八年抗战!ATI对决NVIDIA之恩怨情仇录

    时间进入1998年，这一年是显卡市场竞争最为热闹的一年，或者说显卡市场竞争加剧的一年。显卡市场的洗牌也从这一年开始－－NVDIA开始崭露头角，3DFX的对挑战者的进攻毫无准备，研发步伐产生紊乱，而ATI呢？这一年却没有多少作为。

    首先来看看1998年5月NVIDIA率先发布的Riva TNT，这是在整个1998年最为轰动的显卡，因为其是当时的一块在性能上完全击倒VooDoo的显卡，也正是凭借这款显卡，确立了NVIDIA代表高性能3D图形卡的形象。

 Riva TNT

   当时发布的Riva TNT，具备了众多的新技术，包括核心技术TwiN Texel引擎，一条双象素的32-bit渲染流水线。该32bit流水线允许在一个时钟周期内可以同时处理两个像素；另外就是24位Z-Buffer（Z-Buffer是一项处理3D物体深度信息的技术，它对不同物体和同一物体不同部分的当前Z坐标进行纪录，在进行着色时，对那些在其他物体背后的结构进行消隐，使它们不被显示出来。Z Bufer所用的位数越高，则代表它能够提供的景深值就越精确）中的8位模板，支持多种图形的过滤如每像素 MIP贴图保证成像的清晰程度，最大支持16MB显存，使得新的图形芯片在图像质量上有很大的改进，在处理3D图像质量也有了大幅度的提高（达到了32bit真色彩）。

    现在我们来看看NVIDIA以及其TNT显卡的对手ATI于1998年10月份发布的Rage 128显示核心。事实上，由于Rage 128的发布时间太晚，在他出现在市场的时候，NVIDIA的TNT2已经发布了，因此可以说Rage 128是个不合时宜的产品，然而由于ATI在整个1998年10月至1999年8月间并没有更好的产品，Rage 128一直坚持了将近一年的时间才被他的继任者Rage 128 Pro GL所替代。

 ATI Rage 128

    Rage 128的核心专门针对32位渲染而设计，在32位渲染环境下仅会造成不到5%的性能损失，所以在许多测试中它的性能与TNT2相较也相差无几，它还内建了MPEG2解码以及动态补偿电路，可以流畅的播放DVD。Rage128又分为GL和VR两种型号，VR主攻低端而GL专对高端。Rage128 GL也是第一块硬件上完全支持OpenGL的显示芯片。但由于上市时间太晚和驱动程序的问题使它没能像TNT2那样为世所瞩目。

    从性能上来看，Rage 128在规格上要略高于当时TNT，因此性能上也略高于TNT。而从市场的角度来看，由于发布太晚，再加上它糟糕的驱动程序，使它没能像TNT那样成为主流。从这个角度来看，ATI在1998年败给了NVIDIA。ATI要想挽回败局，只有加快研发速度，缩短新产品发布周期，才能在NVIDIA咄咄逼人的气势下在零售市场站稳脚跟。但是，事情是不是我们想象的这样呢？让我们进入1999年……