放血2.1亿美元 华纳化解AOL欺诈官司

    据美国司法部一位官员表示，媒体巨人Time Warner（时代华纳）公司星期三将宣布以2.1亿美元和美国司法部就AOL不实夸大财务收入控罪，达成和解。

    有相关人士透露，预计时代华纳也将以3亿美元和SEC（Securities and Exchange Commission，证卷交易委员会）就AOL欧洲分部买断德国Bertelsmann AG公司达成谅解。针对美国政府对AOL财务问题的审查，时代华纳公司在本年第3季度动用了5亿美元的储备金作为有关法律方面的开销。

    司法部这名官员指出，时代华纳Internet集团AOL公司同意配合本次的调查行动，并采取新的内部政策以避免被起诉，但这只能把检控推迟2年。

    该官员还表示，司法部将在Virginia（维吉尼亚）州联邦法庭对AOL和PurchasePro.com提出刑事诉讼。PurchasePro是一家发展势头不错的软件公司，应涉嫌不实夸大财务收入而关门大吉。司法部高层官员将于今天美西时间中午12 点举行有关的新闻发布会。

    据这名官员解释，AOL将被课以2.1亿美元的刑事犯罪相关的罚金。其中包括了1.5亿美元的民事诉讼和解费及6千万美元的刑事罚金。

    时代华纳是世界上最大的媒体公司，该司法部官员披露政府要求时代华纳遵守另一个协议，对调查活动予以全面配合。

    Steinberg Global Assets公司的Ruchard Steinberg拥有42000股时代华纳的股票，他评说，“有消息曾说整件事可能会发生逆转，但今天的新闻彻底扫除了这片疑云。事情的发展最终向正确的方向挺进。也许时代华纳广告上的花费太多点，现在他们终于可以把心思多用在业务上了。”

    时代华纳公司的代表拒绝就此发布评论。

    司法部官员指政府将控告AOL和PurchasePro公司人为不实夸大财务收入，以使公布的财务业绩看上去光鲜亮丽。

    据这名官员讲，整件事发生在2000年第4季度至2001年第1季度之间。AOL与时代华纳的合并于2001年1月完成。

    分析家指出，如果时代华纳公司拒不承认有过失行为的话，它可能免于受到股东的起诉。