要DX11还是PhysX?2009年显卡技术分析

● DirectCompute和OpenCL：NVIDIA和ATI支持度不同

    提起GPU通用计算，自然会让人想到NVIDIA的CUDA、ATI的Stream以及开放式的OpenCL标准，再加上微软推出的DirectCompute，四种技术标准令人眼花缭乱，他们之间的竞争与从属关系也比较模糊。

    首先我们来明确一下概念：

1. OpenCL类似于OpenGL，是由整个业界共同制定的开放式标准，能够对硬件底层直接进行操作，相对来说比较灵活，也很强大，但开发难度较高；

2. DirectCompute类似于DirectX，是由微软主导的通用计算API，与Windows集成并偏向于消费领域，在易用性和兼容性方面做得更出色一些；

3. CUDA和Stream更像是图形架构或并行计算架构，NVIDIA和ATI对自己的GPU架构自然最了解，因此会提供相应的驱动、开发包甚至是现成的应用程序，通过半开放的形式授权给程序员使用。

NVIDIA CUDA示意图

ATI Stream示意图

    CUDA和Stream我们暂且不提，先说说关于DirectCompute和OpenCL这两大通用计算标准的故事。

● DirectCompute：A卡仅HD5000支持，N卡全系列都支持

    理论上来说，DX10以上级别的显卡都可以支持DirectCompute技术，但DirectCompute也分版本的，它与DirectX（或ShaderModel）是一一对应的（10.0、10.1、11.0），比如DX10显卡就只支持DirectCompute 10（GPU-Z识别为DirectCompute 4.0），DX10.1显卡支持DirectCompute 10.1（4.1），DX11显卡支持DirectCompute 11（5.0）。

    由于ATI HD4000都支持DX10.1，HD5000支持DX11，按理说在DirectCompute支持方面A卡是绝对强于N卡的。但目前AMD只为HD5000提供DirectCompute 11的支持，在昨天刚刚发布的催化剂9.12驱动中，AMD终于为HD4000开放了DirectCompute 10.1支持。

    NVIDIA方面因为没有DX11显卡的关系，虽然不支持DirectCompute 11，但全线DX10显卡都能支持DirectCompute 10，部分新显卡支持DirectCompute 10.1，让所有用户都能使用Windows 7系统集成的转码功能。

● OpenCL：N卡驱动内置，A卡需要安装特定Beta驱动

    NVIDIA依靠强大的驱动研发团队，对DirectCompute和OpenCL都第一时间提供了完美支持，所以打开GPU-Z的话我们可以看到N卡能够支持所有的四项通用计算技术，而HD4000系列A卡默认是一项都不支持的。

    AMD也有供开发者测试用的OpenCL Beta驱动，并未向普通用户开放下载，必须进AMD官网注册之后才能下载到特殊版本的驱动，这个驱动需要搭配催化剂9.12以及催化剂9.12Hotfix驱动才能生效，安装之后GPU-Z就可以显示全系列A卡都支持OpenCL了（官网链接）。