一代巨擘-苹果的历史起源与技术发展

    史帝夫·乔布斯离开苹果计算机后，创立了NeXT计算机公司，开始发展NEXTSTEP操作系统以及以Motorola 68000处理器为基础的NeXT计算机，NEXTSTEP便是现今MacOS X的前身。

    NEXTSTEP是以Mach和BSD为基础，使用Objective-C作为开发语言，具有先进图形界面的操作系统。一开始NEXTSTEP 只能在NeXT计算机上执行，后来开始移植到当时流行的486系统上，接着陆续移植到Sun Sparc与HP PA-RISC平台上。

    不过由于NEXTSTEP的设计太先进了，软件环境所要求的高档硬件配备导致整个系统的价格居高不下，只有少数大型机构才买得起，因而使得当时NEXTSTEP面临曲高和寡的局面，这也让NeXT开始面临困境。

    NEXTSTEP虽然没有获得广泛的成功，但是当时它的多媒体能力与系统的优异设计还是发挥了重要的影响力。世界上第一台WWW Server 便是当时在欧洲核物理实验室工作的蒂姆·伯纳斯-李在一台NeXTCube上开发出来的，第一个Web浏览器也是在NEXTSTEP系统上开发的。Web 让因特网脱离文本模式状态，进入多媒体时代，从此取得至今仍方兴未艾的高速发展。NEXTSTEP在因特网的发展上扮演了关键性的角色。

    此外NEXTSTEP系统上Interface Builder所提供可视化图形界面应用程序快速开发环境，也远远超越当时所流行的一般计算机应用程序开发环境的设计。在Interface Builder出现之后，才慢慢在IBM兼容PC上看到Visual Basic与Delphi。

    持续的革命：Newton 与 Po­werbook

    少了史帝夫·乔布斯，苹果计算机的创意文化仍在，这个期间苹果计算机仍然有不少创意，Macintosh虽然被IBM-PC占领了大部分的市 场，同时微软也在之后发展出Windows，并在Windows 3.0开始取得成功，但是Macintosh在图形界面的设计上，仍是保持许多 Windows仍无法企及的设计优势。

    除了Macintosh之外，苹果计算机也发展出日后个人数字助理（PDA）的原型Newton，这个在1993年出现的消费者产品已经具备触 控屏幕、红外线、手写输入等功能，这些功能让Newton成为后来流行的Palm Pilot、PocketPC等PDA的先驱。

    此外在1991年推出的Power­book，则由于其轨迹球、触摸板以及在键盘前方占位符以承托手掌的设计，让Powerbook成为现今流行笔记本计算机的外形标准。

    创意与品牌合体：iMac与Mac OS X

    1990年代中期，微软的Windows 95、Windows NT开始出现，在系统设计与性能上开始超越苹果计算机的System系列操作系统，苹果计算机必须寻求新的操作系统。当时苹果计算机考虑过自行设计，也探 询过购买由前Apple员工所创建的多媒体操作系统BeOS的可能。不过苹果计算机最终选择了NEXTSTEP，这不旦挽救了濒危的NeXT计算机公司， 也让苹果计算机找到新的发展动能。

    1997年史帝夫·乔布斯回到苹果计算机任首席执行官，同时苹果计算机也买下史帝夫·乔布斯所创立的NeXT计算机，因此NEXTSTEP便成 为MacOS X的基础，取代之前所使用的架构老旧的System系列操作系统。之后发表的iMac G5开始使用MacOS X，iMac G5省略掉底座，把CPU和整台计算机的硬件藏在平面显示器的后面，只由流线型的铝脚支撑，这样的设计让iMac G5成为当时世界上最薄的台式计算机。在史帝夫· 乔布斯带领下的苹果计算机开始以简约、时尚的工业设计，不断吸引市场的目光。