实用还是噱头？六款热门物理游戏测试

    [泡泡网显卡频道 2009年5月20日]说起“物理加速”这个词汇，相信各位并不会感到陌生。而在五年前，提起这个词汇的却并不多，也就是说物理加速仅仅是在近几年的时间才开始流行起来的。特别是GPU巨头NVIDIA，从去年年初NVIDIA收购Ageia之后，就开始将PhysX物理加速作为重点宣传对象。

    实际上，物理加速早在多年以前就已经正式进入应用阶段了，大家可以查一查著名的物理引擎提供商Havok公司的历史，该公司1998年就已经成立，与业内多家游戏厂商都有合作，其技术被广泛用于PS2、PS3、PSP、Xbox、Xbox 360、Wii、GC、PC等各种平台，《魔兽世界》《光环3》、《枪神》、《摩托风暴》、《镇压》、《帝国时代3》、《汽车总动员》等游戏都采用Havok引擎。但是，一直以来，游戏中的物理效果都需要CPU来生成和渲染，也就是我们常说的软件加速。

    物理效果由于需要真实的模拟现实生活中物体的运动，所以从计算量方面来看，CPU这样的串行计算架构很难满足越来越复杂的物理效果，业界一直在寻找通过硬件来实现物理加速的方法。2005年，Ageia公司推出了首款物理卡产品，通过一颗专用的处理器进行物理运算，从而彻底的减小了CPU的负担，性能有了质的提升。

    Ageia公司一夜成名，霎时成为了业界关注的焦点。而ageia的竞争对手也被Intel收购，向来财大气粗的NVIDIA公司为了在显卡上实现硬件物理加速，于2008年初将Ageia公司并入囊中，从此GPU硬件物理加速时代来临。

    从现在来看，我们应该感谢NVIDIA公司的这一次收购Ageia的动作，近一年多以来，所发布的游戏几乎全部采用NVIDIA PhysX物理加速，今天我们要测试的也是基于NVIDIA PhysX物理加速的游戏。

    可以说，NVIDIA并购了Ageia，并推出GPU物理加速在显卡发展史上具有革命性的历史意义。相对于CPU物理加速来说，使用GPU进行物理加速运算有很多的优势，综合起来我们可以归纳为以下几点：

1、用户不必花更多的钱

    NVIDIA将物理加速应用在GPU上之后，用户再也不需要够买价格昂贵且功能十分单一的物理加速卡，对于用户来说节省了很大一部分开支，而且从效果上几乎和单独的物理加速卡没有区别。这一点无疑是最具历史意义的！同时，使用GPU物理加速之后，用户也不需要购买非常高档的CPU来进行物理加速的“软”计算，用户只需要购买一颗低端的CPU即可。

2、物理运算性能更好

    前面我们就已经说过，由于CPU串行计算架构上的缺陷以及性能的不足，很难以满足越来越大的物理场景渲染；而专门使用物理加速卡的话，性能方面显然也无法和当今两倍于摩尔定律发展速度的GPU相比，所以在性能方面，GPU物理加速也无疑是最好的选择。

3、引擎更加容易使用

    NVIDIA收购Ageia之后，采用CUDA架构，标准的C语言环境使得NVIDIA公司在一个月之内就完成了PhysX的移植。PhysX引擎从PPU上移植到GPU上之后，游戏开发人员不必再去研究如何保证与PPU的兼容性和利用率，只要能够支持NVIDIA的显卡，NVIDIA的物理加速驱动程序就会搞定这一切，所以对于游戏开发商来说，在GPU上进行物理加速也有着十分重要的作用。

    显卡业界巨头NVIDIA与Ageia强强联手，很快得到了业内的关注与认可，游戏开发商纷纷与NVIDIA成立战略合作伙伴的关系，目前几大知名的游戏开发商都加入了NVIDIA PhysX阵营，包括EA、THQ、SEGA、2K Games等。

    由于NVIDIA PhysX的开放性，使得NVIDIA物理引擎不仅仅在PC平台大展身手，而且在PS3、Xbox、Wii甚至iPhone平台上都得到了广泛的应用，前一段时间笔者报道过有国外的程序员竟然开发出了基于PhysX引擎的iPhone游戏，感兴趣的朋友可以使劲点击这个链接了解详细内容。

    根据NVIDIA官方资料，如果包含跨平台游戏的话，目前已经有超过100款游戏采用NVIDIA PhysX引擎。

    在PC平台上，NVIDIA PHYSX更受欢迎，目前已经有多款游戏支持NVIDIA GPU物理加速，上图中是一些十分受欢迎的PhysX游戏大作，并且在未来，准确的说是今年年底，我们将看到更多支持NVIDIA GPU物理加速的游戏面世。

    EA红木海岸工作室的首席技术官Tim Wilson表示：“PhysX是一款针对众多最流行平台的优秀物理效果解决方案。这次能够将其提供给全世界EA开发团队，我们感到非常高兴。游戏体验仍然是我们的首要目标，在我们的游戏中，人物、车辆以及环境的互动性是游戏体验至关重要的一部分。我们期待着与NVIDIA（英伟达）之间的合作能够实现这一目标。”  

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    那么，NVIDIA PhysX物理加速为何如此受欢迎呢？它到底能给用户带来什么样的游戏体验和视觉冲击力呢？相信这是很多用户都十分关注的问题！在之前，我们已经做过了一些物理加速游戏的测试，我们下面通过一组视频来对比物理效果与非物理效果在游戏之间的区别！

    上面这个视频是当游戏物理效果未开启时，女主角Faith用脚踢碎玻璃门的效果，从视频中可以看出当玻璃碎掉之后，玻璃的碎片寥寥无几，并且碎片一落到地面就马上消失，下面我们再来看看开启物理效果时的场景。

    上面这个视频是开启物理加速之后，女主角Faith用脚踢碎玻璃门的场景。可以看出玻璃碎片漫天飞舞之后散落在地面，甚至主角还可以用脚将玻璃碎片踢开，非常真实。

更多NVIDIA PhysX物理游戏视频：动态逼真！NV超震撼物理加速视频赏析

    不过，目前提供GPU物理加速的只有NVIDIA，显卡界另一大巨头ATI（AMD）到目前为止还没有公开宣布支持GPU物理加速，所以目前支持物理加速的游戏也仅仅是在NVIDIA显卡上有效，也就是说如果使用ATI的显卡玩物理游戏的话，只能通过CPU进行软件运算，在效能上显然不如NVIDIA的产品，下面我们将通过测试来证实这一结论。

    在正式开始测试之前，我们仍然按照惯例先介绍一下本次所使用的测试平台：

    本次采用了高端的I7 CPU搭配三通道DDR3内存，物理内存本来是6GB，不过由于32Bit系统的限制，只有3GB可用。主板采用的是微星最优异的Eclipse Plus，Intel X58芯片组搭配Nforce 200 SLI芯片。

    显卡方面一共测试了7款显卡，A卡包括HD4870x2、HD4890以及HD4850；N卡方面则包括GTX260+、GTS250、9800GT与主流级的9600GT。

    本次的测试项目包含3DMark Vantage测试与6款热门的PhysX物理游戏测试，具体列表如下：

《3DMark Vantage》

《METAL KNIGHT ZERO》（铁甲突击）

《Warmonger》（战争贩子：城市毁灭）

《Unreal Tournament 3》（虚幻竞技场3）

《Mirrors EDGE》（镜之边缘）

《Cryostasis: Sleep for a reason》（雪域危机：沉睡之谜）

《Star Tales》（一舞成名）

    所有游戏均开启PhysX物理特效，并将其余设置项目调节为最高，由于本次测试涵盖了主流、中端以及高端显卡，所以我们统一采用1680×1050分辨率测试，3DMark Vantage采用PERFORMANCE模式测试，《Star Tales》由于没有1680×1050分辨率，故采用1920×1200分辨率测试。

    游戏本身介绍均来自互联网！