从FC到PS2：《最终幻想》12作完全回

　　1991年7月19日，《最终幻想IV》发售。已经深入研究过SFC机能的SQUARE利用新主机的性能带给玩家一个完全进化的"最终幻想"。8MB的大容量带来的是更精细的画面、更漂亮的场景以及更动听的音乐。游戏中的怪物形象真正具备了插画的水准，在一定程度上展现了天野喜孝的飘逸画风。坂口博信的电影化构想在该作中得到了更好的体现。游戏最终销量达182万套。

　　帝国精英赤翼部队的首领赛西尔对巴隆国以力量压迫奴役他国的做法非常不满，因而将自己的想法转达给国王，不曾想却遭到追杀。于是塞西尔决定对抗巴隆国！不久之后，他遇到了为帝国搜集水晶的高贝兹。他到达了希莱恩山脉并且变成了游侠。在高贝兹和四个魔王的带领下，帝国得到了四块水晶中的最后一块。但是帝国并没有完全胜利，因为在地下又发现了另外四个水晶！赛西尔和他的伙伴在地下旅行到了侏儒王的国度，但是高贝兹和魔王每次都比他们快一步。就在似乎完全没有希望的时候，沉没的飞空艇巨鲸号出现并将他们带到了月球。在那里月球居民的古老力量引导他们进入了月核去与史前恶魔Zemus战斗。

　　《最终幻想IV》在系统上最大的特色就是引入了ATB系统（ACTIVE TIME BATTLE），这种加入时间槽要素的即时战斗系统使得枯燥的RPG战斗变得紧张刺激，并获得了玩家们的一致好评而沿用至今。游戏中华丽的飞空艇画面让人印象深刻。也是从这一作开始SQUARE开始正式问鼎海外市场。《最终幻想IV》的美版在5个月之后发售，该作是基于日本的"简易版"翻译制作，在美国的名称为《最终幻想II》（早在FF2时SQUARE就制作了几乎完整的美版，当时由于发售渠道以及其与任天堂的关系问题而最后搁置），该作在美国取得了34万套的销量，打响了SQUARE进军国际市场的第一炮。FF4在艺术成就上也卓有建树，该作获得了当年的"非常好的剧本奖"、"非常好的背景音乐奖"、"非常好的RPG奖"以及"非常好的电子游戏奖"和"SFC最优秀作品奖"。

　　同年，任天堂因为SFC的CD-ROM主机事件与索尼关系交恶，这一看似插曲一样的小风波却早就了今后霸主的诞生……FF4的诞生使日本玩家们对于华丽的画面和动听的音效提出了更高的要求，在很长的一段时间里人们一直在怀疑SQUARE能否在FF4的基础上再做突破。<