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从巨狮到巨人:华硕的下一步怎么走?

    但是,从领跑者到领导者,从制造巨狮到产业巨人,做起来远比想像得要艰难。即便在华硕占据绝对优势的主板产业,真正掌握生杀大权的依然是产业链的上游——横跨处理器、芯片组和主板3大领域的芯片巨无霸Intel。

    2003年,Intel在笔记本电脑产品上率先导入了平台化策略,将Pentium M处理器、855GM/PM芯片组和Pro Wireless系列Wi-Fi模块进行捆绑销售,并冠以“迅驰(Centrino)”移动计算平台的名头,一时横扫笔记本电脑产业,实现了超过90%以上市场份额的寡占。

    迅驰平台策略的成功让Intel食髓知味。2005年1月,将于5月正式上任的新CEO Paul Otellini主导了Intel近几年来最大规模的组织结构调整,将以往的产品事业部纳入平台策略体系,划分成移动事业部、数字企业事业部、数字家庭事业部、数字医疗保健事业部和通路产品事业部,从产品的最初设计直到最终销售,完全聚焦平台策略,向客户提供完整的解决方案,并建立各自的平台产品品牌。

 一个Centrino,断送了多少厂商的生路……

    具体到台式机领域,Intel计划以数字家庭为诉求,推动名为East Fork的平台方案。根据这项方案,Intel建议客户在生产数字家庭电脑时,采用Intel Prescott(Pentium 4)或双核心的Smithfield(正式名称为Pentium D)处理器、搭配Lakeport(正式名称为Intel Express 945/955)系列芯片组、Intel Ekron 10/100或Tekoa GbE以太网芯片以及支持IEEE802.11a/b/g规格的Calexico 2 Wi-Fi芯片等关键零组件。

 专访现场

    不难看出,一旦Intel的East Fork计划得以顺利实施,受影响最大的无疑是现有的芯片组厂商,除去DIY市场之外,在庞大的台式机OEM市场,无论VIA、SiS、ULi、NVIDIA还是ATI,其Intel平台芯片组的市场份额将被压缩到零,难怪宇力电子总经理郭聪铃先生在专访中对Intel这种“无所不用其极”的做法大加抨击。

 宇力电子总经理郭聪铃先生在K8U-X发布会现场致辞

    他指出,Intel在过去两三年内积极致力于对芯片组及其他关键零组件业者的围堵,以CPU为核心,将不同产品“包起来”,贴上平台的标签卖给客户,形成事实上的垄断,严重挤压了其他厂商的生存空间,有违公平竞争的市场原则,也背离了PC产业开放、兼容的发展规律。而作为“受害者”的芯片组厂商,一方面只有拿出更好的产品来获取客户的认同,另一方面也希望整个产业能够正视Intel这种以“平台”为名,行垄断之实的自私自利的做法,努力营造开放兼容、公平竞争的产业环境。

    相对芯片组厂商ULi的激烈态度,身为主板“巨狮”的华硕则显得颇为中庸。谢明杰先生表示,作为解决方案的供应商,华硕的立场比较中立,在上游的供应和终端的需求之间,华硕可以说是“没得挑”,并没有太多的选择,如果客户指定要Intel平台解决方案,那么华硕就会提供相应的产品,如果客户需要非Intel平台的解决方案,华硕也会有对应的产品满足其需求。

    回顾历史,主板、芯片组厂商携手,联合其他领域业者对抗Intel的案例“古已有之”,从PC133完胜Rambus到DDR提前踏入主流,从移动PC到台式机组件进驻笔记本电脑,乃至64位桌面平台的提前诞生,过往的成功事例告诉我们,下游厂商的努力同样可以改变Intel的具体决策乃至整个思路,从而改写PC产业的发展史。那么,在成为足以撼动主板产业的“巨狮”之后,面对Intel通过平台策略独霸PC版图的野心,华硕能否更进一步,联合处理器及芯片组厂商,最终成为足以影响整个IT产业的真正意义上的巨人?这个疑问,恐怕需要时间来回答了。

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