不走寻常路！揭开板卡原生与桥接之谜
泡泡网显卡频道12月8日 桥者，水梁也，指架在水面上或空中以便行人、车辆等通行的建筑物，现实世界是由许许多多个桥连接起来的，比如江河大桥、天桥、立交桥等，它们的存在使得人类交通更加快捷便利。
电脑系统中也有很多的桥，其功能就是让各个设备间彼此相通，是数据高速公路之间的交通枢纽。最常见的就是“北桥”和“南桥”，北桥负责CPU、内存、显卡等核心配件之间的高速互联，南桥负责存储、网络、扩展卡、外设等功能设备之间的互联，速度相对较低。
不管现实生活中的桥还是电脑中的桥，都是越简单越好，能直连就尽量不搭桥，桥修得太复杂并不会让交通更便利、速度更快，反而会造成阻塞，大名鼎鼎的西直门立交桥就是活生生的反面教材。
所以，近年来电脑硬件一直在精简各种“桥梁”，比如北桥的大部分功能已被整合至CPU内部，使得CPU能够与内存和显卡直接通讯。但还是有许多功能和接口协议标准，必须通过“过河搭桥”来实现，各种桥接芯片因此应运而生。
本文就为大家详细讲解近年来电脑配件中出现的一些桥接芯片，以及由此引发的“原生”与“桥接”之间颇有争议的话题，相当有趣，喜欢研究硬件技术的朋友不可错过。
桥接芯片：NVIDIA BR02（HSI）
主要功能：AGP8X转PCI-E X16
代表产品：首款PCI-E显卡GeForce PCX 5950/5750
2004年初，正处于GeForce FX顽强抵抗Radeon 9X00的艰难时期，当时Intel一意孤行发布915芯片组强行推广PCI-E平台，于是就需要PCI-E接口显卡的支持。为此NVIDIA采用“投机取巧”的方式开发了代号BR02的HSI（High Speed Interconnect）芯片，能够将GPU的AGP8X接口转换为PCI-E X16接口，这样就让一大批库存原生AGP接口的NV35(FX5900)和NV36(FX5700)芯片率先登陆PCI-E平台！
GeForce PCX 5950
GeForce PCX 5750（注意不是当前热卖的HD5750哦）
当时NVIDIA的做法备受指责，因为这样桥接过来的PCI-E显卡本质上依然是AGP 8X接口，显卡并没有因为采用了带宽更高的PCI-E X16接口而提升性能，相反由于多了一个信号转换过程而损失了些许性能。这样的PCI-E显卡仅仅是抢得了头彩，只起到了配合首批915主板的作用。
桥接芯片在AGP向PCI-E的过渡过程中扮演了极其重要的角色
竞争对手ATI更是极其鄙视NVIDIA的BR02桥接芯片，并且放出了“有路不走何必搭桥？”的豪言壮语，因为ATI在X800一代所有核心都是一式两份，AGP和PCI-E都是原生版本，而NVIDIA依然在搞“过河搭桥”的麻烦工程。
现在来看，GeForce FX系列的确是失败之作，桥接版的PCX FX系列显卡以及BR02桥接芯片更是备受指责，但是鼠目寸光的ATI低估了BR02桥接芯片的实力。殊不知正是为了赌一时之气，让ATI投入了更多无谓的研发精力，最后还是低调回归桥接路线，这当然是后话。
桥接芯片：整合式的NVIDIA BR02（HSI）
主要功能：AGP8X转PCI-E X16
代表产品：PCI-E版GeForce 6800Ultra/GT
进入GeForce 6时代，保守的NVIDIA在高端NV40核心上依然使用AGP接口，而当时PCI-E已经是首选平台了，就连NVIDIA自己的nForce4芯片组也只支持PCI-E。随后NVIDIA终于发布了NV45核心，它除了支持PCI-E之外，重现江湖的SLI双卡互连技术让世人大为震惊，ATI也是始料未及！从此，NVIDIA GeForce 6系列凭借完整的DirectX9.0c支持以及SLI双卡互连技术，开始全面压制ATI X800系列。
第一代SLI技术竟然是通过AGP桥接PCI-E来实现的
事实上，NV45并非全新核心，它只是将原生AGP8X接口的NV40与BR02桥接芯片封装在了同一块GPU基板上面，也就是通常所说的“胶水”封装技术。封装在一起的好处就是集成度更高，PCB设计难度降低，散热更容易解决。
奇特的NV45＝NV40＋BR02
至于性能方面，HSI芯片人如其名，转换效率非常高，相同规格的6800U PCI-E和AGP版差异非常微小。此时，6800U SLI双卡显示出了令人生畏的强大火力，至于它的NV45核心是否是原生PCI-E接口，已经变得不重要了。
NV40(NV45)是NVIDIA最后一颗原生AGP接口的GPU，此后定位较低的NV41、NV42、NV43和NV44都是原生PCI-E接口。
桥接芯片：NVIDIA BR02（HSI）
主要功能：PCI-E X16转AGP8X
代表产品：6600GT AGP、7800GS AGP
04年末05年初正好是个转折点，随着中端6600系列的大量上市，新老用户都对这款明星显卡产生了极大的兴趣，因为它的性能已经完全凌驾于上代优异显卡9800Pro和5900Ultra之上！
经典的6600GT AGP
虽然NV43核心是原生PCI-E接口，但NVIDIA并没有忘记AGP用户，它再次通过桥接方案轻松的完成了对AGP8X的支持。而整块显卡的关键——桥接芯片居然就是PCX系列显卡和NV45核心上所用的BR02，原来BR02可以反过来用的！
HSI芯片制程升级到A4版
当初在PCX5950/5750上所用的BR02芯片（包括NV45核心中的BR02），其作用是将NV35/36/40核心的AGP8X图形接口转换为PCI-E X16，而此后用在6600GT AGP显卡上的BR02作用正好相反，它完成了逆向转换，让原生PCI-E X16接口的NV43核心支持AGP8X。
高速、双向桥接的BR02芯片可以说是无所不能，如果没有BR02，NVIDIA不可能赶在ATI之前发布PCI-E显卡，没有BR02基于6800Ultra的SLI技术也成了镜花水月，没有BR02的话AGP用户也只能看着一款款新PCI-E显卡流口水。
7800GS AGP，是不是和当年的PCX 5950很像？
7600GT AGP
从此之后，NVIDIA新发布的每一款核心，都可以通过使用BR02芯片桥接成AGP显卡。虽然桥接AGP显卡远不如PCI-E那么丰富，但只要用户有需求，就会有厂商推出桥接的版本，6600 AGP、6800XT AGP、7800GS AGP、7600GT/GS AGP、7300GT AGP等等。
直到DX10时代，BR02桥接芯片和AGP显卡才正式退出历史舞台，据称是因为BR02和GeForce 8系列GPU不兼容，而NVIDIA也无心再为AGP用户提供升级支持。
桥接芯片：ATI Rialto
主要功能：PCI-E X16转AGP8X
代表产品：AGP版X850XT、X800XL、X700等等
● 在PCI-E和AGP之间疲于奔命的ATI
打从一开始，ATI就坚定了走原生PCI-E之路，因此ATI提出了“有路不走何必搭桥”的口号，对NVIDIA的PCX系列桥接显卡以及NV45的内部桥接方案冷嘲热讽。ATI的X800系列首颗核心R420是原生AGP接口，还专门开发了一颗代号为R423的原生PCI-E核心：
ATI的R420和R423核心（核心印有AGP/PCI-E标志）
R420与R423的硬件规格是完全相同的，不同的就是接口总线，ATI将AGP和PCI-E划分的如此泾渭分明，这就导致它必须同时生产两颗核心，并且预估当时市场对PCI-E和AGP的需求来确定产量。而NVIDIA只需要制造NV40这一颗核心就够了（NV45就是NV40+BR02），显然ATI的成本付出要更高一些。
R480和R481核心，ATI在PCI-E和AGP之间疲于奔命
不仅如此，ATI为了提高产品竞争力，在X800系列之后又发布了更高频率的X850系列显卡，而X850家族所使用的是全新的核心——R480和R481——为了照顾两个平台的用户ATI必须推出两颗核心，R480原生PCI-E、R481原生AGP，X800和X850所有芯片都是一式两份，这就是“原生”的代价！
● 晚节不保，ATI食言，PCI-E转AGP桥接芯片Rialto登场
前面提到了，从05年开始市场的天平已经开始向PCI-E平台倾斜，随着PCI-E显卡渐渐成为主流，如果每款GPU都要推出原生AGP接口的版本那么投入的成本势必增加不少，尤其是中低端GPU对成本控制非常敏感的领域，所以ATI也开发了自己的桥接芯片——Rialto，这个英文单词就是威尼斯大运河上一座著名的大理石桥。
与NVIDIA的BR02不同，ATI的Rialto芯片只能实现将原生PCI-E接口的GPU转换为AGP接口，而无法完成原生AGP的GPU转换成PCI-E，所以ATI所有的PCI-E显卡肯定是原生的，但后期的AGP显卡则使用了桥接。
可能是因为只支持单向桥接的原因，ATI Rialto芯片的发热量比BR02小的多，无须散热片就能很稳定的工作，而BR02必须配备散热片而且通风条件要好，否则容易死机。这就是ATI桥接的优势，但我们也可以看到Rialto芯片的基板面积很大，大多数桥接A卡都将Rialto芯片放在显卡PCB背面。
● 难得一见！后期部分X850XT AGP显卡使用了桥接方案：
采用R481核心的X850XT显卡，原生AGP
采用R480核心的X850XT显卡，桥接AGP
前面已经给大家介绍过，X850XT显卡有两种核心R480是原生PCI-E，而R481是专门开发的原生AGP接口版本。市面上绝大多数X850XT AGP都使用了R481核心，是原生AGP的。但实际上市之后我们发现有一小部分X850XT（包括PE）显卡采用了桥接的方案，用的是R480核心。由此看来ATI意识到了同时出货两种核心所造成的不便，所以最后果断地停产了R481核心，从此ATI的所有AGP显卡都开始使用桥接方案！
● 后期ATI的AGP显卡统一使用桥接方案
X700PRO AGP
X1600PRO AGP
HD2600XT AGP
|HD3650 AGP
HD4650 AGP
ATI Rialto桥接芯片还有个优势就是兼容性好，对于DX10和DX10.1核心都能完美支持，所以直到HD4000时代还有AIB厂商为老平台提供AGP升级显卡，而且ATI在驱动方面没有放弃支持，这是ATI“食言”之后为用户带来的最大好处。
桥接芯片：NVIDIA BR03
主要功能：总计48个PCI-E通道，将一个PCI-E X16转成两个X16通道
代表产品：7900GX2、7950GX2
转眼间，原生与桥接AGP/PCI-E均已成为历史，PCI-E成为唯一接口标准，显卡不再需要繁琐的桥接方案了。但随着双卡、多卡互连方案的兴起，PCI-E接口开始不够用了，于是双核心显卡重出江湖：
● 非桥接方案的双核心显卡：
SLI技术复活之后，绝迹多年的双核心显卡也重出江湖，板卡之王华硕最先发布了基于SLI互联技术的6800Ultra和6800GT双核显卡。值得一提的是，这两款显卡的GPU本身依然是胶水桥接成PCI-E接口的，但双核技术并没有通过桥接：
华硕6800GT Dual
通过PCB清晰的走线可以看出，两颗GPU在分享PCI-E X16接口
其工作原理非常简单，那就是把PCI-E X16的16个通道一分为二，让两颗GPU各自独享X8的带宽，就相当于是在一条插槽上实现了SLI技术，而无需主板提供两条PCI-E插槽。
技嘉和微星也都推出过类似的双核心显卡，造型各异但原理相同
以PCI-E充足的带宽来说，X8根本不是瓶颈，但它有个非常严重的问题就是，绝大多数主板都不支持这种拦腰斩断PCI-E通道拆分方式，只有一线大厂的部分高端主板才支持，因此这种双核显卡只是概念产品，用于展示技术实力，没有多少实际意义。
● 桥接才是王道！NVIDIA官方双核显卡7950GX2
随着SLI技术不断走向成熟，NVIDIA决定自己出手开发一款双核心显卡，用两颗G71核心来对抗对手规格强大的R580核心。做为官方版双核心显卡，必须解决兼容性和效率稳定，因此桥接方案再次登场——它就是BR03 PCI-E控制器：
BR02后继有人，BR03登场
NVIDIA的首款双核心显卡7950GX2（7900GX2是工程样卡，没有正式发布）
集成桥接芯片后，三路PCB走线都是完整的X16通道
BR03芯片总计拥有48个PCI-E通道，其中16条用来连接主板插槽，另外32条连接两颗GPU，这样每颗GPU都可以保证获得全速的PCI-E X16带宽。当双核心显卡内部两颗GPU通讯时，数据将不会经过主板芯片组；与外部通讯时，两颗GPU将共享X16的带宽，理论上各自获得X8的带宽，但实际带宽要更大一些，因为两颗GPU不会同时达到最高值。
有了BR03的帮助，Quad SLI成为可能
BR03除了可以让GPU获得更高的带宽外，还有个好处就是兼容性好、不挑主板，基本上所有的PCI-E主板都能使用7950GX2显卡，BR03芯片就是起到桥接作用，底层的信号链路不需要驱动的支持就能使用。
7950GX2不仅帮助NVIDIA重夺单卡之王的称号，而且双核心的设计以及Quad SLI技术也被保留并沿用至今。
桥接芯片：NVIDIA BR04
主要功能：总计48个PCI-E 2.0通道，将一个PCI-E X16转成两个X16通道
代表产品：9800GX2
7950GX2并不是昙花一现的产品，NVIDIA一直都没有放弃双核心显卡计划，只是因为G80核心太大太热无法制造双核心显卡而已。90nm G80进化至65nm G92后，功耗发热大幅下降，双核心成为可能。
BR04 PCI-E 2.0桥接芯片
G92是首款支持PCI-E 2.0标准的GPU，带宽相比1.0和1.1翻倍，因此制造双核心显卡的话需要新版桥接芯片的支持，这样才能释放出双核的所有潜能。于是BR04桥接芯片诞生了，它就是PCI-E 2.0版的BR03，当然NVIDIA还赋予了其它一些针对双核心优化的技术。
“板砖”一样的9800GX2
9800GX2的结构非常复杂，但原理与7950GX2是一样的
由于支持PCI-E 2.0的关系，BR04所能提供的带宽比BR03翻了一倍，两颗G92核心共享PCI-E 2.0 X16的带宽，至少也能获得2.0 X8也就是PCI-E 1.1 X16的带宽，双核心以及Quad SLI的效率比7950GX2有了质的提升！
桥接芯片：NVIDIA nForce 200
主要功能：总计48个PCI-E 2.0通道，将一个PCI-E X16转成两个X16通道
代表产品：GTX295
进入GeForce 9和200时代，NVIDIA的马甲战术相当成功，芯片组和显卡名称改得不亦乐乎，就连桥接芯片也跟着沾光，代号为BR04的芯片被赋予了一个正式的名号——nForce 200：
nForce 200就是改进制程的BR04桥接芯片，两者大小和外观没有任何区别。改名字总是需要理由的，那BR04为何要改名字呢？这里笔者先卖个关子，下页再详细介绍NVIDIA改名的“良苦用心”。
GTX295：NF200上面的两颗芯片是NVIO 2D输出芯片
NVIDIA的单卡之王——双核心GTX295就使用了nForce 200作为桥接芯片。BR04改名为nForce 200之后，NVIDIA还公布了更多的技术细节，来体现双核心设计的技术优势：
● GPU-to-GPU Direct Link（GPU直连通道）
nForce 200芯片可以支持两个PCI-E X16设备或者四个PCI-E X8设备。而且芯片内部设有独立的Posted-Write Shortcut（快捷端口），在双核心或者SLI模式下，多颗GPU可以完全绕过芯片组和CPU直接相互通讯，这样就能将数据传输延迟降至最低，同时能够优化显存数据存取速度。
● Broadcast（GPU广播系统）
在SLI模式下，协同工作的多颗GPU需要从CPU接受完全相同的数据，比如很多几何、纹理和其他渲染数据。此时nForce 200芯片内建的Broadcast功能就可以避免重复性的劳动，将指令复制给所有的GPU，这样就能进一步降低延迟，提升多GPU的实行效率，尤其是在3路/4路系统下。
桥接芯片：NVIDIA nForce 200
主要功能：总计48个PCI-E 2.0通道，将X16变成X32通道
代表产品：780i SLI、780a SLI、部分多槽X58
当年几乎所有人都轻视了BR02桥接芯片的功能，没想到BR02除了可以AGP转PCI-E外，还有PCI-E转AGP反向桥接的功效。现在BR04桥接芯片的实力也是深不可测，它除了作为双核心显卡的桥梁之外，还可以反过来当作芯片组使用——让芯片组支持更多的PCI-E插槽和通道。
这也就是BR04改名nForce 200的真正原因，如果只是当作显卡上的桥接芯片使用的话，它叫什么都没关系，没人会关注这些。当如果想要抛头露面、作为重要芯片单独出售的话，没有一个像样的名号可不成。
● 史上最强马甲芯片组——nForce 780i SLI
780i SLI主板是罕见的三芯片设计
最早使用nForce 200的是nForce 780i SLI芯片组，当时一些工程样板上的NF200芯片还印着BR04的字样，暴露了它的马甲身份。事实上整个nForce 780i SLI芯片组就是一个马甲大王：780i SLI = 680i SLI + BR04，这么说大家应该就很清楚了吧。
当然马甲也有马甲好处，一颗小小的nForce 200芯片，不但提供了PCI-E 2.0支持，而且将三个显卡插槽都变成了X16全速接口。与680i SLI 16+8+8的PCI-E 1.1三插槽相比，780i SLI升级到了16(2.0)+16(2.0)+16(1.1)的全速端口，这样三路SLI效率更高。
但桥接终归不是长久之计，780i(或者说是680i)的北桥仅支持PCI-E 1.1，将它桥接成2.0之后，带宽放大了4倍之多，瓶颈现象十分严重。因此在nForce 790i芯片组中，NVIDIA提供了原生PCI-E 2.0接口支持，抛弃了nForce 200芯片。
有意思的是，nForce 790i Ultra SLI作为NVIDIA独立芯片组最后的绝唱，它的出现如昙花一现般短暂。而被遗弃的nForce 200桥接芯片，现在依然活跃在芯片组市场，甚至打进Intel老巢，进驻X58和P55主板，这样戏剧性的一幕相信谁都没有料到。
● 到底是原生还是桥接——nForce 780a SLI
马甲版nForce 780i SLI的出现，让用户对NVIDIA芯片组的规格产生了质疑，虽说它确实支持PCI-E 2.0，但本质上依然是老的1.1芯片组，大家都被NVIDIA的马甲忽悠了。于是在AMD平台nForce 780a SLI发布之后，所有人都多了一个心眼，看到了NF200芯片，第一印象就是桥接、马甲：
这一次NVIDIA是被冤枉的，nForce 780a本身是南北桥合一的单芯片设计，原生支持PCI-E 2.0总线，而NF200芯片的作用就是将一条2.0 X16桥接成两条2.0 X16，从而对双路和三路SLI提供充足的接口带宽。可以这么说，780a SLI = 750a SLI + nForce200，750a SLI就是定位中端的芯片组。
780a SLI和750a SLI都是重新设计、规格强大、功能丰富、还带整合显卡的优秀的芯片组，可惜在Intel和AMD的夹击下，属于nForce的市场空间越来越小，最终不得不黯然离去。
● 杀进Intel老巢——nForce 200登陆X58/P55主板
nForce芯片组逐渐退市，但SLI多卡互联技术还需要平台的支持，NVIDIA通过BIOS授权的方式为部分X58和P55主板开放SLI支持，并推荐主板厂商在X58或P55主板上集成nForce 200芯片，这样就能提供更多的PCI-E通道，为多显卡提供更高的带宽和性能。
MSI Eclipse Plus整合一颗NF200，提供三X16或者双X16+双X8的配置
但通过测试来看，X58北桥提供的PCI-E 2.0 16+8+8的接口配置对于Quad SLI和3-Way SLI来说已经完全够用了，整合nForce 200芯片完全是多此一举，性能不会有提升，于是绝大多数X58都放弃了nForce 200芯片。
EVGA X58 4 Way SLI
ASUS P6T7 WS SuperComputer
只有ASUS和EVGA是个另类，他们居然一次性整合了两颗nForce 200芯片，将X58北桥提供的32个PCI-E通道桥接成为64个，组成了16+8+8+8+8+8+8的七槽配置。
7条插槽并不意味着可以组建7路SLI，最多还是3路SLI，EVGA提供了特殊的桥接器支持4路SLI（就是4卡SLI，不同于两片双核心显卡Quad SLI）。而华硕主板的名称就是超级计算机，使用多片显卡来实现恐怖的并行计算能力。
桥接芯片：PLX8547、PLX8647
主要功能：总计48个PCI-E 1.1/2.0通道，将X16变成X32通道
代表产品：HD3870X2、HD4870X2、HD5970
ATI的双核心显卡与NVIDIA类似，也需要PCI-E桥接芯片的支持，但ATI自己没有研发，也没法找对手NVIDIA去购买，所以只能选择了第三方解决方案——PLX PCI-E控制器：
HD3870X2上面的PLX8547 PCI-E 1.1桥接芯片
PLX8547的规格功能与NVIDIA BR03完全相同，都是将一条X16桥接成两条X16，而且还是PCI-E 1.1版本的。现在问题就来了，RV670核心本来支持PCI-E 2.0，桥接之后反而被降级成了1.1版，ATI首款PCI-E 2.0 GPU遭受了不公平待遇，好在RV670性能有限，影响不是很大。
HD4870X2上面的PLX8647 PCI-E 2.0桥接芯片
到了HD4870X2时代，桥接芯片终于升级成为2.0版，RV870核心可以享用全速2.0 X16接口。而且AMD还在RV870核心中整合了CrossFire Sideport端口，用于增加多卡互联时的带宽，提升交火效能。
可以看到，PCI-E 2.0总线再加上CrossFire Sideport，使得HD4870X2的总带宽相比HD4870X2提升了三倍之多！AMD打算在以后GPU中都沿用Sideport设计，以最大化交火效率。
不过在刚刚发布的HD5970双核心显卡中，AMD又放弃了Sideport设计。AMD发言人Devon Nekechuk表示：“CrossFire SIDEport技术并未应用于Radeon HD 5800系列显卡。通过CrossFireX驱动程序和互连性能的改进，这种技术已经失去了必要性，无论上代还是当代产品上都无法明显提升多芯性能。我们已经看到，PCI-E 2.1总线的带宽完全可以满足Radeon HD 5800系列数据传输的需要。”
HD5970的PCI-E桥接芯片支持最新的2.1标准
可以看出，HD5970所使用的桥接芯片代号还是8647，但Logo已经不再是PLX而是ATI，这颗芯片是ATI买的/OEM的/自己设计的并不清楚，和HD4870X2上面的PLX8647芯片相比有何改进也并未公布，难道是学NVIDIA把BR04改成NF200玩马甲？
AMD官方宣称HD5000全系列支持最新的PCI-E 2.1标准，虽说带宽没有进一步提升，但增加了大量的管理和支持、维护系统技术，这将会显著提升基于CossFire技术的多卡多核效率，PCI-E 2.1也将成为下代标准PCI-E 3.0的一部分。
桥接芯片：PLX8613
主要功能：总计12个PCI-E 2.0通道，将1.1 X4变成两个2.0 X1
代表产品：ASUS P7P55D-E系列（支持SATA3.0和USB3.0）
今年最热门的技术就是USB3.0和SATA3.0标准的出台，但遗憾的是目前没有任何一款芯片组能够支持这两项新潮的技术，尤其是Intel，作为SATA3.0和USB3.0标准的制定者和推动者之一，刚刚发布的P55芯片组居然不支持，这的确让人非常遗憾。因此主板厂商必须使用第三方解决方案来支持。
一线主板厂商都选择了SATA3.0控制芯片Marvell 88SE9134和USB3.0控制芯片NEC D720200F1来提供额外的接口，这两颗芯片都是基于PCI-E 2.0 X1总线，这样500MB/s的带宽刚好可以满足USB3.0的500MB/s理论值，勉强满足SATA3.0 600MB/s的带宽。
● Intel最新芯片组P55如此落后！仅支持PCI-E 1.1
遗憾的是，Intel最新的P55芯片组仅支持PCI-E 1.1标准，最大带宽被限制在250MB/s，如此一来如果直接将主控芯片挂在P55上面的话，USB3.0的速度将直接损失一半，而SATA3.0的速度甚至还不如SATA2.0（300MB/s），那该怎么办呢？
注1：上图中Intel所标出的PCI-E总线是双向带宽值（上下行同时传输数据），可以看到，CPU中整合的PCI-E控制器带宽是P55芯片组的两倍。如果算单行带宽的话，P55的PCI-E X1只有250MB/s。
注2：X58北桥支持PCI-E 2.0，AMD主流芯片组的南北桥都支持PCI-E 2.0，这些主板可以直接整合SATA3.0和USB3.0控制芯片，性能不会有损失。
注3：Core i7-800和i5处理器整合了原本属于北桥的所有功能（包括PCI-E 2.0），因此P55芯片组实际上就是一颗南桥，这颗“南桥”相比ICH9R/10R没有什么实质性的改进，Intel这些年也是不思进取。
● 过河搭桥——通过桥接芯片将南桥PCI-E转换成2.0标准
P55芯片组提供了8条PCI-E 1.1通道供附加芯片或扩展卡使用，多数情况下用户只能用到其中的两三条，多余的通道被闲置浪费掉了。其实如果把剩余的通道组合起来的话使用就能实现N倍的带宽。
华硕就使用了一颗PLX公司产的PEX8613桥接芯片来将P55的PCI-E通道组合起来使用。这颗芯片看上去比较眼熟，与ATI HD4870X2显卡上用的PEX8647芯片比较相似。华硕所使用的PEX8613是低规格版，可以将4条PCI-E通道桥接成8条供两个设备使用：
PEX8613芯片同时支持PCI-E 1.1和2.0标准，如果挂接在P55上面的话，虽然PCI-E仅为1.1标准，但4条依然可以达到1GB/s的带宽，刚好可以满足两个PCI-E 2.0 X1设备的需要——正好外挂一个USB3.0控制芯片和一个SATA3.0控制芯片。
华硕的解决方案看似繁琐，但在性能方面却近乎完美，既不影响显卡性能、又不限制SATA3.0和USB3.0的带宽，还没有浪费P55芯片组的PCI-E资源，更不影响南桥扩展槽(还剩4个通道)。在下一代芯片组原生支持SATA3.0和USB3.0之前，这是最完美的解决方案！
● 技术条件所限，原生不容易实现
介绍了那么多桥接案例，桥接来桥接去，结果连电脑中最大的桥——北桥都没了，说到底原生和整合才能提供非常好的性能，是大势所趋。
但原生是要付出很大的代价，就拿PCI-E总线来说，X58北桥能提供36个通道、790FX和790i北桥能提供32个通道，这种规模已经让芯片变得很大、很热了。如果这么多通道还是不够用，那么实在抱歉，只能使用nForce 200这样的桥接芯片来提供更多的通道和插槽。
Lynfield处理器虽然吞并了北桥，但仅仅整合了16条PCI-E通道，只够1-2块显卡使用，而P55南桥仅支持PCI-E 1.1，正因为规格太落后才迫使华硕使用桥接方案来提供SATA3.0和USB3.0支持，如果直连的话速度将会远远不如预期。
● 原生不一定好，桥接不一定坏
所以说，我们不能给板卡和芯片组的“原生与桥接”莽撞的下一个好与坏的定义，道理就像是CPU架构“原生与胶水”一样。
比如目前流行的双核心显卡，如果没有桥接芯片支持的话，那每颗GPU的带宽将受到限制，而且还不能兼容一般的主板。如果芯片组能够提供足够多的插槽，足够大的带宽，那么桥接芯片就没有存在的理由了。
正所谓存在即合理，桥接方案有其自身的价值，但它只能算是临时性解决方案，绝非长久之计，如果长期依赖桥接方案而不思进取的话，必将被飞速发展的IT技术所淘汰。■
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