DirectX支配游戏！历代GPU架构全解析

★ 首颗GPU诞生：GeForce 256（NV10）

    T&L优秀的特性成为当时业界关注的焦点，那么首款支持DX7与T&L的显卡自然备受期待，NVIDIA的GeForce 256就是这样一款划时代的产品，为了突出它先进的技术特性，NVIDIA将GeForce 256的显示核心称为GPU（Graphic Processing Unit，图形处理器）。

    GeForce 256所采用的核心技术除了硬件T&L之外，还有立方环境材质贴图、顶点混合、纹理压缩和凹凸映射贴图、双重纹理四像素、256位渲染引擎等诸多先进技术。在性能大幅提升的同时，3D游戏的画面得到了质的提升。

    此后发布的GeForce 2 GTS就是GeForce 256的提速版本，架构、规格和技术没有多少改变。因此可以说GeForce 256就已经确立了当今GPU的整体架构雏形，我们可以看到它拥有专门的坐标转换与光源引擎，还有装配引擎、渲染管线、后期处理模块等等，这些功能单元基本都被沿用至今。

★ 两强争霸局面形成：Radeon 256

    在DX7大势所趋的局面下，ATI也发布了首款DX7显卡，其命名都与NVIDIA惊人的一致——Radeon 256，由此掀开了NVIDIA与ATI、GeForce与Radeon争霸的局面。

Radeon 256独特的单管线3纹理架构

    Radeon 256同样支持硬件T&L、环境贴图和凹凸贴图，还支持Hyper及和DOT3压缩技术，Radeon 256只有两条渲染管线，但每条管线拥有多达3个纹理单元，而GeForce 256每条管线只有1一个纹理单元，GeForce 2 GTS才改进为2个。但遗憾的是Radeon 256的第3个贴图单元直到它退市的时候也没有任何程序能够支持它，同时令人诟病的驱动也令用户大为恼火。

    Radeon 256及其衍生的Radeon VE/LE/SE等都是优秀的产品，技术与架构不输给GeForce系列，功能甚至还更丰富，但糟糕的软硬件支持度导致它无法同GeForce相抗衡，口碑和市场都不如人意。

★ 小结：DX7架构平分秋色，硬件规格决定性能

    GeForce 256与Radeon 256的基本架构是相同的，不同的是管线设计，GeForce 256拥有更多4条管线，但纹理单元也只有4个；Radeon 256虽然只有2条管线，但每管线拥有3个纹理单元，而且工作频率很高，因此在理论性能上占优势。

    在当时来说，游戏大量使用了各种纹理贴图，因此对纹理单元提出了很高的要求，所以NVIDIA在GeForce 2 GTS当中改进为单管线双纹理。NVIDIA管线:纹理=1:2、ATI管线:纹理=1:3的架构都维持了很多年，直到DX9时代才有了较大的变化。