Athlon最强芯片组 四块KT333主板横评

作为AMD平台的芯片组领导厂商，VIA威盛于去年9月宣布了KT266A芯片组，凭借强大的性能，它一经推出就成为了Athlon系列处理器的非常好的搭档，良好的口碑使它在市场上广受欢迎，获得了性能和市场的双赢，在同类芯片组中始终保持着最强称号。

芯片组市场的竞争是非常激烈的，虽然KT266A在市场中占据了主导地位，但威盛自己很清楚不进则退的市场规则，只有不断推出性能更好的后继产品，才能获得主动，继续保持自己的领先和市场份额。经过了几个月的潜心研发后，威盛终于再次出击，宣布了最新的KT333芯片组。

考虑到KT266A的架构在经过了市场的检验后，已被证明是非常优秀和成熟的了，所以威盛决定以它为基础，通过加入一些新功能和新技术来设计这次的KT333芯片组。和KT266A相比，KT333最大的改进就在于提供了对DDR333内存规格的支持，通过搭配DDR333内存，Athlon平台的内存带宽由原来的2.1GB/S（搭配DDR266内存）增长到了接近2.7GB/S，增幅达到了25%；无数测试都证明了内存带宽对系统性能的重要性，所以提升内存带宽以获得整体性能的改善是非常行之有效的，这正是威盛设计KT333芯片组的核心思想所在。虽然竞争对手的产品已经抢先实现了支持DDR333内存这一功能，但威盛的设计思想显然是不要求时间上的领先，而是追求性能上的优势，它们声称KT333的内存性能在为数众多的Socket A芯片组中是最快的。

KT333芯片组由VT8367北桥芯片（威盛在北桥芯片上并未印制这一具体编号，为了方便直接标示为KT333）和VT8233A南桥芯片构成，均采用BGA封装，两者之间仍通过拥有266MB/S带宽的V-Link总线技术连接，而不是之前传说的增强型V-Link的533MB/S。

北桥VT8367是KT333芯片组的核心所在，前面提到的DDR333内存支持就是由它负责实现的，它在支持其他内存种类方面，除了DDR200/266内存规格外，也仍然支持PC133和VCM(Virtual Channel Memory) 规格的内存（按目前的形势看，估计不会有KT333主板再配备支持这两种内存的插槽了，其实这种情况从KT266A时代就已经开始了），至于容量则是最大支持到4GB。在显示卡的接口规范方面，KT333仍是支持AGP4X规格，没有支持AGP8X规格。

在南桥方面，VT8233A的主要特性就是支持了新一代的"FastDrive"Ultra ATA-133硬盘传输规范；它也同时支持了"BigDrive"规范，突破了硬盘过去的137GB容量上限，现在市场上超过100G的大容量硬盘越来越多，所以具备这一支持能力还是很有实际意义的。VT8233A并非在KT333芯片组中首次出现，它同样可以搭配在KT266A芯片组中，从去年年底开始，不少KT266A主板的南桥芯片已经是VT8233A了。

KT333芯片组也属于V-MAP（VIA Modular Architecture Platform威盛可模块化架构平台）结构，它和原来的KT266A是针脚兼容的，主板厂商可以用它直接替换原来主板上的KT266A芯片组，利用现有的板型几乎不需改动就可设计生产出新的KT333主板，既简单又节省时间。KT333也可以搭配多种VT8233系列的南桥芯片，除了VT8233A，还包括整合了3Com以太网络控制芯片的VT8233C和较老的VT8233，具体搭配哪种南桥，主板厂商可以根据自己的需求灵活掌握。

我们评测室近期收到了四款KT333主板：VIA威盛的KT333工程样板、MSI微星的KT3 Ultra-ARU主板、EPOX磐英的8K3A+主板以及GIGABYTE技嘉的GA-7VRXP主板, 我们将通过对比测试来了解KT333的性能在各方面有多少改进。按惯例，首先还是先看看这些主板都有什么功能和特点吧！<