女人该送巧克力给男人？情人节的历史

    情人节来源于欧洲，和爱情相关的情人节正式名称为Saint Valentine''s Day，简称Valentine。这其实是一个人名，在人名前加Saint是很多宗教中对高尚德行并追随主的人或舍身取义的殉难教徒的一种荣誉，所以情人节字面的意思是圣徒瓦仑廷纪念日。

瓦仑廷的神龛，都柏林Whitefriar Street Carmelite教堂

    瓦仑廷是一位生活在罗马的基督教牧师，在他生活的年代（公元3世纪），基督教是非法组织，公开基督教徒身份是会被剿灭的。公元269年罗马帝国的后期，罗马帝国混乱程度达到了极点，中央政权几乎瘫痪，各地军队不断宣布独立，奴隶起义也到达了高潮，东部有波斯军队的进攻并且在267年攻占了罗马帝国部分省份，西部有日耳曼的进犯。268年开始军政改革的皇帝不到一年就被部下杀死，269年新即位的克劳迪二世（Claudius II）是一个能征善战的皇帝，不但收复了西班牙，并向外征服了一些土地。这位皇帝在罗马帝国历史上的评价还是很高的，但在传说中被形容为一个暴君了。

克劳迪二世

    实际上关于瓦仑廷的事迹在公元303年基督教史上最残酷的迫害时期（Diocletianic Persecution）已经被系统的销毁了。一百多年后公元五世纪一部名为《Passio Marii et Marthae》的著作才重新把瓦仑廷为基督教殉难的历史介绍给公众，这本书中关于圣徒遭到迫害的描述有很多文学化的修饰，把一些不知名的基督徒遭受的迫害集中在某一个有名有姓圣徒身上，瓦仑廷本人的事迹已经没人知道了。

    在《Passio Marii et Marthae》这本著作中关于瓦仑廷事迹是这样写的：“他因为信奉基督教接受审判，罗马皇帝劳迪乌斯二世亲审，期间施加心理压力、促膝长谈软硬兼施，希望他放弃基督教信仰，但遭到瓦仑廷的拒绝，所以最终被处决，在关押期间他奇迹般地治好了狱卒Asterius女儿的眼病，让她重见光明，此后狱卒全家包括仆人在内的44人全部在监狱内秘密接受了洗礼，皈依了基督教。”

    从描述中可以推断瓦仑廷这人当时的社会影响力非常大，否则不可能由皇帝亲自出马审讯，而且能在监狱中说服狱卒全家改信当时还是异教的基督教，而不利用这些机会逃跑，也可以看出瓦仑廷具有非凡的人格魅力。他在入狱前一定也为基督教做出了不可磨灭的贡献。

    可能是因为瓦仑廷在举行基督教婚礼上做出了很多勇敢的行为，所以他的殉难史比其他圣徒更带有浪漫色彩，瓦仑廷对基督教做的贡献反而没有这些浪漫的爱情传说更广为流传。

    流行最广的传说是这样的：瓦仑廷私下为士兵们举行基督教式的婚礼，而当时劳迪乌斯二世在位认为士兵牵挂妻子不利于征战，所以禁止士兵结婚，举行婚礼本来就是违法的，更何况举行的还是异教式婚礼。据说瓦仑廷在行刑前还向士兵和遭受迫害的基督徒们散发心型的羊皮纸，这也是后来情人节男女互赠心型礼品的起源。这也是现在网上介绍情人节传说的原形。

    没想到这种浪漫传说在公元8世纪竟然被写进了圣徒殉难史中，又过了500多年的13世纪，连同他的功绩一起被收录进《Legenda Aurea》（英文出版物的名字为Golden Legend），这是一本记录中世纪以前圣徒事迹的书，这本书第一次把瓦仑廷的殉难日定在2月14日，并且对殉难者的事迹做了进一步的润色，书中说瓦仑廷在临刑前把一张示爱的卡片给了复明的狱卒儿女，卡片落款儿：From your Valentine。

很多贺卡直接印好了这一句

    时至今日西方男女情人节送卡片时落款有时也不写自己名字而用“From your Valentine”代替。也正是这本书把2月14日和示爱联系在一起，中世纪盛期的著名诗人乔叟（Geoffrey Chaucer）在自己的交际圈和自己的诗歌里介绍了这个带有浪漫色彩的殉教故事，于是圣徒瓦仑廷的故事逐渐传播开来。乔叟为英国国王理查德二世的订婚仪式上作诗《Love Birds》这样描述的Valentine Day，见下图。

    原文是For this was on seynt Volantynys day，Whan euery bryd comyth there to chese his make，中文意思是：“因情人节到来，鸟儿们都来这里选择配偶。”

    订婚后8个月国王成亲，夫妻俩当时都只有15岁，看来现在中小学生也热衷于过情人节是有榜样的。细心的网友会发现英国地区2月14日还非常寒冷，鸟一般都不会在这个月份交配，实际上这是由于古人用的历法和我们不同造成的。

公主和骑士的宫廷之爱

    那时上层社会男女交往崇尚宫廷之爱，2月14日通过情人节互相示爱的方式既尊贵又仪式化。又过了100年左右，情人节才在普通大众中流行起来，主要的表达方式和500多年后的现在差异不大，送花、送甜食等等。

    我们到现在之所以能对很多圣徒的事迹有所了解就是因为他们被列为圣徒后都会被记录在圣人历（calendar of saints）中，情人节的这位圣徒瓦仑廷就被记录在圣公会联谊会（Anglican Communion）和路德教派的圣人历中，不过1969年版的罗马天主教圣人历中已经去掉了此人的篇章，而且在天主教罗马日历中也取消了2月14日瓦仑廷节日。注释中说到：尽管我们对圣徒瓦仑廷的纪念由来已久但时至今日我们除了记住了他的名字和他在2月14日葬于Flaminia大街这件事外我们已经对他的生平一无所知了。