平板手机分立 解析微软移动系统布局
泡泡网手机频道8月8日 刚刚过去的两个月是微软今年大事频发的两个月,Surface平板和Windows Phone 8发布。紧接着的七月份,微软的Windows Phone 8以及相关SDK已经公诸于世,接下来就等待诺基亚等厂商能否交付让人满意的硬件产品了。
与苹果的iOS一统平板手机不同,微软在将平板和手机的中间划了一条“三八线”,平板采用Windows 8 RT版,手机则采用Windows Phone 8.
不学苹果,微软是何用意?
曾有国外媒体就此事采访过微软Windows Phone的高级产品经理Greg Sullivan。Greg Sullivan先从苹果的iPad谈起,“当我使用iPad时,我觉得它给我带来非常愉悦的使用体验,iPad是很不错的消费电子产品,但产品本身也有诸多限制,比如不能作为大容量USB存储设备,不能使用非认证的打印机,不能这不能那。我认为iPad是初级的产品,因为他们(苹果)使用了一个手机操作系统,并把它‘抻’到平板上。
“我们采用了PC端的操作系统,并将其精简。我们这么做,但是并没得到什么好的效果。当我们发布Surface或者其它任何Windows 8的设备,办公模式(Pro model)将可以运行任何现存的Windows软件。
“苹果在手机平板和桌面电脑上划了一条线,我们则在桌面/平板电脑与手机之间划了一条线。”
在继续讨论前,澄清几个名称
Windows 8是全功能的桌面级操作系统,可运行在任何x86架构的设备上,你可以将Windows 8安装在你现有的电脑上,无论是Intel还是AMD的平台。
Windows 8 RT或者说Windows RT,是微软为ARM平台例如高通枭龙等设计的。
对于消费者而言,Windows 8保留了现存的操作系统架构,支持Win32 API,因此可以运行现有的桌面软件。然而Windows RT则采用新的编译器,只能运行Metro风格的应用。实际则有个例外,Windows RT版微软Office则运行在桌面环境中。
市场定位方面,Windows RT版由于不能支持传统的桌面软件,因此售价低,面向消费领域,而基于x86架构的Windows 8平板则由于带了“Pro”,所以可以用来取代一部分的桌面电脑,所以售价也要向英特尔的“超极本”看齐。
理论而言,Windows RT版可以运行在现有的手机上——因为他们架构相同。
Windows RT
相较于Windows Phone,Windows RT显得更具有神秘感,微软没有单独的零售版,仅采用预装的形式进行发售,除了微软,也没人知道Windows RT的稳定性和运行速度能否驾驭并胜任平板电脑的硬件和软件环境。从现有的Windows 8预览版来看,缺乏驱动以及不稳定还是占了试用体验的一部分。
仅有11款设备支持AirPrint无线打印
不为吐槽Windows 8目前的不成熟,现有桌面版Windows 8与Windows 8 RT版的体验可能也没有太多直接联系。但是从目前的的一般状况来看,尽管现在智能手机的硬件性能已经赶超了若干年前的桌面电脑,但市面上绝大多数智能手机还是没能将稳定性做好。而将桌面电脑的不稳定性带到手机上,带来的糟糕体验会成倍放大——可以想象当你需要接打电话时系统崩溃或者卡顿的情形吗?这就要求手机操作系统始终保持流畅稳定,并且保持长时间运行。显然微软深谙此道,现有的Windows Phone产品已经在这方面得到一部分人的认可。
伤不起的触屏失灵个例
当涉及到应用时,产品与产品之间具有的相通性也能为开发者和消费者带来好处,Windows Phone 8将采用Windows Phone Runtime编译器。这是Windows RT的子集,并且带有少量Win32和COM的API。就像微软宣称的那样,通过这两个Metro风格的平台之间的代码共享,降低开发者的平台迁移成本。
微软Windows 8 Runtime结构图
微软在移动设备统一的使用体验却使用不同的系统,或许可以为微软的Surface平板带来更多易用性的小功能,就像Greg Sullivan所说的那样,Windows RT将带来更多的可扩展性,微软要做的不是像苹果那样用篱笆圈起自己的产品。
10.6英寸的Surface
不能忽略的是尺寸
不能忽略的一点是,微软的Surface尺寸为10.6英寸,留给厂商的发挥范围或在±3英寸范围内。而随着手机尺寸的变大,平板电脑与手机间的界限模糊, 5-7英寸,这是迷你平板和平板手机的混杂地带,微软和硬件厂商会采用何种系统呢?这将成为未来一年市场形势的又一看点。
5英寸的LG Optimus Vu
结语
这是一个模糊了设备本身属性的时代,平板的出现与手机尺寸的多样化,预示着设备种类的界线逐渐模糊。就算采用了不同的系统,微软也努力统一了界面体验和应用,从微软现有的资料来看,可以肯定是经过深思熟虑后得出的结论,到底能否得到市场认可,让我们拭目以待。■<