从CPU架构和技术的演变看GPU未来发展

    掐指一算，从GPU诞生至今双方都已推出了十代产品，每一代产品之间的对决都令无数玩家心动不已，而其中最精彩的战役往往在微软DirectX API版本更新时出现，几乎可以说是微软DirectX左右着GPU的发展，而历代DirectX版本更新时的核心内容，恰恰包含在了ShaderModel当中：

    ShaderModel 1.0 → DirectX 8.0
    ShaderModel 2.0 → DirectX 9.0b
    ShaderModel 3.0 → DirectX 9.0c
    ShaderModel 4.0 → DirectX 10
    ShaderModel 5.0 → DirectX 11

    Shader（译为渲染或着色）是一段能够针对3D对象进行操作、并被GPU所执行的程序，ShaderModel的含义就是“优化渲染引擎模式”，我们可以把它理解成是GPU的渲染指令集。

    高版本的ShaderModel是一个包括了所有低版本特性的超集，对一些指令集加以扩充改进的同时，还加入了一些新的技术。可以说，GPU的ShaderModel指令集与CPU的MMX、SSE等扩展指令集十分相似。

    随着ShaderModel指令集的扩充与改进，GPU的处理资源和计算精度与日俱增，于是就有能力渲染出更加精美的图像，并且不至于造成性能的大幅下降。就拿最近几个版本来讲，新指令集并没有带来太多新的特效，但却凭借优秀的算法提升了性能，是否支持DX10.1（ShaderModel 4.1）可能游戏画面上没有差别，但速度就很明显了。

    此外，DX11中的关键技术DirectCompute通用计算技术就是通过调用ShaderModel 5.0中的新指令集来提高GPU的运算效率，很多基于DirectCompute技术的图形后处理渲染特效也都要用到SM5.0指令集来提高性能。