏,就算不挣钱或者赔钱也要占领市场。甚至有传言指出,由于调价,已经有相关厂商在打听华硕显卡的成本构成。
看来,在主板价格模式运作较为成功之后,华硕决心依样画葫芦,花大力气来开拓内地显卡的市场。其中,内地市场的负责人之一Jonny Wang起到了很关键的作用(稍后PCPOP会有跟踪华硕Jonny Wang的采访)。在初步的尝试之后,华硕显卡已经开始针对中端和中高端产品线进行比较大范围价格调整,这个区间是硬件和游戏玩家们选择的重点,也是DIY区域的重点市场。这部分买家的口碑宣传效应也是很重要的。
尽管华硕表示目前是赔本赚吆喝,每款显卡是硬赔来争取事情。我们也知道例如游戏机领域,确实有硬件卖得越多赔得越多的事。信与不信仍然是买件的事情。更重要的,是调价后对于市场格局的影响。
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低端显卡方面,华硕卡的价格一直就不高,之前内地市场一定程度上靠低端显卡来冲量,因此不是调价策略的重点。而这次对中高端显卡大范围调价,有可能是华硕显卡产品线全面调价的预演。如果这种情况发生(目前看可能性不小),对内地市场的显卡格局将会产生较大影响。
如微星、技嘉品牌显卡在内地市场也做得不好,技嘉显卡甚至已经退出内地,最近有传言说要重返。之前这些厂商遇到的问题和华硕有类似的地方,但也有很大的不同。其中微星显卡的价格和市场均价基本持平,但是出货一直不甚理想,估计可能是渠道建设和宣传的原因。这次如果华硕显卡能路子,也许可以给微星和技嘉等台系显卡品牌指出一条成功之路。一线厂商显卡产品品质都是有自己的特点,就看有没有足够的实力和决心来调整和改变。
对于国内众多的AIC和AIB厂家来说,华硕的调价也会带来不小的竞争压力。由于公版卡和公版驱动的存在,这种压力会比主板行业小。无论主板还是显卡,某些情况下哪怕价差100元也可以拉个档次出来。因此,如何做好产品的附加值是关键。显卡本身的用料、做工、稳定性、超频性还有售后服务,一定程度上都是很关键的附加值。
如果华硕显卡调价范围和出货量持续扩大,二线厂商为保持产品竞争力,可能只能跟随调价。目前和主板相比,显卡行业的利润已经比较微薄,再进一步调价的空间较小。最近几年,有不少显卡品牌兴起或退出,业内人士早已见惯不惊。华硕的行动会不会在未来造成一批二三线品牌的退出,我们将持续关注。■
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