号称要颠覆传统无线路由!极路由首测
泡泡网无线频道3月27日 伴随着手机、平板电脑等移动终端的高速发展,带动了很多产品也同时大跨步的前进,其中无线路由器也逐步的被大家所关注,这也催生了这个行业翻天覆地的变化。
原先的无线路由器,仅仅只是能够满足消费者无线上网的需求,各品牌产品之间同质化越来越严重,消费者在市场上购买时,似乎很难真正去了解,什么产品是自己最适用的,往往是哪个品牌的广告最多、经销商主推力度最大,那么消费者在购买时选择的几率就更大。
可是纵观无线路由器这几年的发展,大部分消费者开始接触无线路由器,都是在54M产品开始,紧接着是之后没有发展起来的108M产品,随着11n协议的正式发布,150M、300M产品似乎已经成为人们的首选。当802.11ac协议的发布,无线网络终于迈进了千兆无线的行列。
我们在各个品牌之间的竞争中,似乎看到了当年Intel和AMD在CPU之间的竞争,一味的追求性能方面的纵向发展,而忽略了消费者需求这一横向发展坐标。千兆无线路由器是科技发展的结果,这点不容忽视,但是各大厂商更不能忽视的,就是消费者究竟能够通过无线路由器来做什么。
在传统无线路由器市场趋于饱和的状态下,厂商似乎也在需求新的突破口:TP-LINK的产品在追求低价的时候,也逐步开始重视产品设计;D-Link部署云战略,大力发展mydlink平台;磊科是第一家与迅雷合作的厂商,推出了可远程下载的路由器;网件推出移动终端控制路由器的Genie应用;海联达推出的“极、赏、悦”三大系列产品……我们似乎能够看到在无线路由器市场,也必将会有追求外观、智能化、人性化的产品出现。
我们似乎没有等待太久,这样的产品就出现了。
早在半年前,小编就受邀请,前往一家无线路由器公司,对其产品进行体验,虽然当时还只是改装其他品牌产品来做测试开发,但是这家公司的理念和产品研发的方向,是目前无线路由器这个行业所没有的,所以一直很期待他们的产品能尽快推出。经过这半年的时间,这家公司的产品已经基本成型,近段时间,他们正在做限量版内测机的预购活动,据我们所了解,报名的网友人数还是不少的。笔者也是最新拿到这次的内测机,下面就和大家一起从外到里的好好研究一番。
在看产品之前,我们还是要先来了解一下这家公司--北京极科极客科技有限公司(有点像绕口令),这是一家刚成立一年多的创业公司,品牌命名为“极”,即将上市的这第一款称之为“极路由HiWiFi”,我们在文章里就简称为“极路由”。
极路由完全是这家公司自主研发的产品,从外观设计、芯片架构到内部软件,都是经过团队成员不断调整、改进才得以最终确定。这个研发团队的成员在创业公司当中堪称豪华,据介绍,软件研发工程师来自google、腾讯、搜狐等,硬件团队也是来自某行业领头公司,有着非常扎实的功底,就连市场运营部门的成员,也都是在这个行业内打拼多年,经验丰富。
好了,说了这么多,现在就该主角“极路由”出场了。
当我们拿到极路由内测机的时候,的确被它的外观、质地、手感所吸引。极路由采用了全铝合金做外壳,这在目前市售的家用级无线路由器当中,是唯一的一款。全铝合金的材质,不仅起到美观的作用,同时也能够很好的保护内部主板、芯片不会受到外力的冲击,最关键的是能够很好的解决设备工作时所带来的散热问题。虽然说全铝合金的外壳对成本有所增加,但是在环保方面有着非常大的益处,未来如果产品报废,金属壳体能够有效的回收再利用,不会像塑料壳体那样造成“电子垃圾”,这点也是极路由在设计之初就规划好的方向。
极路由有亚光黑和月光银两种颜色,此次我们拿到的是亚光黑。全铝合金壳体,表面金属颗粒非常细小,制作精细,无论是从色泽上还是手感上,都和iPad很接近,手感非常不错。拿在手里,你会不停的左右翻看,被各种细节所吸引。
极路由的整体设计非常小巧,厚度比普通无线路由器薄很多,甚至不如站立的一角钱硬币高;与iphone5相比,极路由也同样显得很小巧。无论是在家使用,还是外出携带,极路由的大小都不会让你有任何的不适感。
因为是内测机,所以极路由并没有在壳体上标有任何的Logo,这也是为了区分之后推出的正式产品。前面板纯黑,似乎没有任何的设计,但是通上电之后,我们能看到非常炫丽的蓝色指示灯,系统、互联网、无线信号,简单明了。
我们再来看看极路由的背面,给人印象最深的就是标准Micro USB的电源接口,用户只需要通过USB口连接移动电源或者笔记本,都可以让极路由正常工作,尤其是在一些单位或者学校,在断电的情况下(很多地方都是断电不断网),依旧可以完成自己的工作或者资料的查阅。
同时电源适配器的设计也是值得称道的。以往无线路由器的电源适配器,往往要占用两到三个插孔空间,造成插线板资源的严重浪费,消费者使用起来也不方便。而极路由直插型适配器的设计,让插板上的空间不再拥挤,个头也非常小巧,携带方便。
因为受到个头大小的制约,所以极路由只有三个端口,一个WAN口和两个LAN口,在目前移动设备越来越多的情况下,两个LAN口绝对能够满足消费者在家使用的需求。
而且三个端口也非常贴心的用不同的颜色来标注,蓝色的是WAN口,黄色的LAN口,两个LAN口之间也有两个相对的小三角,来提示消费者这两个端口具有相同的功能。同时,在每个接口/端口的下方,也都标注了名称,方便大家查看。
极路由的天线也是有别于以往的产品,采用下方上圆的设计风格,与整体风格相得益彰,虽然天线只有3dBi,但是在我们测试当中,信号覆盖范围一点也不输于高增益天线。而且可拆卸的设计,用户可以根据自己的需求来搭配不同增益的天线,这也体现了“自己去做,自己体验,挑战自我,享受其中的快乐”的DIY精神。
看完了外观,我们再来看看内部的主板设计。当我们打开极路由的外壳,拿出主板的时候,可以用“惊艳”来形容。蓝色的PCB板,上面非常整齐的排列着各种芯片、电容,从焊接的细节就能看出来,厂商在这块主板上还是下了很大的功夫。
贴片电容设计,这和我们现在看到的无线路由器采用的完全不同。现在市售的无线路由器,都采用的是直插式电容。相信大家使用路由器,都是很少关闭电源的,所以路由器一直都是在带电工作状态下,那么在一定的时间之后,直插式电容会不稳定,很容易造成爆裂。
片电容的特点就非常明显:第一,清除由芯片自身产生的各种高频信号对其他芯片的串扰,从而让各个芯片模块能够不受干扰的正常工作;第二,线路板背面没有任何焊点,从而无任何引起短路的可能;第三,寿命长、耐高温、准确度高。而且贴片电容都是贴片机来完成,避免了直插式电容需要人工焊接而有可能带来的各种问题。大部分手机因为产品大小的限制,也都是采用贴片式电容,在不影响产品大小的情况下,也能够保证产品的品质。
贴片电容虽然有种种优点,但是因为受到成本的制约,所以市场的无线路由器,大都是采用直插式电容。其实我们在显卡上就能看到这样的工艺,插件式多用于中低端显卡,高端显卡为了保证质量会尽量避免人工焊接。
由采用贴片式电容,从这点也能看出,“极路由”公司是想带给消费者一款全新的、品质优良的产品,而不仅仅是压缩成本,来赢取更多的利润,在这点上,我们就可以对极路由叫声好。
PCB板漂亮,贴片电容设计精彩,那么到底极路由采用了什么样的核心芯片呢?我们接着往下看。
Atheros AR9331芯片
极路由主芯片采用高通旗下的Atheros AR9331芯片方案,是第一代三合一超低功耗支持802.11n协议的单天线芯片组,CPU主频达400MHz以上,采用MIPS架构。在经过近3年的不断改进后,目前已经跻身为全球最稳定的无线芯片组行列,在业内小有名气。之所以选择此芯片方案作为极路由的主芯片,一方面是因为它的超低功耗,吻合当今的低碳环保理念;一方面它无可挑剔的稳定性,与极路由的品质优先思路一致;最后,当前主流的移动WiFi终端(如手机/iPad等)均为单天线WiFi设备,选择与之对应的单天线WiFi芯片组设计路由器,更能发挥出速率匹配上的优势,既不浪费资源,又能充分发挥功效。
极路由内存使用的是韩国现代进口的H5DU5162ETR-E3C芯片,容量大小512Mbit,为主芯片方案组可支持的最大容量,也是市场上同类(单天线)产品中最大。
闪存采用Winbond旗下的W25Q128BVFIG芯片,容量大小128Mbit,为主芯片方案组可支持的最大容量,也是市场上同类(单天线)产品最大。
芯片是TLV62080,由著名的德州仪器出品,此芯片具备轻载节能模式、输出放电保护功能和热保护功能,具有很高的转化效率。
极路由在硬件方面最大的不同,就是配备有高容量存储芯片,最大存储可达64GB,此次我们拿到的内测机是8G版本。这个存储芯片相当于一块小容量的固态硬盘,常用型号MT29F64G08CBAAA,由全球第二大存储芯片商Micron Technology公司提供。Micron产品在国内极少现身,这是因为Micron很少将自己的优质颗粒卖给其他内存品牌,其优品颗粒供自家DIY品牌Crucial使用及品牌机OEM市场,在IBM、HP、Dell等国际知名品牌都可以看到其内存颗粒的产品,可知其稳定性及超频性好。极路由之这颗存储芯片,是因为它是同类芯片簇中价格最高,性能较好的,我们深知存储对用户的重要性,因此,在成本与性能的博弈中,我们选择了性能优先。
豪华的硬件配置在以往的产品里是从未见过的,会让我们误以为这是发烧友自己的作品,而不是一款商业化产品,但是这与极路由“品质优先,用户至上”的理念是完全吻合的。选择了稳定、高效、节能、功能丰富的一套芯片方案组合成了极路由,目标是要打造出一个“登峰造极”的产品,让用户从此不在为选择哪个路由器而烦恼。因为,极路由就是唯一!
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