实用主义系列:SATA 6Gbps现在能用吗?

    泡泡网主板频道10月28日 前些日子我们为您带来了《实用主义系列：三通道内存比双通道好？》，作为“实用主义系列3+3+3”文章的第一弹，我们在文章中以实用主义的角度为读者阐述了在现阶段无论是装机还是升级，双通道内存都要比三通道内存更具实用意义。我们的观点得到了大量网友的认可和支持，对此我们也感到很欣慰。那么接下来我们将给大家带来实用主义3+3+3系列文章的第二弹——SATA 6Gbps现在能用吗？

▲ 建立理性消费观念 实用主义系列诞生！

    本文将以现在主流的三项技术为例为大家讲述这个“宁省一分钱，不买半年闲”的道理，希望大家在这个IT“严冬”尚未离去的时期做一个“理性消费”的用户。

    很凑巧的是这三项技术都带有“3”这个数字，他们分别是：Intel X58芯片组所支持的三通道内存技术、USB 3.0技术以及SATA III（SATA 6Gbps）技术。

    现在我们进入实用主义系列的第二篇——SATA 6Gbps现在能用吗？

实用主义系列文章回顾：

▲ SATA 6Gbps的具体规格是怎样的？

    SATA 6Gbps的正式名称为“SATA Revision 3.0”，是串行ATA国际组织(SATA-IO)在今年5月份发布的新版规范，主要是传输速度翻番达到6Gbps，同时向下兼容旧版规范“SATA Revision 2.6”(也就是现在俗称的SATA 3Gbps)，接口、数据线都没有变动。

SATA 6Gbps的Logo

◎ SATA Revision 3.0规范主要新特性：

    1、可在存储单元、磁盘驱动器、光学和磁带驱动器、主机总线适配器(HBA)之间提供6Gbps速度的链路速度，并保证新的网络性能水平。当然，6Gbps(750MB/s)只是理论值，事实上SATA接口发送信息的速度为600MB/s，而受制于系统各部件的影响，实际速度会更低一些，而且不同环境差异会很大。

    2、新的原生指令排序(NCQ)串行指令，面向需要大量带宽的音频、视频应用，可保证数据传输的同步。

    3、NCQ管理功能，通过对未执行的NCQ指令进行主机处理和管理来优化性能。

    4、改进电源管理功能。

    5、适合紧凑型1.8寸存储设备的小型低插力(LIF)接头。

    6、旨在让更轻、更薄笔记本容纳7毫米光驱的接头。

    7、符合INCITS ATA8-ACS标准。

    8、完全向下兼容，新规范产品与旧规范产品相连时速度会自动将至3Gbps或1.5Gbps。

    SATA-IO组织还表示，现在的第三版规范仅用于内部SATA接口，而已在研发之中的更新版本“SATA Revision 3.1”会重点把eSATA外置接口的速度也提高到6Gbps，并解决外置接口耐用性(插拔次数)、更长数据线下的稳定性和扩展性等问题。

    从规格和参数上来看，SATA 6Gbps确实比现在SATA 3Gbps要强大很多。而实际在这个规范已经公布了接近半年之后，SATA 6Gbps现在情况如何？

▲ 坎坷的6月 未卜的前途

    从5月份规范的制定，到6月份台北ComputeX展会上的展示，再到9月份希捷推出首款SATA 6Gbps规格的硬盘——Barracuda XT，人们在这4个月的时间内对SATA 6Gbps的认知从无到有，从懵懂到了解。再加上当时传闻很多厂商都承诺在即将推出的P55芯片组产品中支持SATA 6Gbps，甚至有的厂商还特意推出了X58平台支持SATA 6Gbps的新产品，这无疑又增加了这种高速传输技术的神秘色彩。

    正当我们对即将到来的SATA 6Gbps憧憬的时候，已经成为了各大主板厂商御用芯片厂商，同时也是当时最大的SATA 6Gbps芯片生产厂商——Marvell爆出了消息：该公司旗下的88SE9123 SATA 6Gbps芯片性能暂时打不到预期标准。随后华硕宣布：取消了发布支持SATA 6Gbps和USB 3.0的产品——P6X58 Premium的计划，具体解释为“没有任何特殊原因”。

    当时我们曾做过分析，华硕这款X58主板的USB 3.0芯片采用的是NEC的解决方案，而SATA 6Gbps则是采用刚才我们所说过的Marvell 88SE9123芯片，前面Marvell公司刚爆出芯片有瑕疵的消息，后面紧接着华硕就取消了主板发布，那么就表示Marvell的第三方磁盘芯片“可能有问题”的消息并非空穴来风。随后我们又从各个主板厂商处了解到，原本打算采用Marvell这款88SE9123芯片的产品都在产品量产之前改回使用JMicro公司的产品，这样就更加证明了我们没有准时看到SATA 6Gbps出现都与这款88SE9123芯片有关！

    但是，与其有关就代表一定是它的责任吗？未必是这样吧？

▲ 都是烟雾弹!因PATA有问题才推迟发布吗?

    在消息爆出之后，Marvell立刻发表声明：“眼下导致我们SATA 6Gbps产品延迟上市的原因是在88SE9123芯片的PATA功能部分出现了硬件兼容性问题。Marvell 88SE9123芯片内含对SATA 6Gb/s与PATA功能的支持，而造成产品出现问题的根源是其PATA功能部分，而不是SATA 6Gb/s部分。目前我们已经找到了这个问题的解决方案，因此在新版本的芯片中这个问题将不复存在，我们将很快推出这种新版本的芯片产品。目前为止，就我们自己所掌握的信息，还没有客户/用户反映过我们的88SE9123芯片在SATA (6Gbps、3Gbps、1.5Gbps）功能存面存在任何问题，而我们自己的内部测试也没有发现这方面的问题。我们将继续与我们的用户/合作伙伴合作，共同完善我们有关产品的兼容性和性能，并将于年内正式推出我们的6Gb/s SATA产品。”

Marvell发表的声明

    看完这篇声明，我们不禁有些疑惑：PATA作为已经存在了接近20年的磁盘规范，其兼容性不说已经被完全吃透，至少在Marvell之前的产品或者其他家比如JMicron的产品上都没有见到所谓的兼容性问题。而且已经濒临灭绝PATA接口的兼容性问题是不是真的已经严重到要推迟88SE9123发布并将其重新回炉？还是说这些问题只是烟雾弹，是为了隐藏其他更严重的问题？

▲ 欲盖弥彰？磁盘芯片错了还是主板芯片组错了？

    要论责任在谁，首先我们先要了解一下所涉及到的数据部分。

    SATA 6Gbps所需要的理论带宽为600MB/s，考虑到各方面因素，Marvell 88SE9123的实际工作带宽也至少会有500MB/s，所以想要将它安置在主板上的话，PCI-E x1的带宽最少也要有500MB/s，也就是说1.0版本PCI-E的250MB/s带宽完全不够用，要想正常使用SATA 6Gbps设备最少也得要2.0版本的PCI-Express。那么P55芯片组所提供的PCI-E是几代呢？

    在阐述我方论点之前先给大家讲解一下P55芯片组的规格。

    上图是P55芯片组的规格，我们可以由于CPU整合了北桥的功能，将显卡所需要的PCIE带宽和内存控制器都整合到了一起，所以P55实际只是一个只有南桥的芯片组。同时我们通过上图可以看到，虽然Intel在PDF中描述道P55的PCH芯片所能提供的PCI Express带宽为500MB/s，是符合PCI Express 2.0规范的数据，但我们在PDF的另一处却看到了这样的说明：

实际传输速率只有2.5GT/s，与PCI-E 1.1一样

    P55的PCH所提供所谓的“PCI-E 2.0”所提供的传输速率与ICH 10所提供的PCI-E 1.0一样只有2.5GT/s，也就是说这个PCH所提供的“PCI-E 2.0”的带宽也就仅有PCI-E 1.0所能提供的250MB/s，远远达不到Marvell 88SE9123所需要的500MB/s的带宽。这也就表明：不管Marvell 88SE9123有没有出现所谓的瑕疵问题，在P55上直接使用Marvell 88SE9123芯片的结果就是性能完全不达标，根本达不到SATA 6Gbps所要求的规范数值。

    这样就解释了为什么华硕会取消已经即将发布的主板，而技嘉等其他厂商将Marvell 88SE9123换下来的原因了。所以，Marvell 88SE9123说到底就是Intel的替罪羊，而各大主板厂商则都成为了受害者。幸好目前SATA 6Gbps的产品还没上市，要不然Intel和各大主板厂商所要背负的骂名就不仅仅是目前小编在这里得口诛笔伐了。

▲ 短期之内SATA 6Gbps将以何种形式出现？

    说完目前为什么大家还用不了SATA 6Gbps，那接着说说目前以及短期之内它将以什么形式出现。

    其实主板厂商们也不是就干等着Intel想出解决办法（或许它就根本没想解决），都纷纷推出了解决方案。下面简单介绍一下这几种解决方案。

■ 方案一：换汤不换药型——提供转接卡

    这种方案其实就是随主板附赠一块SATA 6Gbps的转接卡，但这样做的结果跟集成在主板上无甚区别，都是需要使用到PCH的PCI-E通道，所以都只是250MB/s的带宽。

■ 方案二：移花接木型——使用CPU提供的PCI-E通道

    这种方法如果论效果的话确实是解决了目前P55-PCH和Marvell 88SE9134的窘境，但也是需要有特定环境的。

    这种方法的原理是利用两颗P13PCIE开关芯片把两颗Marvell 88SE9134链接到Lynnfield处理器所提供的两条PCI-E x8 2.0总线中的一条，这样虽然有效的解决了带宽问题，但前提是使用这款主板的用户不能在使用SATA 6Gbps的同时使用NVIDIA的SLI或者AMD的CrossFire技术，因为这样Lynnfield所能提供给显卡的带宽会变得不够用……

■ 方案三：另辟蹊径——PLX PEX8613桥接芯片

    其实这种方法才是目前最行之有效的办法，只是在整体成本上要增加不少。

PLX PEX8613桥接芯片

    这种方法是在P55主板上加装PLX PEX8613桥接芯片，将P55芯片组的八条PCI-E 1.0 x1通道中的四条转换成两条PCI-E 2.0 x1通道，带宽因此从250MB/s翻番到500MB/s。通过PLX8613把Marvell 88SE9134连接到PCH的PCI-E x4 总线上，从而避免出现传输瓶颈，可以真正发挥SATA 6Gbps的威力。

PLX PEX8613桥接芯片与P55芯片组和Marvell 88SE9134合作实现SATA 6Gbps

    除了在主板上集成PLX PEX8163之外，它还可以以外置卡出现的形式出现。

▲ 硬盘目前仅有一款产品

    说到目前支持SATA 6Gbps的产品……目前仅有希捷一款硬盘支持STAR 6Gbps，它就是Barracuda XT。

    希捷Barracuda XT硬盘采用四碟装设计，面密度为368Gb/平方英寸，可为所有PC应用提供最高的性能--突发速度高达6Gbps，向下兼容SATA 3Gbps和SATA 1.5Gbps接口，并采用与上一代SATA接口相同的电缆和连接器以便于集成。该款硬盘的SATA 6Gbps接口让系统构建商能够借助SATA 6Gbps硬盘控制器打造高性能台式机、全速游戏装备以及家庭和小型企业服务器。此外，其64MB的高速缓存能够优化突发性能和数据传输速度。

    有关这款产品的测试泡泡网正在进行当中，预告部分已经放出——全球独家！SATA 6Gbps性能实测预告！正式评测将于近日发布，敬请期待。

▲ 持币待购为最好选择

AMD所展示的新一代南桥将全面支持SATA 6Gbps，同时速度将达到550MB/s以上

    说到这里，有关SATA 6Gbps的问题与现状我想也该告一段落了，笔者写下这篇文章仅仅是想告诉大家，目前的SATA 6Gbps市场非常复杂，除了支持性的问题，还有产品跟不上等因素。就算你买到了支持SATA 6Gbps的主板，想要买到SATA 6Gbps的硬盘还需要很长时间。与其花钱购买用不到的功能，不如留下这些钱等着完整的解决方案出台比较好。■<