不走寻常路！揭开板卡原生与桥接之谜

桥接芯片：ATI Rialto
主要功能：PCI-E X16转AGP8X
代表产品：AGP版X850XT、X800XL、X700等等

● 在PCI-E和AGP之间疲于奔命的ATI

    打从一开始，ATI就坚定了走原生PCI-E之路，因此ATI提出了“有路不走何必搭桥”的口号，对NVIDIA的PCX系列桥接显卡以及NV45的内部桥接方案冷嘲热讽。ATI的X800系列首颗核心R420是原生AGP接口，还专门开发了一颗代号为R423的原生PCI-E核心：

  
ATI的R420和R423核心（核心印有AGP/PCI-E标志）

    R420与R423的硬件规格是完全相同的，不同的就是接口总线，ATI将AGP和PCI-E划分的如此泾渭分明，这就导致它必须同时生产两颗核心，并且预估当时市场对PCI-E和AGP的需求来确定产量。而NVIDIA只需要制造NV40这一颗核心就够了（NV45就是NV40+BR02），显然ATI的成本付出要更高一些。

   
R480和R481核心，ATI在PCI-E和AGP之间疲于奔命

    不仅如此，ATI为了提高产品竞争力，在X800系列之后又发布了更高频率的X850系列显卡，而X850家族所使用的是全新的核心——R480和R481——为了照顾两个平台的用户ATI必须推出两颗核心，R480原生PCI-E、R481原生AGP，X800和X850所有芯片都是一式两份，这就是“原生”的代价！

● 晚节不保，ATI食言，PCI-E转AGP桥接芯片Rialto登场

    前面提到了，从05年开始市场的天平已经开始向PCI-E平台倾斜，随着PCI-E显卡渐渐成为主流，如果每款GPU都要推出原生AGP接口的版本那么投入的成本势必增加不少，尤其是中低端GPU对成本控制非常敏感的领域，所以ATI也开发了自己的桥接芯片——Rialto，这个英文单词就是威尼斯大运河上一座著名的大理石桥。

    与NVIDIA的BR02不同，ATI的Rialto芯片只能实现将原生PCI-E接口的GPU转换为AGP接口，而无法完成原生AGP的GPU转换成PCI-E，所以ATI所有的PCI-E显卡肯定是原生的，但后期的AGP显卡则使用了桥接。

    可能是因为只支持单向桥接的原因，ATI Rialto芯片的发热量比BR02小的多，无须散热片就能很稳定的工作，而BR02必须配备散热片而且通风条件要好，否则容易死机。这就是ATI桥接的优势，但我们也可以看到Rialto芯片的基板面积很大，大多数桥接A卡都将Rialto芯片放在显卡PCB背面。

● 难得一见！后期部分X850XT AGP显卡使用了桥接方案：

   
采用R481核心的X850XT显卡，原生AGP

采用R480核心的X850XT显卡，桥接AGP

    前面已经给大家介绍过，X850XT显卡有两种核心R480是原生PCI-E，而R481是专门开发的原生AGP接口版本。市面上绝大多数X850XT AGP都使用了R481核心，是原生AGP的。但实际上市之后我们发现有一小部分X850XT（包括PE）显卡采用了桥接的方案，用的是R480核心。由此看来ATI意识到了同时出货两种核心所造成的不便，所以最后果断地停产了R481核心，从此ATI的所有AGP显卡都开始使用桥接方案！

● 后期ATI的AGP显卡统一使用桥接方案

  
X700PRO AGP

  
X1600PRO AGP

  
HD2600XT AGP

 
|HD3650 AGP

  
HD4650 AGP

    ATI Rialto桥接芯片还有个优势就是兼容性好，对于DX10和DX10.1核心都能完美支持，所以直到HD4000时代还有AIB厂商为老平台提供AGP升级显卡，而且ATI在驱动方面没有放弃支持，这是ATI“食言”之后为用户带来的最大好处。