轻松读懂移动处理器 CPU微架构全解析

目前移动图形 GPU 大致上有五个阵营，即 ImgTec PowerVR、ARM Mali、高通的 Adreno、NVIDIA GeForce ULP 以及 Vivante（中文名是：图芯），由于 Intel 下一代 Atom 中将会应用自己的 GPU，因此很快就会扩展成为六个阵营。这里的 Vivante 的人是来自 NVIDIA 的，如果你仔细看 Vivante 的文档就会发现 Vivante 的很多“市场行销式术语”都和 NVIDIA 极其相似。

在这几家厂商中，做移动图形时间最长的当然是 ImgTec PowerVR 了。

不仅与此，PowerVR 对于许多九十年代中就已经接触 PC 的游戏玩家来说也不陌生，当年的图形加速卡概念刚刚被炒作起来，做图形加速器（注意，不是板卡哟）的厂商多如牛毛。例如 ATi、Tseng Labs（代表作是 ET4000)、Rendtion（代表作是 V閞it?2x00）、3dfx（代表作是 Voodoo 2 三维加速芯片）、PowerVR、Bitboys、GigaPixel、Trident、S3 Graphics、3D Labs、Cirrus Logic、Alliance Semiconductor（代表作是大名鼎鼎的 ProMotion 6410，VCD 最流行的时候，6410 就是显卡代名词）、Matrox、Chromatic Research（代表作是 Mpact! 系列可编程多媒体芯片）、Number Nine（代表作是 Imagine 128，传说中的神作，当时 2D 显卡的巅峰一个是 Matrox，另一个就是 Number Nine），NVIDIA 在当时同样也只是一家刚刚起步的公司。

这里有一张历史树图：http://www.vgamuseum.info/images/stories/doc/historysm.png

PowerVR 在这众多的图形芯片公司中是一家很特别的厂商。首先它是以技术授权方式将设计转让给其他芯片公司，由其他芯片公司将设计物理化后成为真正卖给厂商的芯片，其次是 PowerVR 的渲染架构是分块式延后渲染，理论上可以完全消除像素的无效重复渲染。

在当时，极少有图形芯片公司是这样的方式运作以及具备这样的渲染技术，当然并不是说完全没有，除了 PowerVR 外，还有一家名为 GigaPixel 的公司也是采用授权制和具备分块式延后渲染（被称作 Giga3D 架构，具备比当时 PowerVR 兼容性更高的分块式延后渲染设计以及采用 eDRAM 的特点）的，不过这家公司出彩的时间没有几天就被 3dfx 收购，而 3dfx 的所有资产后来也被 NVIDIA 收购了，其中也包括 Giga3D。