性能与效率的飞跃:HD6970/50完全评测

    在HD6800系列显卡发布的时候，AMD给我们带来了MLAA（形态抗锯齿）功能，和传统的多重采样抗锯齿(MSAA)和超级采样抗锯齿(SSAA)不同，形态抗锯齿属于一种后期处理效果，是在渲染阶段全部完成之后才应用于输出图像的。简单地说，就是首先让显卡正常渲染每一帧，然后再借助DirectCompute硬件加速技术，进行一次着色器处理来执行过滤。打个比方，MLAA就像是在Adobe Photoshop里对一张图片使用某种特殊滤镜。

    这样一来，MLAA的应用范围就要比MSAA、SSAA等广泛得多，比如全面支持DX9/10/11级别游戏，无需游戏专门优化；可提供全屏抗锯齿，而不限于多边形边缘、Alpha测试表面；能用来消除静态图像的锯齿，当然在动态画面上效果优秀。最重要的是，它还可以与之前任意一种抗锯齿方法并用，因为它完全是在渲染后进行处理的，和之前的抗锯齿并不冲突。

    让我们没有想到的是，AMD在HD6900系列显卡中又给我们带来了一种新的抗锯齿技术——增强质量抗锯齿（EQAA），这种抗锯齿技术的目的依然是提升抗锯齿的效能。其原理也很简单：

    如上图所示，在传统的MSAA（多重采样抗锯齿）当中，颜色样本和覆盖样本的数量以及坐标都是一样的，从画质上来说确实非常优秀，但执行效率不佳，尤其是在开启高倍抗锯齿的环境下运行一些大型游戏时，性能下降幅度非常明显。而最新的增强质量抗锯齿（EQAA）其实是再次寻求性能与画质平衡的一种做法，即在原有的MSAA基础上提供两倍的覆盖样本以提升画质，而保持颜色样本数量不变。

    但是，这种抗锯齿技术的画质确实不如MSAA，属于一种有损抗锯齿技术。打个比方，之前4x的MSAA的效果现在只需要2x的EQAA就可以实现近似的效果（注意是近似），但对显存的消耗却和2xMSAA一样，因为你只需要存储两个颜色样本就可以了。

    其实从另一个角度来说，EQAA也可以说是MSAA的“改进版本”，因为它让MSAA在每一个像素内的覆盖样本可以高达16个（颜色样本仍然是8个）。而且，EQAA还可以单独对颜色样本以及覆盖样本数量进行控制，并且可以让用户指定过滤器。总之，EQAA就是一种可以让你使用较低的内存获取更高画质的一种抗锯齿技术。

    从AMD官方提供的数据中我们可以看到，开启和关闭EQAA之间的性能差距非常小，甚至可以忽略不计。从这一点上，EQAA在很大程度上都足以挑战NVIDIA引以为豪的CSAA了，我们期待HD6900及以后显卡在AA效能上的表现。