几颗核心够用？1/2/3/4核CPU性能对比
CPU从诞生之日起，主频就在不断的提高。桌面处理器的主频在2000年达到了1GHz，2001年达到2GHz，2002年达到了3GHz。但是处理器主频的提升速度已经放慢，近几年来，速度最快的CPU主频一直徘徊在3GHz到4GHz。功耗和发热量成为最主要的障碍，Intel和AMD无法再通过简单提升时钟频率就可设计出下一代的新CPU。
面对主频之路走到尽头，Intel和AMD开始寻找其它方式用以在提升能力的同时保持住或者提升处理器的性能，而最具实际意义的方式是增加CPU内处理核心的数量。
不过，在2005年第一颗双核CPU出现的时候，由于许多应用软件并没有针对双核进行优化，以至于双核CPU的在绝大多数任务的表现并不如高频的单核CPU。
但是，那是4年前的事情了。现在许多的软件开发商都在针对多核处理器进行优化。多核心处理器已成为了现在的标准配置。
Intel凭借强大的胶水技术率先推出双核与四核处理器
未来Intel和AMD都会有更恐怖的胶水多核处理器
不过这就引出了一系列的问题：到底多少个核心的处理器才是我需要的？三核处理器玩游戏不够好？还是 应该去挥霍四核心的资源？如果我仅仅是一个普通用户，双核处理器对我来说够用么？哪些应用软件对多核心进行了优化？频率和缓存大小哪个更重要？
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测试方法：
为了保持测试的公正，我们选择4核心的处理器作为我们的测试平台——一颗超频到2.7GHz的Core 2 Quad Q6600，之后，我们进行所有的测试程序，然后我们屏蔽一个核心，再运行这些测试，如此反复，直至只剩一个核心。
实际上，禁用CPU内核在Windows里是很容易的。如果您有兴趣尝试，点击“开始”——“运行”，键入“msconfig”，回车，打开系统配置应用程序。
点击“boot（启动）”标签，然后点击“Advanced options（高级选项）”按钮
之后，点击“Number of Processors（处理器数）”前面的框，就可以选择系统使用的核心数量了，非常简单。
最后点击“OK（确定）”，系统会提示你重启后才可生效。
重启后，我们打开任务管理器，在“性能”栏里就可以看到当前系统所使用的核心数量了。
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基准测试: 3DMark And PCMark Vantage
我们先来进行3D性能的基准测试项目：3DMark Vantage。在这个测试项目中，我们选择的Entry级别，这是3DMark Vantage中最低级别的测试，以更好的表现出CPU的影响：
跟核心数目的增加几乎成线性速度增长。其中差距最大的是1个核心到2个核心。下面我们在看看PCMark Vantage：
PCMark的测试表明，3核心的性能最高，而4核心却有略微的性能下降。
在内存测试中，我们再次看到了单核心到双核心的增长最大。
Productivity测试项可能在PCMark Vantage总分中的权重比较大，我们看到，3核心和4核心的差距非常小。
基准测试：SiSoft Sandra
我们再次发现，随着核心数目的提高，成绩依然成线性增长。不过坦率的讲，基准测试软件大都对多核处理器优化得非常好，但我们怀疑在真正的使用中能否重复这种线性发展趋势。
从SiSoft Sandra的测试成绩看，内存带宽和核心数量没有呈现线性关系，由于胶水四核的缘故，三核下的内存带宽表现的最好。看来i7使用集成内存控制器也是不无道理的。基准测试就这些项目，下面我们进行应用程序测试。
音频编码软件历来对多核心的支持不够好，下面我们来看看Lame和iTunes的测试结果
在Lame测试中，多核心并没有表现出很大的优势，不过有趣的是，偶数核心的表现要略强于奇数核心。然而，如此之小的差距可以看做测试中的误差。
在iTunes测试中，差距依然很小，只有双核到单核的差距略大一些。无论是Lame还是iTunes，都没有对多核心进行优化。不禁让我们感概现在的使用环境中，我们究竟需要多核否。
应用程序测试：视频编码
从单核2.7GHz酷睿2处理器的9分钟，到启用所有4个核心的2分30秒，差距如此之大。显然，如果您从事视频编码工作，一颗4核处理器是必须的。
下面我们来看看TMPGEnc测试：
TMPGEnc同样针对多核心处理器进行了优化，其中单核到双核的提升幅度最大，而从双核到三核再到4核，时间上基本以25%的幅度递减。
应用程序测试：2D和3D作图
虽然我们并没有使用最新版本的Photoshop CS4，但很奇怪像Photoshop这种流行软件并没有对多核心进行任何的优化。
下面我们来看看Autodesk 3ds Max测试：
测试结果再次表明，一颗四核处理器对Autodesk 3ds Max有多么重要。看来在作图领域中，多核的优势是毋容置疑的。
应用程序测试：日常应用
AVG Antivirus测试显示，多核心处理器在病毒扫描时可以承担更多的负载，同时缩短扫描时间。
WinZip和WinRAR测试依然没有显示出多核心的优势，不过有消息称，新版本的WinRAR将对多核心处理器进行大幅优化。
游戏测试：
早在2005年，还没有一款游戏针对多核心处理器进行优化，但时代已经改变。现在我们测试时下一些热门的游戏。在测试中，我们将在1024*768分辨率、最低效果下运行游戏，以尽量减少显卡对测试成绩的影响：
对于一个显卡杀手级的游戏，Crysis表现出它同样也是一款非常依赖CPU核心数量的游戏，测试表明，单核到双核的提升非常大，而三核到四核的提升却非常有限，游戏似乎只利用到了3个核心。
下面我们来看看Left 4 Dead下的表现：
我们看到，Left 4 Dead的测试结果与Crysis非常接近，单核到双核到的提升非常大，而三核到四核的提升却非常有限。
下面我们来测试一款即时战略游戏——冲突世界：
测试结果再次相似！多核是有效果的，但我们却发现，3核的效能比4核表现的还要好，分析后不难看出，造成这样的情况，内存带宽对此款游戏的帧数也有影响。
性能分析及总结：
平均性能对比图
首先，我们看到在基准测试中，性能几乎随着核心数量呈50%左右的速度递增。而应用程序测试表明，单核到双核、四核到三核，均有35%左右的性能提升，而三核到双核，只有15%左右。
不过我们只看这个平均性能对比图，还必须得考虑用户个人所使用的不同软件，在音频编码、Photoshop、WinRAR应用中，多核心处理器并没有体现出优势来，而相反地，在视频编码、病毒扫描、3D作图方面，由于软件针对多核处理器进行了优化缘故，多核心的优势则比较明显。
至于游戏方面，我们看到双核对于单核，有着60%的性能飞跃，另外三核对于双核，也有着25%的提升。不过比较遗憾，四核心的表现并不是很完美，也许更多的测试会有所改变。我们认为，三核心的Phenom X3对于游戏玩家来说，是一种低成本的选择。■
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