双赢互补迈向SSD?评希捷三星战略合作

    泡泡网硬盘频道4月20日 正如之前的传言一样，北京时间2011年4月19日希捷与全球三星电子日前联合宣布：两家公司已签订协议，双方将通过所有权、投资和关键技术结盟来扩展和巩固战略合作关系。和传言略有不同的是，这次不完全是希捷收购三星硬盘，而是双方达成一个战略合作来应对目前存储行业的变革。

    希捷整合三星硬盘业务（HDD）

    之前的收购传言主要来自于此，而事实上希捷也确实整合了三星的传统硬盘部分的业务。三星的HDD部门近年来发展并不太好，产品以3.5吋台式机硬盘和2.5吋笔记本硬盘为主。2010年Q4，三星硬盘市场占有率约为11%，这点和东芝一样。

2010年Q4硬盘行业的市占图，大家可估算各方整合后的市占比率

    传统机械硬盘行业，门槛高，技术要求高（例如对无尘车间的要求等），但是利润和技术门槛并不成比例。近几年来，这个行业用“每况愈下”来形容似乎有些过分，但大环境不太好，企业生存艰难确是事实。经历了迈拓收购昆腾、日立吞并IBM、希捷收购迈拓、东芝收购富士通后。这个行业的厂商，已经所剩无几。

    在今年3月7号，西数以总计约43亿美元的价格全面收购日立全球存储科技。收购之后，西数在整个HDD市场将占据约49%的市场，尤其是在以前西数完全不擅长的企业级存储领域，将通过日立获得29%的市占率。

    在这种状况下，三星HDD部门面临两大巨头——希捷和西数的竞争，原本就不太景气的业务显得更加举步维艰。被希捷整合，也许是最好的选择。整合完成之后，希捷将获得整个HDD市场大约40%的市占率，和西数并驾齐驱，成为两大巨头。

    但是，和日立比起来，三星的HDD业务影响力显然要小得多，希捷真正的目的难道仅是这11%的HDD市场么？

    硬盘行业大环境本来就不甚理想，最近几年，又面临着一个生力军的攻——SSD。SSD和传统机械硬盘不同，主控芯片和闪存芯片构成了性能和容量的两大要素，技术门槛可以说非常低，完全不存在传统机械硬盘的诸多高要求。

SSD已经对传统硬盘产业形成冲击

    因此，传统闪存相关产品厂商，很容易就进入了SSD领域。可以说，现在传统HDD行业，骤然间多了很多竞争者。可以说，一个做U盘的厂商，做SSD也是轻而易举的事情。

    性能上来讲，SSD有着传统硬盘无法比拟的优势，用希捷工程师自己的话说“没有可比性”。SSD在性能上的困扰，就是闪存芯片的可擦写次数问题，这个影响着SSD本身的寿命。但是，这个问题现在在企业级产品端已经能够较好解决，推出企业级高性能SSD的恰好又是希捷自己（希捷和SSD将在后文论述）。

    另外还有两个阻碍SSD发展的因素：容量和价格。这两个因素其实本质上又是同一个问题：成本。近年来，随着NAND闪存成本的飞速下降，SSD的价格也是飞速下降，而容量却在飞速提高。当然，现在的价格还远远没有达到传统机械硬盘的水平，但是笔者认为，这只是一个时间问题。

    当可擦写能力和成本这两个问题得以解决，传统硬盘厂商，又去向何方呢？当然，我们可以说，传统硬盘和SSD面向市场不一样，SSD永远也不可能完全取代传统硬盘，等等诸如此类的话。但是，未来存储的走向怎样，每个人心里都有一本帐。

    而在SSD的市场，目前是三星占据老大的位置，Intel紧随其后位列第二。而这两家都是“垂直整合”型SSD企业。所谓的垂直整合型厂商指既有自己的NAND闪存芯片厂，又有自己的一套控制器技术的公司。这类企业还有镁光，三星和东芝等。

    而在NAND闪存芯片领域，三星和东芝又是绝对的老大。从2010年全年表现来看，三星市占率逼近40%，东芝为34.7%，镁光和海力士分别为11.2%和9.1%，而Intel排名第5，市占率仅5.9%。三星、东芝和镁光都宣布扩建12吋晶圆厂，进一步扩大NAND Flash全球市占率。

    Intel也对这个领域雄心勃勃。2006年，Intel与镁光合资成立了IM Flash公司，同年这家公司在Lehi地区耗资20亿美元兴建了首间300mm晶圆厂，根据双方的协议，IM Flash公司生产的闪存芯片51%将供给镁光公司，余下的部分则归Intel所有。同时，Intel占据着SSD市场全球第二的位置，目标是赶超三星成为第一。

    这里不难看出，三星在这个领域，是走在了先行者的位置上，而且有着很大的优势。而另一个传统硬盘的厂商东芝，也是NAND闪存芯片的行业巨头。东芝的SSD全力进攻笔记本市场，08年曾拿下了50%的笔记本SSD市场。

    面对各方抢占SSD市场的局面，作为传统硬盘行业曾经的龙头企业，希捷还是相当着急的。

    就在和三星宣布战略合作的同时，希捷公布了最新财报，该公司硬盘出货量为4900万台，收入27亿美元，毛利润率为19.1%，净收益为9300万美元，每股摊薄收益为0.21美元。根据分析，第三财季净盈利下降82%，主要是由于营收的下滑，加上运营开支的小幅增长。这说明，在传统硬盘行业，现在确实不好做。

    希捷需要新的业务点。就在最近，希捷公布了企业级硬盘的优异性能产品——SSD的Pulsar.2和Pulsar XT.2。Pulsar.2使用的则是MLC闪存，容量上会更大，性能上稍微低一些。Pulsar.2耐用性指标是每天超过10次全硬盘写入，15PB写入生命周期。该系列硬盘提供6Gb/s的SAS和SATA两种接口，容量包括100GB、200GB、400GB和800GB。

    在消费级领域，目前希捷有采用NAND闪存模组的混合硬盘。而在未来，希捷也很有可能在更多领域推出SSD产品。然而，希捷并非垂直整合型厂商，没有自己的NAND闪存芯片工厂，在市场竞争中位置不太有利。这次和三星的合作，包含如下的方面：

    扩展和加深两家公司现有的专利交叉授权协议。

    根据NAND闪存供应协议，三星会将市场领先的半导体产品供应给希捷企业级固态硬盘（SSD）、固态混合硬盘及其他产品使用。

    显而易见，抱上了三星这个业界最强NAND闪存芯片企业的“大腿”，希捷发展SSD就有了可靠的根基，未来的市场竞争中，就能在一定程度上，取得优势。

    所以，恐怕这才是希捷选择这次合作的真正目的，三星HDD 11%的市场，并不是最重要的部分，获取三星NAND闪存的支持，才是在属于未来的SSD领域里，站住脚跟。

    根据硬盘供应协议，希捷将为三星的个人电脑、笔记本和消费电子产品供应硬盘。

    两家公司将扩大合作，共同开发企业级存储解决方案。

    消费电子存储是希捷目前重点发展的领域之一，前不久还推出了USM的标准。而消费电子产品又离不开存储，尤其是比如高清播放机等等。目前的SSD和闪存在成本上还无法满足这一类的需求，传统硬盘仍然是非常好的选择。

希捷的笔记本混合硬盘

    所以，整合之后，三星获得了希捷这个大的硬盘供应商，笔记本和消费电子产品解决了硬盘供应问题。

    另外，企业级存储是三星一直难以涉足的一块，而这方面正是希捷的长项，这次合作三星也有了涉足企业级存储领域的机会。比如，提供性能更稳定的SSD用NAND存储芯片。

    就在大家纷纷传闻希捷收购了三星时，我们在双方发布的新闻里可以看到如下的条文：

    三星获得希捷相当比例的股权。

    根据股东协议，三星的一名高管将被任命为希捷的董事会成员。

    这些交易和协议的总金额大约为13.75亿美元，希捷将以50%股份和50%现金的方式支付给三星。从结果来看，三星获得希捷股份，加入希捷董事会，倒想是三星入股希捷。谁收购了谁，还真是不好说哦。

    无论如何，希捷收益出现了下滑，三星以这种形式参与进来。双方共同面向未来的目标——也许是闪存业务，也许是SSD，也许是别的。笔者也希望这次合作，双方优势互补，共同开辟双赢的局面。■<