销魂一刻话今昔 8速DVD刻录普及进行
● 为SONY喝彩——兼容万岁,DVD Dual的诞生
大约两年以前,当普通的CD光盘刻录机刚刚发展到32倍速时,“DVD刻录机”这个名字开始逐渐被人们提起。
在国内市场,早期的DVD刻录机严格地划分成“+”与“-”两大阵营,并且初期都只能支持RW盘片的擦写。至于速度也仅以倍速和2/2.4倍速为主。当时生产此类产品的主要厂商包括理光(Ricoh)、先锋(Pioneer)和HP等,而成品的零售价格则普遍在3000元以上——在今天看来,这简直是不可想象的“天价”了。
早期的DVD刻录机只能支持单一规格
尽管不同阵营的领导厂商都付出了相当的努力,但由于DVD+R/+RW、DVD-R/-RW、DVD-RAM这3种互不兼容的规格的存在,用户面对不同规格的DVD刻录机,选购时难免会有无从取舍的困惑。
2002年年底,SONY DRU-500A刻录机的出现首次提出了“DVD Dual”这个概念,实现了DVD刻录机对“+”和“-”两种规格的兼容。虽然统一可录式DVD规格的目标最终没能实现,但“兼容”这种一定程度的妥协仍然大大加速了DVD刻录的普及——至少,从此以后用户选购驱动器和盘片时就不必在“+”和“-”之间举棋不定了。
索尼率先推出DVD Dual,统一了“+”、“-”两种规格
当“兼容”已经不再是首要问题的时候,厂商开始把更多的精力集中到了对产品速度和规格的提升上。从2003年开始,DVD刻录机在倍速上竞争驶入了快车道,CD刻录机的速度大战在DVD刻录上也一触即发。
● DVD刻录,明基初次试水8倍速
明基BenQ DW800A,8倍速DVD+R的先驱
不仅是SONY,明基BenQ在光磁刻录方面前进的步伐也不甘人后。BenQ DW800A是较早进入市场的一款产品,达到了8倍速的DVD+R写入,但由于PBDS对“+”阵营的坚持,仅仅凭借DVD+R/+RW规格,在一定程度上限制了它的进一步推广。
● 浦科特底气足,产品比国际规格发布早
浦科特PX-708A,8倍速DVD Dual的急先锋
浦科特(Plextor)的PX-708A则是最早实现8×DVD+R刻录的DVD Dual产品——这款产品的发布甚至要早于DVD+RW联盟最终版8倍速DVD+R规格的确定。
到2003年下半年,当8倍速的DVD刻录机开始陆续发布、进入高端光存储市场的同时,“16倍速DVD刻录”、“单面双层DVD刻录”等等新规格已经被越来越频繁地提及,预示着DVD刻录的又一次重大升级即将到来。<
● 速度→层面→规格,飞利浦引导竞争更激烈
2003年11月7日,富士胶卷(Fujifilm)在“ISOM’03国际光盘会议”上发表了16倍速DVD-R盘片的样品。该样品采用了名为“Oxonol Dyes”的新型有机染料,并且沿用了4倍速光盘的压模和现有DVD-R盘片的结构。
而作为DVD+RW联盟的主导厂商之一,荷兰皇家飞利浦电子公司也不甘落后,旗下的研发部门飞利浦研究实验室(Philips Research Laboratories)和飞利浦光存储公司于2003年11月10日,同样在“ISOM’03国际光盘会议”上发表了追记型DVD光盘(DVD+R)的16倍速刻录技术。飞利浦的方案使用的DVD+R盘片则来自另一家联盟成员理光(Ricoh)。和12倍速以及8倍速相比,16倍速DVD+R在刻录方法上有所改变。
支持16×DVD+R和2.4×DVD+R DL的明基BenQ DW1600A
飞利浦还同时发布了DVD+RW光盘的高速刻录技术,他率先提出用Ge-Sb(锗-锑)结构取代旧有的Sb-Te(锑-碲)结构的共晶记录膜。新方法既可提高结晶速度,又可以确保记录码稳定性。就在发表会的现场。飞利浦以2T刻录方法进行了10倍速刻录和播放演示。
16倍速DVD刻录就在眼前
2004年1月9日,美国拉斯维加斯2004 International CES大展上,DVD+RW联盟公布了双层DVD+R盘片的技术细节,正式名称确定为“DVD+R DL(Double Layer)”,最初刻录速度为2.4倍速CLV,在年内有望提升到4倍速CLV。
联盟同时援引多家调查公司的数据,强调DVD+R/+RW规格的光盘和光驱的市场份额正在稳步扩大。光驱的销量方面,DVD+R/+RW的市场份额在2003年第3季度达到35%,而兼容“+”、“-”的DVD Dual的市场份额则迅速增长到33%。
DVD+RW联盟发展迅速
● 8倍速能跑12速,飞跃直达16倍速
此外,DVD+RW联盟也正式公开表示,由于已经证实几乎所有的8倍速DVD+R光盘实际上都能够进行12倍速刻录,因此将跳过12倍速,在年内直接实现16倍速的DVD+R规格——DVD刻录规格提升之快由此可见一斑。
两个多月以后,CeBIT 2004在德国汉诺威开幕。这一次,众多厂商的展示清晰地表明,在很短的一段时间内,DVD刻录产品和技术又有了令人惊讶的进展。
先锋已经有了单面双层DVD-R的样机
明基BenQ、飞利浦、理光、建兴(LiteON)等厂商纷纷展示了即将量产的支持16倍速DVD+R刻录的产品,并且DVD+R DL规格也得到了明基BenQ、飞利浦、索尼、NEC和建兴等厂商的支持,对应的驱动器预计将在5月份陆续面市。
而在“-”阵营,先锋展示了支持双层DVD-R刻录的驱动器工程样机,但是预计最终产品化的时间推迟到了今年年底——这也是DVD论坛最终通过双层DVD-R刻录规格的时间。
DVD-RAM也在不断进步
和紧张激烈的“+”、“-”之争相比,DVD-RAM的规格提升相对缓慢一些,日立LG数据存储(Hitachi LG Data Storage,HLDS)和松下电器产业在CeBIT展上演示了5倍速DVD-RAM的刻录演示,预计正式产品会在几个月后面市,而DVD-RAM规格的下一站将直达终点——16倍速,作为一种可擦写式DVD刻录规格,DVD-RAM这方面的进展要比“+”、“-”规格更加迅速。<
在规格提升驶入快车道的同时,从2003年下半年开始,我们也明显地感觉到了来自DVD刻录机猛烈的市场攻势。
尽管新技术、新规格和新标准仍然由技术优势明显的日本和欧美厂商把持,但是凭借其强大的产品化能力和量产实力,台湾省的光存储厂商在过往的类似案例中会成为“价格杀手”的扮演者。但是这一次,在DVD刻录机主流规格机种的价格大战中,率先出手的却是一向以“技术领先”和“利润至上”形象出现的日系大厂。
NEC打响高速DVD刻录普及第一枪
2004年2月,8倍速DVD Dual驱动器进入市场不久,充分掌握芯片、盘机和光学读取头等上游资源的日系光盘驱动器大厂NEC,率先将8×8(8×DVD+R、8×DVD-R)DVD Dual驱动器的OEM代工报价一举拉低20%以上,杀到低于95美元的水平,早早打响了8×DVD Dual驱动器价格战的第一枪。
一线品牌的迅速降价必然会给处于主流市场的二、三线品牌造成巨大压力。在产能开出、良率提升和成本降低等因素的推动下,我国台湾省光存储厂商在主流的DVD Dual领域掀起了降价的狂潮。
二、三线品牌掀起了中国DVD刻录市场的价格战
反映在内地市场,我们首先看到的就是台电“女娲”DVD刻录机的跳水:8×DVD Dual在2月初跌破千元,4×DVD Dual则进一步降价到799元,另一个通路背景的光存储品牌“摩西”也迅速跟进,4×DVD Dual同样将至799元,揭开了2004年新春DVD刻录机大跳水的序幕——需要说明的是,这两个不同的通路品牌,其产品都来自我国台湾省光存储大厂英群企业(BTC),而芯片组则采用了联发科技(MediaTek)的产品。
在随后的一个多月时间里,类似的情形不断重演:越来越多的国际知名品牌推出8×DVD Dual产品,越来越多的8×DVD Dual驱动器投入价格战的行列,NEC、先锋、索尼、建兴、微星(MSI)、华硕(Asus)……
微星双8速DVD刻录机率先突破800元大关
直到2004年4月7日,台电和摩西同时将8×DVD Dual驱动器(8×DVD+R、4×DVD-R)价格调降至799元,4×DVD Dual驱动器的价格也出现了599元的新低。4月30日,台电的8×8 DVD Dual驱动器甫一面市就报出了999元的低价;而半个月之后的5月14日,微星的8×8 DVD Dual面市,799元的新低为白热化的DVD刻录机价格战画上了一个休止符。
对于期待已久的用户来说,DVD刻录普及的心理价位已经到了“一触即溃”的地步——当二、三线品牌价格杀到“降无可降”的地步时,最终推动DVD刻录机时代全面来临的仍将是先锋、索尼、NEC、明基BenQ和建兴等国际光存储大厂的“临门一脚”。<
都说中国市场是一个非常残酷、竞争激烈并且无序的市场——看来似乎足以让人望而却步,但中国人民庞大的购买力又使得这块市场成为和北美、欧洲并列的全球三大市场之一,并且也是发展潜力最大的一块市场,这又使得追逐利益的厂商不得不重视这块环境险恶的“沼泽地”。
回顾历史,几乎每一次光存储规格的升级都伴随着业内厂商的兴衰成败。
CD-ROM的出现成就了索尼和飞利浦的霸业,低倍速CD-ROM是Matsushita(松下寿)、TEAC、LG(高士达)、日立(Hitachi)、东芝(Toshiba)的天下,而24倍速以上的高速CD-ROM则让NEC、Lite-ON、明基、华硕、三星(Samsung)等厂商迅速崛起。
DVD-ROM时代延续至今,只有先锋一枝独秀,俨然成为DVD光驱的知名品牌。
刻录机的兴起让雅马哈(Yamaha)、理光(Ricoh)、浦科特(Plextor)、三洋(Sanyo)崭露头角;三星则借“康宝”春风整整“火”了两年。
而今,当中国市场开始走向DVD刻录时代,不经意间,我们发现周围的面孔又有了新的变化。
● 飞利浦:专注研发本业,“蓝豹”销声匿迹
作为光存储产业的创始人和领导者,飞利浦在光存储领域的技术领导地位相信没有人会怀疑——从CD-ROM诞生到CD-R/RW的确立,飞利浦的作用可谓举足轻重。而DVD标准之争中索尼-飞利浦实质上的“失利”也始终让这位巨人耿耿于怀。
因此,当可录式DVD规格的制定刚刚起步时,对DVD论坛偏爱“-”规格心怀不满的飞利浦就联合老搭档索尼,携手HP、三菱化学/威宝、戴尔、雅马哈、理光以及汤姆逊(Thomson)等组成了DVD+RW联盟,致力于DVD+RW/+R规格的研发、推广和普及。
飞利浦在光存储领域给人的印象是“技术领先”
也许是过分专注于尖端技术的研发,飞利浦技术领先的优势并没有在旗下光存储产品上得到恰当的反映。相反,从CD-RW时代开始,飞利浦的光存储产品出现的次数越来越少,直至最后几乎被消费者所淡忘。归根结底,飞利浦的优势更多地集中在尖端技术的研发方面,将尖端技术产品化并迅速实现大规模低成本的工业化生产则并不是它所擅长。
24倍速光盘刻录机,飞利浦在中国市场的“绝唱”
痛定思痛,飞利浦在2003年2月宣布和明基电通合资成立“飞利浦明基数字存储公司(Philips BenQ Digital Storage,PBDS)”,试图将飞利浦的尖端技术与明基强大的生产制造能力结合,实现从标准制定到产能规模的全方位影响力,力争打造继HLDS之后又一个光存储领域的巨无霸。
“蓝豹”的前面板朴实得令人生疑
但是在我们看来,合作的成果似乎更多地体现在明基BenQ的产品上。从8×DVD+R/+RW到16×DVD+R再到双层刻录的DVD+R DL,明基BenQ在新产品推出的进度上俨然已经跻身光存储领域的第一梯队,至于飞利浦本身,在市场上仍然是“默默无闻”。
2003年9月,飞利浦光存储携手全国总代理世纪飞捷“重返”中国市场,在内地隆重推出“蓝豹”光存储系列,声势之浩大,俨然“卷土重来”的架势。但初期推出的52/24/52刻录机等产品虽然使用了“飞利浦”的品牌,但并没有进行太多的宣传,反倒是“蓝豹”的标志显得更引人注目一些。
这里是惟一出现“Philips”字样的地方
就产品本身而言,以CDD7052为例,“也许是因为推出太过匆忙,也许是因为主打OEM市场,或者是秉承了欧美厂商不事张扬的一贯作风,飞利浦甚至没有来得及为这匹‘蓝豹’进行更多的修饰:传统乳白色面板上除了‘52×24×52×’的规格标识和‘Ultra Speed CD-ReWritable’的LOGO之外再没有其他任何文字,前面板仅有的一个弹出键更使得它看起来分外的简洁和朴素。机身正面的铭牌是唯一能够看到‘Philips’字样的地方……”
大约3个月之后,事态的发展最终证明“蓝豹”的出现只是飞利浦光存储部门的“借尸还魂”而已——到2004年年初,飞利浦的产品连同“蓝豹”这个名字,就逐渐淡出了中国光存储市场。
“蓝豹”姓“蓝”不姓“飞”
来自飞利浦电子(上海)有限公司的消息称,“蓝豹”的出现只是飞利浦光存储部门和世纪飞捷的“小动作”,他们借国内某品牌PC大厂订单之名从工厂获得了数千台OEM飞利浦光存储产品,借“飞利浦”这个品牌来推广“蓝豹”系列产品。
很快,在国内惟一有权生产销售“飞利浦”IT产品的飞利浦电子(上海)有限公司发现之后立即制止了这种行为,货源一断,“蓝豹”也就随着这批OEM产品的消化完毕“自生自灭”了。
“蓝豹”虽已远去,但个中故事却远没有结束。就在5月18日飞利浦显示器昆明发布会上,笔者从飞利浦电子(上海)有限公司处得知,原装正品的“飞利浦”光存储产品即将卷土重来。这一次,负责产品推广的将是飞利浦电子(上海)有限公司旗下负责外设及多媒体音箱业务的“嫡系”部队。
看来,命运多舛的飞利浦光存储产品终于找到了稳定的归宿,而作为光存储产业的领导者之一,飞利浦在中国光存储市场的动向也值得我们关注。<
● 理光:决策失误,黯然神伤渐退市
尽管在光存储业界的知名度和影响力比飞利浦略逊一筹,但是在中国市场,尤其是进入“刻录时代”以后,理光这个名字被用户提及的次数绝对要超过前者。
从经典的MP7080A、MP7120A、MP7125A到MP7200A、MP7320A,Ricoh这个品牌和Yamaha、TEAC、Plextor、Sanyo、Mitsumi这些名字并列,这些款型成为另类“烧”友津津乐道的“优品”。
MP7240A,见证理光在CD-RW时代的辉煌
事实上,在光存储技术方面,理光也称得上“造诣深厚”。远的不说,和“BURN Proof”齐名的“JustLink”使得8×以上的高倍速光盘刻录成为可能,而“JustSpeed”更是开盘片优化刻录之先河,缔造了光盘刻录的辉煌时代。至于DVD刻录领域,能够成为DVD+RW联盟最初的8家核心成员之一,这个事实本身就已经证明了理光在光存储产业中的地位和影响力。
MP5120A,理光DVD刻录机代表作之一
除了驱动器产品之外,理光的实力更多地体现在控制芯片和光学读取头等核心零组件的研发和制造上。即使在今天,理光也是全球主要的DVD刻录套件供应商,并且在DVD刻录介质方面也占据相当的份额——最早出现在中国市场的兼容DVD刻录盘片中,很大一部分的制造商会被软件识别成“Ricoh”。
理光是DVD+R/+RW盘片的主要供应商之一
作为理光光存储产品在东南亚地区的代理,理铭科技(MET)在推广理光产品的同时,也推出了面向低端市场的自有品牌世桥(CyQ’ve),横跨PC和消费电子两大市场。如果大家还有印象,2003年9月,世桥的CQ4852刻录机降价至299元,在市场中引起了不小轰动。但可惜由于货量不大以及品牌知名度不高,因此没有对光存储市场整体造成太大影响——在笔者的记忆中,这大概是理铭科技最后一次发出自己的声音。
当年带头“跳水”的世桥刻录机
CeBIT 2004上理光的展位
时间进入2004年,当DVD刻录的普及进行得热火朝天时,作为DVD+RW联盟核心成员的理光却没有了消息,理光的刻录机产品也在市场里悄无声息地消失了。尽管在CeBIT 2004展会上理光仍然展示了其光存储产品,但诸如16×DVD+R以及DVD+R DL等高端样机的缺失似乎在向我们暗示着什么。
根据一位前理铭科技资深员工透露的消息,理光或者世桥刻录机淡出中国市场的最主要原因是公司高层的决策失误,同时也受一些人事变动的影响。目前,理铭科技在中国地区的业务以核心套件批发为主,短时间内恐怕我们不会看到理光或者世桥刻录机“卷土重来”。
● NEC:正本清源,DVD刻录豪门登陆
在今天的用户看来,NEC也许并不是一个非常著名的光存储品牌,但回顾近几年中国的光存储市场,记性好一点的玩家就会发现,NEC这个品牌其实从来都没有离开过。
对于大多数的普通用户,初识NEC应当是在上个世纪末。“奔驰”光驱在24×和32×CD-ROM的时代可谓风光无限,当时能够与之齐名的大概也只有最初“源兴”(也就是后来的建兴LiteON)的24×和32×产品了。那时候,NEC“奔驰”光驱的总代理是深圳新天下公司。
在随后几年的风云变幻中,“NEC”越来越像一个招牌而不是品牌。除了单独的NEC之外,还曾经出现过由赛迪时代操盘的“NEC-阿帕奇”这样的联合品牌,涉及的产品也从CD-ROM驱动器扩展DVD-ROM驱动器和CD-RW驱动器,甚至还有“阿帕奇”刻录盘片……只是由于不能适应光存储市场频繁的世代更替和激烈的竞争环境,NEC的中国市场之路在本世纪最初的几年走得并不顺利。
“NEC-阿帕奇”联合品牌刻录机
DVD刻录的兴起给了NEC一个东山再起的机会。作为DVD论坛的重要成员,NEC具有雄厚的研发和制造能力,掌握着控制芯片和光学读取头等上游核心零组件的供应,是全球前三大的DVD刻录机供应商,同时也是Dell、HP等品牌PC大厂DVD刻录机主要的OEM厂商之一。如前文所说,正是NEC率先发起的高倍速DVD刻录机价格战促进了DVD刻录机的迅速普及。
NEC同时也是HD DVD——下一代DVD刻录规格的倡导者
由于公司策略的限制,NEC的光存储产品在不同地区有严格的定位限制,例如在北美市场NEC只提供OEM产品,但在英国以及东南亚则有NEC品牌的光存储产品销售。至于中国市场,由于长期缺乏正规代理,过去几年的时间里NEC光存储产品更多的是以“工包”或者“水货”的形式与消费者见面,自然也就谈不上“品牌知名度”或者“市场影响力”。
正牌代理,有照为证
到2004年2月,情况终于有了改观。作为NEC产品全国总代理的香港科峰集团加强了NEC产品的推广力度,在区域市场耕耘多年的北京佳汇润达科技有限公司成为NEC光存储产品北京地区总代理,NEC正品DVD刻录机开始全面铺货市场。在和佳汇润达科技有限公司取得联系以后,PCPOP率先报道了这一消息,详情请见《NEC:光储总代行货来袭,购买注意辨别》。<
● 悲欢离合,光储领域城头变换大王旗
除了上述几家动静比较大的厂商外,当DVD刻录大潮来袭的时候,其他一些“光储名门”也有各自不同的谋划和境遇。
52倍速到来,“康宝”也走到了尽头
也许是“康宝”卖得实在太火,以至于三星电子的眼里好像根本就没有“DVD刻录机”这几个字——当然,事实并非如此。早在2002年世界杯落幕之后,笔者参观三星OMS龟尾工厂的时候,三星电子就已经明确表示了对DVD刻录的重视,并且从一开始就把目光集中在了“全兼容”产品上,作为更大的“COMBO”,三星电子将它命名为“RAMBO”。
三星4×DVD Dual和TDK的是“孪生兄弟”
将近两年的时间过去,DVD刻录机普及的浪潮就在眼前,三星电子却迟迟没有自己的产品推出——其4×DVD Dual驱动器很明显OEM自NEC,无论实际销售还是市场影响都只能算“微乎其微”。终于,在今年4月中旬的春季IDF上,三星电子HDD/OMS市场经理胡继军先生向笔者透露,具有纯正Samsung血统的8倍速DVD Dual驱动器已经认证完毕,很有可能会在5月份投入量产。
对于三星迟至今日才大张旗鼓地进军DVD刻录领域的原因,笔者认为很可能与2003年9月三星电子与东芝合并光存储部门有关,合并后的东芝三星存储技术公司将很有希望成为全球数一数二的光存储巨人,在DVD刻录领域也将大有作为。
尽管具有强大的量产能力,但核心技术的缺失却始终是台湾省光存储厂商心头的痛。为了解决这个问题,很多厂商都选择了与掌握技术专利以及核心零组件的上游厂商合作的发展模式,上游厂商提供技术和零组件,台湾省厂商则负责量产。
迄今为止,这种合作模式已经有了不少成功的典范,例如建兴与索尼、JVC;明基BenQ与飞利浦、先锋;华硕与先锋等等。但由于种种原因,合作失败的也不在少数,最新案例就是建基(AOpen)与理光的分手。
建基DVRW2412Pro,最早面市的DVD刻录机之一
在CD-RW驱动器时代,凭借与理光密切的合作关系,建基在光存储产品的OEM和自有品牌业务方面都取得了很好的成绩,并且也是最早在国内销售DVD刻录机的光存储厂商之一,DVRW2412成为最先突破2000元大关的DVD刻录机,其性能与品质在当时深得用户认可。
“成也萧何,败也萧何”,随着理光的“策略调整”,建基的光存储事业不可避免受到了影响,以至于8×DVD Dual驱动器迟迟没有面市。最近的消息表明,和理光分手以后,建基开始转向与先锋合作,最近市场里出现的建基光存储产品返修率猛增的传言可能与此有关。
当CD-ROM驱动器刚刚开始进入我们的机箱时,松下(Matsushita)也是引人注目的“名牌”之一。1997年,笔者宿舍里第一台电脑配的就是松下8倍速光驱,它短短3年的生命历程恰好也是我国盗版事业从起步到腾飞的关键历史时期,生存环境的恶劣注定它要遭受现在光驱无法想像的虐待和折磨,也正因为如此,当它终于寿终正寝的时候,抚今追昔,我们才真正体会到“品质”的含义。
具有松下品质的Orbbit SW-9581 DVD Multi驱动器
从那以后,尽管Matsushita(松下寿)仍然是薄型光盘驱动器的主要供应商之一,松下在中国光存储市场却似乎没了消息。直到2003年10月,著名通路商讯宜(Orbbit)宣布携手松下(Panasonic),推出Orbbit系列光储产品,其中就包括DVD Multi驱动器SW-9581——在笔者印象中,这也是正式登陆中国市场的惟一一款DVD Multi产品。
当8×DVD刻录机开始普及时,松下又在做什么呢?2004年5月17日,笔者从讯宜公司得到消息,SW-9581的后继产品DVD Super Multi驱动器SW-9583即将引进中国市场,其主要规格和LG的GSA-4082B类似,只不过CD-RW擦写速率为10×,并且采用DMA66接口。
在评测正文开始之前还要告诉大家两个好消息。配合这次8速DVD刻录机评测导购专题,PCPOP同步推出了两个有奖活动,只要点选一些简单的问题或对本次专题展开积极的回复,就有可能免费获得价值千元左右的DVD刻录机,奖品共9台,获奖面很大哦!
◎ 活动一:以明基BenQ为主题的DVD刻录机的问卷调查,奖品是3台明基BenQ的DVD刻录机(详情请访问本站首页或点击【这里】);
◎ 活动二:配合本次专题,PCPOP联合MSI微星、浦科特两大厂商,开展有奖阅读活动,这可是一个轻松获取6台DVD刻录机的好机会呀(活动详情将在本专题最后一篇公布,敬请期待)。<