三X16何用之有?X58+NF200实战三路SLI

    NVIDIA与Intel在主板芯片组领域一直在明争暗斗，NVIDIA想要Intel的QPI总线技术授权，而Intel想要NVIDIA的SLI技术授权却不想开放QPI总线。这样斗下去的结果是对双方都没有好处，最后各让一步，要想获得SLI授权，X58主板的制造厂商必须将产品提交给NVIDIA进行测试认证，NVIDIA将对主板的稳定性、性能、兼容性和设计进行检查，通过后收取每块5美元的授权费用，在其BIOS中预置密钥。用户安装的NVIDIA显卡驱动程序识别密钥后，即可打开SLI支持。

    这种结果对NVIDIA和Intel都有好处，前者坐收授权费，后者可以在自己高端主板上实现SLI功能，借此也可抑制其更主要的竞争对手AMD，而最终的受益者无疑是消费者。不过这种SLI解决方案的问题也出现了，由于X58是目前唯一支持Core i7的芯片组，其PCI-Express通道数为36条，如果以16X+16X+4X分配，组三卡SLI时第三张显卡则会严重出现带宽瓶颈，主板厂商更多的则将第二条16X PCI-E通道一分为二，当组双卡SLI时，为16X+16X模式，三卡SLI时则为16X+8X+8X模式，这样虽然有一定的性能损失，但也不是很严重。

    而另一种SLI解决方案则比较完美，通道搭载一颗NVIDIA nForec 200芯片来支持16X+16X+16X全速3-way SLI，唯一的缺憾就是这样的主板成本较高。

    下面，我们就将搭载了nForece 200芯片的微星MSI Eclipse Plus主板与其竞争对手华硕的两款分别采用16X+8X+8X与16X+16X+4X的主板进行对比，来看看在3-way SLI下，nForece 200芯片能使X58主板有多大的性能提升。

MSI Eclipse Plus

    搭载了Nvidia nForec 200芯片的微星MSI Eclipse Plus主板可支持三个PCI-E 16X插槽，其中第二和第三条由Nvidia nForec 200芯片提供，而第四条并不是全速的PCI-E 16X。所有的四条PCI-E 16X插槽均为PCI-E 2.0标准。

    Nvidia nForec 200芯片位于主板ICH10R南桥的左下方，接近第二条和第三条PCI-E 16X插槽，右边有两个JMB362芯片，可以支持4个SATA/300接口。

    这款微星最高端的主板还配备了X-Fi Xtreme Audio PCIe x1声卡、GreenPower Genie功率输入监控，以及一个D-LED2单色显示屏。D-LED2可以显示一些BIOS的参数，方便用户超频。

    配件方面还是比较丰富的，除了标准的说明书、驱动盘、挡板、数据线等之外，还有3条SLI桥接器和3条CrossFire桥接器，方便用户组装多路显卡系统。

测试对比主板

    第一款对比主板就是华硕的Rampage II Extreme，当插入第三块显卡是，这款主板可通过一个电子开关将PCI-E模式从双16X改为16X+8X+8X。

    这款主板的唯一缺陷就是插槽位置太低，甚至无法在第三条PCI-E 16X插槽上安装双槽显卡。不过还好本次测试为裸机平台。

    另一款对比主板则为华硕中端X58——P6T。P6T在插槽位置上并没有出现Rampage II Extreme那样的问题。

    这款主板的第一条和第二条PCI-E 16X插槽永远固定在16X的速率上，而第三条插槽则为4X。这更像是一个适合做双卡SLI或CF得主板。

测试平台：

    CPU我们采用了Core i7 920，并将其超频到3.6GHz

    CPU采用水冷散热方式

    显卡我们选择了三块EVGA Geforce GTX285，这次测试的重点也是对比第二和第三条PCI-E插槽速率对性能的影响。

    测试软件方面，主要以游戏为主，辅以3D Mark作为考量。

Crysis

    可以看到，随着分辨率和抗锯齿水平的提高，第三条插槽为4X的劣势逐渐显现出来。

FraCry2

    状况基本与Crysis一样，在这两款游戏的测试中，16X+16X+16X的优势并没有体现出来。

H.A.W.X

    差距并不是很明显，这也许和在2560*1600分辨率下无法打开8xAA有关。

Left 4 Dead

    在打开AA和AF后，P6T的性能下降较大。看来X4的带宽已经影响到了显卡的性能发挥。

潜行者-晴空：

冲突世界

    通过上面这几个游戏测试，测试结果基本大同小异，打开AA或AF后，P6T下降明显，而3*16X的微星Eclipse Plus则没有体现出任何优势。

3DMark Vantage

    3DMark Vantage测试再次显示了P6T在3路SLI中的性能损失。而拥有NF200的MSI也没有 表现出人们期待的优势。

    P6T是这三款主板中耗电最少的，而华硕Rampage II Extreme与微星Eslipse Plus则基本相当。

性能分析：

    在所有的游戏测试中，P6T的成绩均低于另外两块主板，很明显这是由于其第三条PCI-E插槽为4X速率造成的。而16X+16X+16X的表现反而低于16X+8X+8X。

    总体上看，3种配置的性能差异平均在10%左右，而最大不过16%。

总结：

    通过上面的测试，我们很惊奇的发现，对比16X+8X+8X的SLI模式，16X+16X+16X并没有任何的优势，究其原因，很可能是由于Core i7芯片组并不能很好地利用48条PCI-E通道，通过增加一个芯片来支持16X+16X+16X的配置实际上只能利用32条PCI-E通道。

    同时我们也发现，16X+16X+4X模式对于三路SLI的性能损失还是比较大的，即便其采用了PCI-E 2.0规格，性能下降幅度依然有10%左右。

    不过，全速SLI并不是一无是处，假设我们选择GTX295显卡，如果第三条插槽为8X，那么每个核心的带宽就只有4X，瓶颈现象就会比较明显了。<