拳王还能当多久？nVIDIA总裁黄仁勋

Riva128的成功，让黄仁勋终于松了一口气：nVIDIA又活了过来。

Riva128是如此的成功，以至于黄仁勋在公司账户上只有400万美元时，就决定推出其新的换代产品：TNT。

1998年推出的新产品有一个很“酷”的名字：TNT炸药，黄仁勋期望这个很“酷”的名字能给nVIDIA带来巨大的飞跃，不过，这一次他又遇到了麻烦，这次麻烦出乎他的意料。

TNT的设计做完了，也顺利交给工厂生产，可是，生产出来的每个芯片却都不一样！ 这在芯片生产史上都是一件值得研究的事，当然，不一样的芯片是没法卖给客户的，因为你不知道：哪枚芯片是好的，哪枚是坏的。

黄仁勋不知道问题出在什么地方，而且市场也不允许他去追究问题的来源。他现在要做的最紧急的事情是：找出其中的合格芯片。
 
从当时的技术看来，这件事情是不可能完成的。因为，要找出所有合格的芯片，唯一的办法是：一枚一枚地手工测试！而这种工作需要重复的次数与芯片数量一样，当时他们一次就生产了几十万枚TNT芯片！ 黄仁勋做出了他经营生涯中最重要的一次决定，当然，这个决定也是最“土”的：一枚一枚地手工测试这些良莠不齐的TNT芯片。

黄仁勋和他的创业者们告诉员工:公司遇到了生死攸关的困难，要想继续生存下去，大家就必须马上开始简单而枯燥的手工测试。
 
做出决定的第二天，nVIDIA买了100台PC机，额外雇佣了50名测试者，然后把TNT芯片一枚一枚地装入电脑中进行测试。

这次事故，nVIDIA损失了900多万美元。

已经越过了“天险”？

黄仁勋直言自己是无神论者，不太相信命运的主宰。也难怪，像他这样经历过两次“濒死”边缘的创业者，早已把命运的捉弄置之度外。不过，nVIDIA的发展还是验证了中国一句很宿命的话：大难不死，必有后福。

黄仁勋说:如果一次打击没有让你死掉，那么，活下来的你会变得更强大！不知道他下不下围棋，这句话很有点围棋里做“死活”题的味道。
经历了1995年和1998年两次巨大的打击之后，nVIDIA不但没有倒下，反而更加强大。两年后的1999年，nVIDIA重新登上了显示芯片设计业的拳王宝座。与此同时，大约50到60家的竞争者则不是破产就是转型，逐渐退出了这个领域的拳王争霸赛。

这些竞争者包括著名的凌云逻辑（CirrusLogic），它在显示芯片设计业戏剧性的经历，被认为是IC设计业最经典的失败案例。凌云逻辑曾经一度是显示芯片设计业中的拳王，它成功地上市后，就开始滑坡，投资失败、市场把握不准、核心员工流失，最终导致了凌云逻辑的失败。凌云逻辑是在销售业绩超过10亿美元时出现致命问题的，IC设计业常把10亿美元营业额称为“天险”，很多企业就是在这个“天险”前倒下的。那么，nVIDIA会不会重蹈覆辙呢？

这个问题问得也许有些晚，因为nVIDIA的销售额早已超过了20亿美元。不过，这个问题可能并没有失去警示作用：也许，IC设计业的“天险”已经被调整到了20亿美元或者更高，因为现在已经不是当年凌云逻辑所面对的时代。

有风险就有“天险”，否则，这个领域的利润就不会那么大。只是，黄仁勋必须经常考虑的是：nVIDIA如何规避巨大的风险。<